— Не двигаться! — отдал ментальный приказ Архидемон, запихивая в свою огромную пасть последний кусок Тёмного Князя.
Неторопливой походкой он направился в нашу сторону. Я попытался было отступить, но тело перестало меня слушаться, а все защитные блоки вновь осыпались пеплом. Всё. Тварь взяла меня под свой контроль. Жаль. Не выйдет умереть достойно. И Чпок тоже застыл истуканом со вселенской грустью в глазах. Он тоже понимал, что наш поганый финал близок.
Шаг. Ещё одни. Архидемон подошёл вплотную. Он не стал вести задушевные разговоры. Просто молча вытягивал из меня всю энергию и ждал, когда не только телом, но и душой я стану полностью в его власти. И ждать ему осталось совсем недолго.
Но тут случилось чудо! Вернее, не чудо, а полёт по знакомому мне туннелю! Оцепенение резко прошло, и я заорал во всю глотку. Получилось у Алтайской Ведьмы! Она нашла в себе силы вернуть нас домой! А может, и не она это сделала, а оборвавшаяся привязка к Тёмному Князю, бесславно закончившего своё существование в желудке собрата. Неважно! Главное, что снова появился шанс выжить!
Вылетев из туннеля, моя энергетическая оболочка стала быстро приближаться к земле. Во время прохождения границы родной реальности меня скрючило от дикой боли. Раньше такого не было. Но…
Очнулся я на знакомом полу подвала Яриных, тупо пялясь в разрисованный пентаграммой потолок. Попытался было встать, но сил не хватило даже на это. Всё тело словно не из мышц и костей состояло, а из киселя. И мозги такие же. Даже думать больно.
Внезапно чья-то холодная рука схватила меня за челюсть и насильно открыла рот. Вслед за рукой я смог разглядеть и склонившуюся надо мной Дуню. Она бесцеремонно начала вливать в меня мерзкую жидкость, отдающую то ли гнильём, то ли навозом. Я хотел было выплюнуть её, но служанка не позволила мне этого сделать. С каждым новым глотком всё больше и больше хотелось проблеваться. И вместе с тем я ощущал, что тело вновь становится моим, обретая нормальную плотность.
— Хватит, — смог прохрипеть я, захлёбываясь от дрянного пойла.
— Светлана Кузьминична приказала всё влить, — незамедлительно последовал ответ служанки. — Сказала, что так быстрее в чувство придёте и не будете долго валяться, как мешок с дерьмом.
— Так и сказала?
— Да. Дословно. Потерпите, барин. Чуток осталось.
— Сколько времени прошло?
— Полдень скоро. Ещё глоточек…
— Значит, бой идёт давно? Тьфу, мерзость! Меня сейчас вырвет!
— Грохочет постоянно за дверью, — кинула служанка, наконец-то закончив поить меня. — Теперь закройте глаза и поспите чуток. Так зелье быстрее усвоится.
— Как скажешь. Чпок? Где Чпок?
— В углу валяется. Долго спать будет.
— А его поить не надо? — поинтересовался я, волнуясь за состояние друга.
— А чего его поить, если я вас напоила? Считайте, Родион Иванович, что за двоих нахлебались.
— Родион… Живой… — послышался рядом ещё один знакомый голосок.
С трудом повернув голову, я увидел бледную, с тёмными кругами под глазами Веру, сидящую на полу рядом с замершей в кресле княгиней Яриной.
— Живой, родная. Мы сделали это. Как ты себя чувствуешь? Как остальные?
— Не понимаю… Не знаю… Только что очнулась. Я сейчас доползу до тебя. Сил совсем не осталось.
— Дуня. Положи Веру со мной рядом.
Служанка послушно исполнила приказ.
— Родечка, милый… — обняв меня, прошептала Вера и поцеловала в губы.
Я хотел ей ответить. Сказать что-то хорошее и ласковое, но не успел. Заснул, ощущая рядом с собой тепло любимой женщины и осознавая, что я всё-таки вернулся домой… Если это, конечно, не бред умирающего в межреальности Родиона Булатова.
Глава 26
Очнувшись, я посмотрел на рядом лежащую Веру. Кажется, она немного пришла в себя — уже не такая бледненькая. Нежно погладил её по растрёпанной головушке.
— Как же хорошо, Родион… — блаженно прошептала она. — Ты живой, и мы снова вместе.
— К сожалению, дорогая, ещё не всё закончилось. Тёмный Князь подох, но твари, ворвавшиеся в наш мир через размытия границы, никуда не делись. И их должно быть очень много. Бой продолжается.
— Это уже не твой бой. Не рискуй, восстановись. Ты бы видел себя со стороны — ужас.
— Посмотрим, — не стал спорить я.
Осторожно встал, прислушиваясь к своему организму. Измотан, конечно, основательно. Для боя с Архидемоном непригоден, а вот для сражения с более мелкими тварями ещё очень даже сгожусь. Но для начала стоит осмотреть находящихся в этой комнате.
Первым делом подошёл к Алтайской Ведьме. Мертва… Жаль, что её последнее пророчество исполнилось… Светлана Кузьминична гордо восседала в кресле, словно на троне. Спокойная, уверенная королева… Её безжизненные открытые глаза вызывали странное чувство. Словно княгиня заглянула за грань, видела мёртвым взглядом миры, недоступные простому смертному. Быть может, в одном из них сейчас и перерождалась её душа. Во всяком случае, мне очень хотелось этого.