Когда я всё это в пухлом досье передал полковнику Краснову, то он безрадостно признался:
— Родион, дела ещё хуже обстоят, чем ты тут понаписал. Достаточно одного правильного пинка, чтобы империя развалилась. За годы своего правления Павел довёл всех до ручки. Тёмный Князь в этот раз избрал иную тактику. Он не пытается сломить нас исключительно силами Преисподней. Просто подтачивает единство страны. А внутренний враг всегда опаснее внешнего. Но молодец! Данные ты всё равно интересные собрал. Будем знать, кого ликвидировать в первую очередь.
— Спасибо, — кивнул я. — У вас в Москве есть проверенные люди? Собираюсь в Первопрестольную прокатиться, и поддержка местных правоохранительных органов не помешает.
— Найду, — пристально посмотрев, произнёс полковник. — Но ты-то в Москве на кой сдался?
— Хочу проредить криминальную верхушку. Засылать своих бандюганов не вижу смысла: проколоться могут. А мне необходимо всё так обставить, чтобы улики показывали на людишек Тёмного Князя.
— Подробностями не поделишься?
— Отчего же не поделиться? У меня, Юрий Евдокимович, всё просто намечается. Москва и Петербург тесно связаны оборотом нелегального оружия. Причём большие поставки курирует исключительно криминальная шобла Павла. Несколько сорванных сделок, при которых и деньги, и товар окажутся в Петербурге, насторожат московских браточков.
— И как москвичи узнают, что деньги с оружием у нас в городе находятся?
— Ваша задача: перехватить нелегальный караван. Их будет несколько, но для правдоподобия накроете всего лишь один. И во всех газетах отчитываетесь не только о количестве нелегальных стволов, но и о деньжатах. Московские, зная, сколько денег ушло на покупку того или иного оружия, быстро сделают неутешительный для себя, но правильный для нас вывод.
— И сразу же, чтобы разрулить непонятки, зашлют своих представителей в Петербург.
— Которые будут убиты по дороге. С этим справятся мои бандиты. Но главное, что у нас тут тоже случится несколько несчастий. Именно с теми людьми, которые якобы «кинули» московских. Очень похоже на месть, не правда ли?
На этом не остановимся. В Москве будет несколько серьёзных покушений тоже. Улики будут указывать на людей Тёмного Князя. А это уже откровенная бандитская война между двумя крупнейшими городами империи. Главное: в этот костёр вовремя бензинчика подливать и тихонечко вырезать криминальные кадры Павла, списывая сии деяния на московских недругов.
— Разумная позиция, — кивнул полковник. — Но есть одна большая проблема. Мы не знаем, где и когда будут совершены крупные сделки с оружием. А мелюзгу ловить бессмысленно — получим не пожар, а возню в курятнике.
— Разберёмся, — туманно ответил я. — Дайте несколько дней.
— Уверен, Родион?
— Вполне.
Моя уверенность имела под собой основу. Пользуясь моим опытом и аналитическим Даром Веры, мы, в очередной раз порывшись в бесценном архиве Мозельского, вычислили троих интересных личностей, занимающихся оптовой контрабандой оружия. Правда, один из них, по всей видимости, являлся Сущностью, пусть и безвылазно сидящей в столице, но держащей руку на пульсе доходного бизнеса. Эту персону я сразу отмёл: не время нападать на Тварей. Хватит и моего осеннего геройства.
Другой «оружейник» занимал достаточно высокий пост в Министерстве транспорта. Его я тоже решил пока не трогать. Слишком уж заметная фигура. Не будем раньше времени ворошить государственный муравейник.
А вот третий господин подходил по всем статьям. Купец Николай Болдин пятидесяти лет от роду. Ещё в молодости, обладая беспринципным характером и отличной деловой хваткой, он удачно влился в криминальный мир столицы, потратив наследство не на развитие семейного кожевенного дела, а на создание интересных воровских схем.
Сначала занимался спекуляцией зерном и вымогательством. Потом, уже замеченный Тёмным Князем, переключился на проституцию и азартные игры. Последние же пять лет «сидит» на оружии. Не на первых ролях, конечно, но транспортировка завязана на Болдине.
Ко всему прочему, Николашка чересчур высокого мнения о себе. Но подобное бывает у многих алкоголиков, к которым он давно относится. Уверен, Тёмный Князь скоро сам расстанется с таким ненадёжным человеком, закопав его глубоко в безлюдном месте. Уж слишком Болдин неуправляемым становится. Что ж, в этом я помогу конкуренту и сам отправлю купца на встречу с разгневанными духами родственников. Естественно, перед этим выведав всю ценную информацию по транспортировке оружия.