Мне повезло. Захватить мой разум у Сущности не получилось. Но демон не стал рефлексировать по этому поводу, а сразу кинулся в иную атаку. Одна из кистей его рук трансформировалась в прямой с зазубринами клинок. Резко сократив расстояние, тварь попыталась разрубить меня.
Всё очень быстро и с виду неожиданно. Но этот стандартный приём я знал давно. Поэтому успел уйти от смертоносного удара, умудрившись слегка полоснуть Тараканом по рёбрам Сущности.
Порез неглубокий, но болезненный. Тем более, когда наносится зачарованным оружием. Одновременно с этим шибанул демона ментально. Естественно, пробить его рогатую голову не смог, но заставил воспринимать меня всерьёз.
И демон воспринял. Причём так, что я на несколько секунд ушёл в глубокую оборону, даже не помышляя об атаке. Для поединка на ускорении — это вечность. Спасибо Беде, что смог на своих тренировках синхронизировать тело и Дар. Иначе бы либо головы лишился, либо того, что находится в ней.
Тварь, несмотря на свою браваду, стала постепенно уставать. Для неё не прошло даром руководство мёртвым отрядом. Но радоваться нет смысла. Мои энергетические запасы тоже катастрофически уменьшились. Если бой и дальше будет развиваться в подобном русле, то вскоре от меня останется измождённый кожаный мешок с костями.
Пора бить по-настоящему. У меня есть всего лишь один удар, в который вложу энергию не только Дара, но и почти всех собственных жизненных сил. Оставлю лишь совсем чуть-чуть, чтобы сразу не сдохнуть.
Один мощный удар! От него всё зависит! Если не получится… Лучше об этом не думать.
Специально допустил ошибку и оставил незащищённым левое плечо. Демон воспользовался предоставленным случаем моментально и всадил в мою плоть руку-клинок.
Пора!
Не дав вытащить твари оружие из плеча, прямо через него нанёс свой удар, использовав застрявшее лезвие в качестве проводника для силы. Такого демон не ожидал. От перешедшей через клинок энергии тварь вначале замерла, а потом заорала. Понять можно. Когда тебя раздирает изнутри чужая смертоносная сила, не только заорёшь от адской боли, но и с ума сойдёшь.
Но демон не сошёл с ума. Просто не успел, превратившись в горстку вонючего пепла. Я же рухнул на пол, чувствуя, как остатки сил уходят на поддержание организма.
— Чпок, — прохрипел в пустоту, надеясь, что белкогад меня услышит.
— Чего, хозяин? — склонилась надо мной мохнатая мордочка.
— Срочно к Яриной лечить… У меня получилось… Пусть здесь всё зарисуют… Пентаграммы… Стены… Саркофаги… В них есть что…
Договорил или нет, не помню. Сознание растворилось, словно и не было его у дурного Родиона Булатова.
Вспышка!
Ощущать себя Пустотой в Пустоте — очень непривычно. Ничто и Никто…
Вспышка!
Пустота наполняется Пустотой, но от этого перестаёт быть пустым местом…
Вспышка!
Пустота в Пустоте не чувствует, но знает, что появились внутренние границы…
Вспышка!
Вспышка!
Вспышка!
Я не Пустота, но вокруг пусто…
Вспышка!
Кто я?..
Вспышка!
Но она не исчезает, как в прошлые разы, а замирает в своей максимальной точке. Потом вдруг начинает разрастаться дальше, наполняя Пустоту огнём. От этого становится… Больно? Боль… Что это такое?..
Вспышка!
Чёрт! Я сейчас сдохну от боли! Проклятая Алтайская Ведьма! Да она меня хочет убить!
Темнота… Нормальная темнота. Ощущение, будто бы меня только что через мясорубку на фарш прокрутили. Что-то холодное ложится на лицо. Открыв глаза, увидел морщинистое лицо княгини Яриной. Видок у неё ещё тот: словно с момента нашей последней встречи ещё сотню лет разменяла.
— Ну слава богу, — прохрипела она, вытирая мой лоб влажной тряпкой. — Очнулся, наконец-то.
— Долго лежал?
— Кому как. Третий день пошёл, но для меня вечность. Помнишь себя?
— Родион Булатов.
— Значит, мозги не выгорели.
— А что…
Вырубился на полуслове, полностью исчерпав свои хиленькие силёнки. Но сейчас это было не беспамятство, а нормальный человеческий сон. Мне приснился полковник Краснов, с удовольствием лапающий на диване полуголую Веру. Как же это взбесило! Подбежав к парочке, я попытался набить полковнику морду, но эта сволочь ловко уходила от моих неуклюжих ударов и издевательски ржала после каждого промаха.