Выпал первый снежок. Слегка непривычно было видеть его, но одновременно с этим возникло ощущение какого-то непонятного предвкушения. Вот и зима на носу… Моя первая зима в этом мире. Я всё-таки дожил до неё, не подохнув под забором и не превратившись в тварь.
Почему-то на этой кладбищенской дорожке впервые пришло полное осознавание, что теперь всё будет хорошо. Трудно, конечно, но теперь я верю в успех и могу планировать будущее. Во всяком случае на ближайшие пару лет. Точнее, уже чуть меньше, но всё равно здорово!
— Родион, а ты сегодня странный. — неожиданно призналась Вера, кутаясь в лёгкую серую шубку, подаренную ей княгиней Яриной.
— Да? И чем же? — подставляя лицо хлопьям снега, поинтересовался я.
— У тебя словно убрали постоянную готовность воевать. Раньше ты, даже когда спал, был очень напряжённым. А теперь идёшь, улыбаешься как счастливый человек.
— Я счастливый и есть, Вера. Потому что свободен от всякой дряни, сидевшей во мне. Надеялся, конечно, что получится вылечиться, но одновременно с этим понимал, насколько малы мои шансы. Теперь же всё позади. Теперь на многие вещи смотрю не через призму смерти.
— И на меня? — задала девушка провокационный вопрос.
— Да. Ко мне переедешь?
— Чего⁈ — не поверила Вера своим ушам и замерла истуканом.
— Ко мне, говорю, переедешь? А то всё бегаешь из одной квартиры в другую. К тому же все мои тайны ты знаешь, так что особо от тебя скрывать нечего. Да и привязка душ даёт очень интересный эффект во время близости. Думаю, оба не пожалеем.
— Хм… Это всё?
— Да. А чего-то ещё надо?
— Спасибо, я подумаю.
Неопределённый ответ и резкая перемена в настроении девушки меня немного озадачили. Что-то Веру явно гнетёт. Пришлось выложить последний козырь.
— Мы тут с Алтайской Ведьмой твоё странное состояние обсуждали. Есть шанс сделать тебя одарённой. Хиленькой, правда, так как искусственная прокачка не может сравниться с врождённой, но это ведь тоже немало. Так что если думаешь, что ты мне не пара, то расслабься.
— И это предложение я тоже обдумаю, — опять отрешённо произнесла Вера.
— Вообще-то, я думал, что ты обрадуешься.
— Полгода назад я бы с ума от счастья сошла. Но, Родион… Насмотрелась на вас, одарённых. Дар, оказывается, не только почёт и привилегии, но и ответственность такая, что представить страшно. А последствия иногда ещё страшнее. Я же сейчас стала достаточно обеспеченной девушкой и пусть немного недоучившимся, но востребованным специалистом. Так что смогу построить свою судьбу, оставаясь простолюдинкой.
— А как же наша привязка душ? Она хоть и ослабла, но до конца никуда не делась. Да и кто-то мне в любви признавался.
— Признавалась, — согласна кивнула Вера. — Но эмоции схлынули и теперь отчётливо понимаю, что не хочу быть «пятым колесом» в твоей жизни. Только мешаться буду, выпрашивая ответную толику чувств. Поэтому, скорее всего, откажусь от совместного проживания. Извини. Но за квартирой следить продолжу и холодильник будет всегда полон. Чисто по дружески помогу. Так что из команды меня не исключай.
Отчего-то от её слов резко испортилось настроение. Не, ну чисто логически Матье абсолютно права, только всё же есть какая-то нестыковка в её словах. И она, кажется. связана не с логикой, а с эмоциями… Моими эмоциями…
Больше не проронив ни слова, мы дошли до нужного склепа. По моему приказу Дунька вышла из него. Внимательно осмотрел мёртвую служанку. Кажется, нахождение среди могил ей пошло на пользу. Даже лицо не такое серое. Бледненькое, но не вызывающее настороженности. Словно приболела девочка, а не померла примерно полгода назад. Или просто на холоде так заиндевела? Ладно! Домой приедем, оттает и ещё раз осмотрю.
По приезде домой, я открыл квартиру своим ключом и замер. Тишина. Но какая-то подозрительная. Словно кто-то притаился в комнате и ждёт, когда я сунусь в ловушку.
— Чпок, — шёпотом сказал я. — Проверь.
— Чисто, хозяин, — исчезнув и снова появившись через секунду, так же тихо заявил белкогад. — А чего?
— Чую неладное. Не расслабляйся на всякий случай.
Взяв в руки пистолет, крадучись приблизился к дверям гостиной. Ощущение присутствия за дверью усилилось. Сущности или преступники устроили засаду? Исключать нельзя ни тех, ни других. Но почему тогда Чпок их не учуял? Ой, нехорошо…
Резко отворив дверь влетел в гостиную. Предчувствие не подвело! Здесь… Есаул, мать его, Кудрявый здесь! Дуло моего пистолета смотрело ему прямо в лоб. В руках Игнатьич держал поднос, на котором стояла рюмка с чем-то коричневым. Судя по запаху, с коньяком. За спиной казака вокруг большого обеденного стола, заставленного графинами и всякими ароматными блюдами, кучковались мои товарищи. Мельком отметил, что вся команда в сборе, кроме Аничковой и Мозельской.