— И то верно, Родя, — кивнула старуха. — Вас проводят.
— А вы не пойдёте?
— Так незачем. Коли подыхать станете, то лучше в этот момент подальше от вашей поганой энергии находиться. А если выживете… Тогда уже иное отношение к тебе будет. Только его ещё заслужить надо. Бери самострел с демонской косточкой, да и делай то, за чем пришёл.
Охрана провела нас в зал без окон. По моей просьбе, без каких-либо ненужных разговоров, было принесено всё необходимое для создания пентаграммы. Ну и заодно химеру в ковре приволокли.
Почти два часа я потратил, чтобы начертить сложную схему. Потом ещё час угробил на её проверку. Вроде всё сделал правильно. Вытащив из ковра почти пришедшую в себя химеру, приложил её кастетом по голове, чтобы не рыпнулась в самый неподходящий момент.
Сам, находясь в одежде, под которую спрятал все свои смертоносные штучки, заставил раздеться Веру. В этот раз никаких сексуальных влечений она не испытывала, так как осознавала, что игрушки закончились и сейчас не до любовных утех.
Встали в самом центре пентаграммы, которую я сразу же и активировал. Дальше всё пошло по плану, заранее составленному в моей голове. Зачарованный тесак Таракан вонзился в грудь твари. Одновременно с откачкой энергии из неё я ментально потянулся к чуть живой от волнения Вере. С первого раза войти с ней в контакт не получилось.
— Успокойся… — как можно ласковее прошептал я девушке на ухо. — Иначе ничего не получится. Представь что-нибудь хорошее… Например, как мы с тобой лепим на кухне пельмени. Один пельмешек… Второй пельмешек… Фарша побольше клади.
— Третий… — произнесла Верочка, впадая в лёгкий транс. — Родион, я спокойна… Четвёртый… Пятый…
Дело сразу пошло на лад. Подключиться к подруге успел вовремя, ещё до полного истощения химеры. Ощущение, будто бы сижу под большим стеклянным колпаком, искажающим пространство за своей границей. Резко похолодало. Так и должно быть. Всё идёт своим чередом.
Взяв в руки остро наточенный карандаш и положив на пол чистый лист бумаги, стал по памяти воспроизводить схему Ловушки, в которую угодила Гладышева. Лишь только поставил последнюю чёрточку, как холод моментально сменился нестерпимым жаром. Казалось, что кровь в моих венах закипела. Дальше: яркая вспышка и перемещение.
Прибыл в правильное место. Уж чего-чего, а серую, с очень блёклыми красками Преисподнюю я ни с чем не перепутаю. Туманное болото без конца и края. Нет ничего, хотя бы отдалённо напоминающего растительность. Лишь только серые столбы со светящимися рунами указывают на то, что этот мир обитаем.
Рядом со мной возник небольшой пыльный торнадо.
— Не верю в такую удачу! — довольно произнёс демон, вышедший из него. — Два одарённых за одну неделю! Стоило подождать подобного «клёва» каких-то двести лет!
— Ты бы прикрылся, что ли, — равнодушно ответил я, брезгливо рассматривая долговязое, почти под три метра ростом, покрытое наростами худое тело Сущности. — А то ведь никакого эстетического удовольствия от твоего вида не получаю.
— Ну, какой вид, такой и вид. Вы, людишки, тоже не образцы красоты. А ты мне нравишься. Смелый — значит, упёртый и выгоришь не сразу.
— Вообще-то я не за тем прибыл, чтобы твои хотелки исполнять. Договариваться пришёл.
— Совсем интересно становится… — задумчиво почесал меж рогов одной из лап демон.
А рожки-то у него, кстати, так себе. С толстыми и ветвистыми Высших не сравнить. По всей видимости, совсем недавно перешёл из разряда бесов в демонский. По людским меркам лет двести, не больше. Это очень хорошо. Значит, ещё упивается своей силой и властью, поэтому достаточно уязвим.
— Хочешь выкупить свою человечку? Зря. Вернее, молодец, что за ней следом пришёл — энергия лишней не бывает.
— Молодняк сразу видно, — усмехнулся я. — Совсем не разбираетесь в жизненных приоритетах. А у тебя ещё и с причинно-следственными связями плохо. Сам подумай, почему я активировал Ловушку, прекрасно зная, что она собой представляет.
— Потому что самонадеянный дурак, если знал, но всё равно рискнул прийти, — последовал незамедлительный ответ.
— Рассмотри лучше вариант, что я тебя не боюсь и знаю, чем могу заинтересовать.
— Не боишься?
Демон резко выкинул руку вперёд, и волна, исходящая от этого жеста, жёстко впечатала меня в ближайший столб.
— Позёр, — поднявшись с земли и промокнув платочком кровь, идущую из носа, презрительно прокомментировал я. — Серьёзным демонам достаточно мысленного приказа, без этих цирковых штучек, чтобы превратить в дерьмо любого. Но удар всё равно был хорош, скрывать не стану. Правильно силы рассчитал. Договариваться будем или нет?