— Понятно. По отцу ничего интересного. Я отчитываюсь перед ним за каждый день, проведённый в Академии. Но его абсолютно не интересуют уроки Светланы Кузьминичны.
— Потому что они сотрудничают, — пояснил я.
— Странно… Князь очень насторожился, что ты перестал посещать занятия. А если они с Алтайской Ведьмой заодно, то должен знать истинную причину твоего отсутствия.
— Я сказал: «сотрудничают», а не заодно.
— Не поняла.
— Я сам до конца не понимаю. Нужно больше информации для выводов. Вот что! Спровоцируй своего папеньку вопросами о Тёмном Князе. Вот прямо в лоб поинтересуйся, что это за тварь такая и где обитает.
— Думаешь, что всё-таки он главный злодей?
— Сильно сомневаюсь в последнее время. Тем более с ним имеет дела Алтайская Ведьма. Но полностью исключить любого не могу. Там до такой степени запутанная ситуация, что чёрт ногу сломит. Я же получаю крохи информации. Ярина её отмеряет по капле, словно врач тяжелобольному микстуру.
Если ты пристанешь к отцу с расспросами о Тёмном Князе, да ещё и сошлёшься на княгиню, то между Яриной и Аничковым обязательно возникнет конфликт. Ну а в забурлившей водичке что-то да всплывёт на поверхность. То, что нам знать не положено, но необходимо.
— Тебя оба разотрут в порошок раньше. Опасная игра, Родион! — возразила Дарья.
— Могут, — не стал спорить я. — Поэтому займёшься провокациями, когда дам команду. После того как выгорю, какое-то время буду под полным контролем Алтайской Ведьмы. Если она соблаговолит не нарушить наши договорённости, то очень быстро встану на ноги. Не просто встану, а более сильным… намного более сильным одарённым, чем был до этого Родион Булатов.
С таким уже будет опасно ссориться. А вот союзник, превосходящий всех по своим возможностям, необходим каждому. Поэтому и Аничков, и Ярина будут воспринимать меня всерьёз, а не как обыкновенного студента-выскочку. Кстати, княгиня уже сейчас воспринимает. Я ей рассказал о Ликвидаторе Сидо.
— Сдурел⁈ — аж подскочила от возмущения Дарья.
— Оно того стоило. Сядь и перестань паниковать. Про тебя Алтайская Ведьма не знает.
— То есть мы тут сидим, секретничаем, а Ярина делает вид, что я просто мимо проходила? Родион, ты стал слишком наивен.
— По официальной версии ты в этой камере, чтобы научиться удерживать активированную пентаграмму. Выбрал же я тебя, потому что ты из истинной аристократии и имеешь в нашей группе наиболее сильный Дар.
— Ты думаешь, Ведьма поверила? — уже спокойно спросила девушка.
— Раз пентаграммы, глушащие звук, не испорчены, значит, поверила. Частично, конечно, так как такие люди никому полностью не верят. Знаешь, кто такой дед Беда?
— Ну?
— Внук Яриной. И вот он не может без разрешения бабули показываться в собственном дворце. Работает пусть и не простым, но тренером боевых искусств. А всё потому, что на политическом поприще повздорил с престарелой родственницей.
— Это же сколько лет Алтайской Ведьме, если её внуку далеко за шестьдесят⁈ — ахнула Дарья. — Родион, ты меня не разыгрываешь?
— Нисколько. Так что делай выводы, княжна Аничкова. А ещё Ярина была в команде, уничтожившей прошлого Тёмного Князя.
— Обалдеть…
Замок на двери камеры заскрежетал, и вскоре к нам присоединилась только что обсуждаемая старушка, приведшая с собой Дуню.
— Вот. У дверей в особняк обнаружили. Стояла и требовала встречи с тобой, Родя. Твоя девка?
— Наша! — подтвердил вместо меня Чпок, невесть как оказавшийся в комнате.
— Тьфу на тебя! — привычно отреагировала на белкогада Ярина. — Думала, что уже подох, раз на глаза не показываешься. К сожалению, не повезло.
— А чего мне оставалось делать? Вместе с Дунькой посреди улицы стоять? И так еле довёл сюда! Всё было хорошо, пока к ней двое не подвалили с интересным предложением продажной любви. Наша Дунечка, естественно, никак не отреагировала и дальше молча пошла, чем обидела мужиков. Догнали и захотели в подворотню затащить.
Ну, думаю, всё! Сейчас прямо посреди проспекта оторванные головы с конечностями разлетаться начнут! Повезло. Дворник один спас положение: свистком стал ближайших городовых звать. Бандиты врассыпную, а Дуньку я бежать через проходные дворы заставил. Легавых нам только на хвосте не хватало!
— Это кто вообще? — округлила от удивления глаза Дарья, увидев говорящую белку.
— Мои слуги и наша команда, — пояснил я.
— Родион! Ты серьёзно⁈ Мы пойдём против демона с грызуном и девушкой-служанкой⁈ Давай ещё вместо оружия засушенные букетики васильковые возьмём! Чтобы демон наверняка от смеха подох! Я-то думала…