— Когда нужно сделать? — встал в охотничью стойку белкогад.
— Чем быстрее, тем лучше. Иначе скоро родится демон. Всё на это указывает.
— Понял. Тогда я мигом! Люблю по могилкам прошвырнуться! Особенно по свеженьким!
Я хотел спросить, чем белкогада привлекают захоронения, но Чпока уже и след простыл. Пришлось переключить своё внимание за застывшую у стены Дуньку.
— Скажи-ка мне, — начал принимать экзамен у своей будущей служанки. — А какие ты книги прочитала?
— Бумажные, господин Булатов.
— Это понятно. А названия помнишь?
— Помню.
— Блин! Назови их!
Дальше мёртвая девка перечислила скороговоркой то, что успела освоить. Прилично!
— Дуня. А приготовь мне… Вернее, как ты думаешь, что в это время суток должен есть приличный господин?
— Дуня не думает. Дуня знает. Для вас, Родион Иванович, сейчас подходит чай.
— А к чаю?
— Вода. Согласно кулинарным книгам, чайные листья обязательно надо заваривать в воде, доведённой до кипения.
— Я спросил, что подходит из еды.
— Приличные люди садятся ужинать ровно в восемь вечера. Сейчас лишь шесть часов. Надо ждать.
— Ого! — удивился я. — Ты освоила счёт и понимание времени?
— Дуня знает теперь.
— А если я прямо сейчас хочу есть? — не отставал я с расспросами.
— Господин Булатов. На сей случай предусмотрено несколько вариантов. Вам какой из них предложить: английский, французский, русский или турецкий?
— Русский, конечно.
— На сколько персон и где накрывать?
— На кухне. Один столоваться буду.
— Какие закуски предпочитаете? Сладкие или солёные?
— Солёные.
— Вегетарианские, рыбные или мясные?
— Мясные.
— Говяжьи или свиные? Из кролика или баранины?
— На твой выбор, — начал терять я терпение.
— Дуня не умеет выбирать. Дуня может исполнять.
— Задолбала! Яичницу давай!
— Глазунью, болтунью, фриттату или шакшуку? — последовал очередной наводящий вопрос.
— Да на фиг мне сдались твои фритаки-хренаки! Простую глазунью на сале пожарь!
— Сколько яиц?
— Три, — смирившись, устало ответил я и добавил на всякий случай: — Три куриных яйца.
Думал, на этом всё закончится. Но не тут-то было.
— Господин Булатов, какое количество сала предпочитаете в яичнице? Копчёное или нет?
— Давай копчёное. Чтобы донышко покрывало при жарке. Теперь всё?
— Нет. Назовите виды специй. Нужно ли добавить зелени? Если нужно, то какую предпочитаете?
— Да пошла ты! Сам приготовлю!
— Куда Дуня должна пойти?
— Книжки читать! Толку от тебя пока что никакого! Только и знаешь, что кровь лакать!
Отправив мёртвую девку постигать науку, закатал рукава и сам встал у плиты. Через пятнадцать минут сидел и размышлял, задумчиво макая кусочек хлеба в желток. Проблема с Дунькой, оказывается, никуда не исчезла. Да, девка исполнительная, но ей всё до фонаря. Она не имеет собственного мнения, эмоций и прочего, что отличает здравомыслящую особь от бездушного механизма.
Неожиданный звонок в дверь заставил меня вздрогнуть и прервать увлекательный мысленный процесс.
— Дунька! В шкаф! — на всякий случай приказал я и пошёл встречать непрошеного гостя.
Тревога оказалась ложной. На пороге стояла Вера Матье. Причём вид у девушки был хоть и взмыленный, но очень боевой.
— Ну и долго на меня дуться будешь? — с порога заявила она. — Я понимаю, Родион, что тебе на всех плевать, но мог бы за это время хоть раз позвонить! А вдруг я уже умерла?
— Я не дуюсь, — оторопел я от такого начала. — К тому же ты была у родителей.
— Ещё и следил за мной? Очень «благородно»! Ладно, прощаю твоё хамское поведение. Вообще-то, я по делу. Впустишь?
— Ещё не знаю. Ты чего такая агрессивная? Дед Беда тебя слишком сильно об пол головой приложил?
— Нет. Но облапил всю. Говорит, что проверял состояние тела, только с трудом верится. Уж больно морда довольная была. Говорит, что толк будет. А агрессивная, потому что сама извиняться не умею. Вообще-то это мужчины должны делать первый шаг к примирению.
— Тебе сказать, что должны делать женщины? Могу. И я с тобой не ссорился, а всего лишь указал на место в нашем отряде.
— Тираном был, тираном и остался, — вздохнула девушка. — Ладно, Булатов, давай просто не вспоминать. У меня иногда случаются ещё приступы привязанности к тебе. Ты помни, что не по своей воле на шею вешаюсь… Хотя и не могу сказать, что мне это сильно не нравится.
— Проходи, — отошёл я в сторону, пропуская Веру в квартиру. — Что за дело?
— Да по кровожадной твари этой. Полковник сказал, чтобы мы просто следили, но по мне лучше беса на живца ловить. Я буду на перроне задом вилять, а ты меня подстраховывать.