— Ты долго в меня целиться будешь? — недовольно проговорил Кудрявый.
— А какого хрены вы тут затаились?
— Тебя, психического, встречаем. Сюрприз хотели сделать. Песенку спеть «К нам вернулся, к нам вернулся милый Родя дорогой». Чарочку поднести.
— Приятно. А если бы я гранату кинул или ещё чего похуже из Дара применил?
— Я б не дал, — довольно заявил Чпок. — Не волнуйтесь, дамы и господа! Всё под контролем.
— Ты знал? — укоризненно посмотрел я на белкогада.
— А кто, думаешь, их в квартиру запустил?
— И я была в курсе, — с лёгкой улыбкой произнесла Вера, стоящая у меня за спиной. — Правда, я их отговаривала, предполагая, что всё может плохо закончится. Но хорошо, что обошлось.
— Ты пить будешь или нет⁈ — рявкнул есаул, ткнув мне в грудь подносом. — Живо глотай! И без песенки обойдёшься! Весь сюрприз испортил! Вот что у тебя, Родька, за натура такая поганая⁈ Всё не по-людски!
— И я вас тоже всех рад видеть! — искренне улыбнулся я и махом опрокинул рюмаху. — Закусить дадите?
Видя, что недоразумение улажено, народ тоже разулыбался. Обступили меня, дружески хлопали по плечу. А девчонки даже расцеловали в обе щеки под хмурыми Веркиными взглядами.
Закончив с приветствиями, расселись за столом и потратили некоторое время на тосты и перекус. Когда первый голодный червячок был заморен, пришло время разговоров. Вернее хвастовства. Каждый норовил поделиться своими впечатлениями от боя, не забыв выделить собственные заслуги.
Особенно преуспел в этом плане Витёк. И если вначале своего рассказа он поведал об одной твари, подстреленной при попытке бегства из усадьбы, то к концу повествования я насчитал уже целый десяток бесов, попавших под пулемётный огонь. Но я врать Виктору не мешал. Зачем портить человеку праздник? Уверен, что он и так расстраивается, пропустив самую интересную часть боя.
— Анну Юльевну видел? — тихо поинтересовался я у Кудрявого.
— Княгиня Ярина больше к ней не пускает, — грустно вздохнул он.
— Зато меня перед отъездом пустила. Приходит в себя «училка». Меня узнала и тебе кое-что передать просила. Но, извини, передавать не стану.
— Чего это так? — нахмурился есаул.
— Потому что поцелуй. А мне лысых мужиков целовать не особо хочется. Тем более усатых.
— Ну это совсем другое дело! — сразу же расплылся он в улыбке. — Спасибо за новость хорошую!
— Не за что. А где Аничкова и Мозельская?
— Беда сказал, что там свои разборки… Главное, чтобы они по нам не шандарахнули. Я вот что думаю, Родя. Может, ну их к лешему этих высокородных? В бою и Дарья, и Ирина себя хорошо проявили, но если их отцы удила закусят, то всем нам придётся несладко. Не стоит овчинка выделки.
— Стоит, Игнатьич, — не согласился я. — Дела страшные надвигаются. Но о них позже поговорим. Все вместе. Пока же не будем портить застолье.
Почти до полуночи развлекались мы. После обильного стола устроили танцы. Оказывается, Витька втихаря от меня прикупил патефон с пластинками. Шиканул мерзавец, но сегодня ругать его за такую дорогую покупку не стал. Душа требовала музыки и приятных впечатлений!
Глава 23
Несмотря на то что лёг поздно, проснулся ранним утром, полный сил и в хорошем настроении. Потянулся и посмотрел на мирно спящую рядом со мной Веру. Да, она осталась у меня на эту ночь. Как-то неожиданно всё вышло…
Вчера, как только гости разошлись, она решила помочь Дуне с уборкой. Заодно и проконтролировать, насколько мёртвая служанка освоилась в хозяйственных делах. Я тоже подключился к ликвидации последствий праздника. Честно говоря, жутко не хотелось. Но это всё-таки моя квартира, и нехорошо будет, если гостья работает, а хозяин дрыхнет.
Под абсолютно ненужным руководством объевшегося Чпока, расположившегося на подоконнике и лениво поглаживающего раздувшийся от вкусностей живот, управились быстро. Вера тут же засобиралась в свою квартиру. Как истинный джентльмен, помог ей в прихожей надеть шубку.
В какой-то момент случилось так, что наши с Верой лица оказались в опасной близости друг к другу. А дальше… Затмение! Я не помню, как стал целовать сладкие, со вкусом вишнёвой наливочки, девичьи губы. И этот вкус заставил полностью потерять голову. Он возбуждал! Он требовал продолжения!