— Действительно, не боишься, — совсем озадачился демон. — И что же ты мне можешь предложить такого, от чего я приду в восторг и сохраню твою душу в неприкосновенности?
— Ты, видимо, совсем глуп, раз до сих пор не просканировал меня. Обрати внимание, что хотя я и перешёл сюда по твоей Ловушке, но до сих пор сохраняю канал со своей реальностью. И через этот канал могу устроить бесперебойную доставку энергии с Земли. Естественно, в обмен на тело и душу моей знакомой.
Согласись, ставка хорошая. Твоя пленница скоро закончится. Дальше что будешь делать? Опять подбирать крохи со стола Высших? Я же предлагаю свой собственный стол с шикарным меню.
— Ставка? — переспросил демон.
Всё! Есть контакт! Купился! У этих тварей мало слабых мест, особенно в собственном логове, но есть две вещи, которые погубили не одного демона: азарт и чувство собственной исключительности. На первое мой противник и клюнул. Тем более в Преисподней игорный долг автоматически превращается в официально закреплённый договор, который невозможно нарушить.
— А ты думал, что мы с тобой на честном слове договариваться будем? — ехидно поинтересовался я. — Сделка по всем правилам: три кона в карты. Выигравший получает то, что хочет. Ставишь бабу против энергетической подпитки? Тебе масть ляжет — оставляешь пленницу себе, а я бесплатно кормлю тебя в течение года. Мне повезёт — женщина уходит со мной. Ну, а по остальным моментам уже отдельно переговорим. И тогда, поверь, бесплатно получить энергию у тебя не выйдет. Жадный я больно.
— Три года бесплатной подпитки! — моментально отреагировал демон. — И играем не в карты, а в кости.
— Два, — стал торговаться я. — Но во второй год не совсем бесплатно, а с большой скидкой… Восемьдесят процентов. Кости оставь для неучей и простофиль. Будь мы на нейтральной территории, ещё можно было бы в них сыграть. Но у тебя в домене каждый раз одни шестёрки выпадать будут.
— Опытный, смотрю? Быть может, это и хорошо. Значит, понимаешь все последствия и юлить не станешь. Уговорил. Карты. Но хочу полтора года бесплатной энергии и ещё один год со скидкой.
— Согласен.
Тут же возникли два стула и небольшой столик, на котором лежали три колоды запечатанных карт. Я уверен, что они краплёные, но в данном случае меня это не очень сильно волновало. Играть по-настоящему с демоном не собирался.
Уверен, что и он тоже. Зачем рисковать, если можно потратить во время первой партии немного времени и полностью подчинить чужую волю? Ну а дальше всё просто: я обязательно проигрываю, и договор с демоном вступает в силу. Да и после его исполнения я навсегда останусь ментальным пленником Сущности, поэтому обязательно соглашусь на новый договор.
— Начнём? — предложил мой противник.
— Я не вижу ставки с твоей стороны. Быть может, ты уже полностью выдоил мою знакомую.
— На кой тебе так рисковать из-за этой замухрышки?
— Вопрос к игре не относится.
— Ладно. Не возражаю.
Появился третий стул, на котором сидела бесчувственная и полностью обнажённая Анна Юльевна. Вернее, мумия, похожая на неё. Но главное, что есть пульс. Значит, жива и сможет восстановиться. Если бы выгорела полностью, сразу умерла в этом проклятом мире.
— Сколько раз уже выкачивал? — словно заправский доктор на осмотре, приподняв веко женщины, поинтересовался я.
— Два всего. А на внешний вид не смотри. Просто буквально три часа назад последний раз «доил». К завтрашнему утру… вашему, конечно, уже в сознание придёт.
— Ладно. Но в твоих интересах, чтобы всё именно так и оказалось. Я ведь тоже могу исполнить договор, включив в него неучтённые изъяны.
— Главное, что ты уже готов его исполнять! — рассмеялся демон. — Значит, смирился с неизбежным поражением! Раздавай карты, человек!
Глава 15
Демон улыбался и внимательно смотрел на меня. Но Ликвидатор Сидо хорошо изучил этих Сущностей и прекрасно знал, что улыбка может обозначать всё что угодно. Именно через неё демоны передают свои эмоции. Они могут быть уважительные, уничижительные или партнёрские, в зависимости от ситуации и статуса собеседника.
И не стоит принимать демонов за простачков, хотя они часто ведут себя именно как наивные простофили. Особенно любят играть, находясь на своей территории. Это маска, за которой скрывается сильное коварное существо, умеющее просчитывать не только свои ходы, но и противника. В любой момент маска может быть сброшена, и неугодный дурачок, купившийся на неё, будет размазан тонким слоем по Преисподней, полностью отдав свою энергию хозяину домена.