Когда у Дарьи начались первые месячные и стал проявляться Дар, я увидела интересную картину. Ничего поганого по наследству от настоящего отца к девочке не перешло. Более того! Она имеет явный иммунитет ко всякой грязной энергии! К радости родителей, я приняла решение сохранить ребёнку жизнь. Такая одарённая может сильно пригодиться.
— Да, — согласился Аничков, — радости не было предела. Я уже давно воспринимал Дашу как свою родную дочь. Да и с мамой её мы реально стали не только соратниками, но и близкими людьми. Правда, родить больше ни разу не смогла… Каждый раз были выкидыши на одном и том же сроке развития плода. После последнего я остался вдовцом.
— Испоганил её Павел, — пояснила княгиня. — Впрочем, покойная императрица тоже родить никого так и не смогла. Видимо, что-то там сложилось в правильном, неизвестном Тёмному Князю порядке, раз невеста Дмитрия понесла от этой твари. И больше таких условий не возникало.
Но это всё лирика. Продолжу дальше. Несмотря на полную чистоту Дарьи, оставалась угроза, что через родную кровь её Дар почувствует Тёмный Князь. Мимо такого подарка он точно не пройдёт! Поэтому пришлось ставить девочки серьёзные блоки, изменяющие ауру. Заодно она многое позабыла. Меня, например, и все те тайные обследования, которые производились с ней. К сожалению, за блоками сидят и истинные возможности Даши. Хотя даже то, что мы оставили, внушает уважение.
Дашка — одарённая уровня императора! Жаль только, что этот Дар нельзя использовать против него: Тёмный Князь во время битвы быстро возьмёт родную кровь под контроль. Последствия этого непредсказуемы, но ничего хорошего ожидать не приходится.
Как только Тёмного угробят, можно без риска снять блоки. Представляешь, Родион, какая из Дарьи императрица получится?
— Значит, ради неё вы влезли в эту королевскую гонку? — поинтересовался я у Аничкова.
— Именно, — согласился он. — Пусть и не под своей истинной фамилией, но Дарья продолжит императорский род, делая его сильнее в потомках. Светлана Кузьминична утверждает, что дети и внуки Даши тоже будут иметь иммунитет от Преисподней, а значит, ситуация с Павлом больше не повторится. Нет повода не верить многоопытной Алтайской Ведьме.
Я же отойду от власти, когда дочь прочно встанет на ноги и наберётся необходимого опыта. Но эту тайну мы скрываем ото всех. На случай неожиданного провала любого из нашей группы заговорщиков. Да и не знаю, честно говоря, как Хаванский или внук Светланы Кузьминичны отнесутся к подобной аномалии.
— Зачем же тогда мне говорите?
— Всё просто, Родион. Нам необходим незаметный телохранитель для Даши.
— Это я-то незаметный⁈
— Да. Ты слишком яркая, вызывающая фигура, чтобы кто-то мог подумать о том, что я тебя нанял. К тому же, играя при императоре роль ищейки, вынюхивающей следы Тёмного Князя, я давно подставил тебя, как одного из претендентов на этот непочётный титул.
— Спасибочки!
— Не за что, — как ни в чём не бывало ответил князь. — Второй кандидат — это Мозельский. Так что компания у тебя неплохая. Достойная, я бы даже сказал. Но это ещё не всё. Да, ты должен оберегать Дарью. Но если вдруг по каким-то причинам до неё доберётся Павел, то… Убей.
— Его?
— Дарью. Она одновременно является и надеждой Российской империи, и потенциальным страшным оружием в руках наших врагов.
— Желательно отрубить голову, а ещё лучше: тело сжечь, — добавила Алтайская Ведьма. — Не только мы с мертвяками работать умеем. Готов на такое?
— Только если буду полностью уверен, что княжна под контролем Тёмного, — сразу же пояснил я. — Без серьёзных доводов рука не поднимется.
— Это нам и надо, — вздохнул Дмитрий Максимович. — И ещё… Не привлекай Дарью к своим авантюрам. Есть опасения, что подобные акции могут серьёзно повредить её защитные блоки. Я был категорически против участия дочери в захвате усадьбы с демоном. Светлана Кузьминична настояла. Пусть и с неохотой, но доверился ей. В первый и в последний раз!
— Жаль. Думал привлечь Дашу в отряд прикрытия.
— В него можно и нужно. Когда начнётся Великое Размытие, ни у кого не будет возможности остаться в стороне. Тут уж деваться некуда. Так что пусть тренируется. Даже в небольших операциях участвует для приобретения необходимого боевого опыта. Но вот в более серьёзное не втравливай. Не время…
— Принято, Дмитрий Максимович. Но у меня есть ещё один важный вопрос. Он касается немного иной темы. Кто руководит криминальными людишками и тварями в столице? Император?