— Мы теперь проследим, чтобы тут такое не повторялось, — сказал собакам старый человек, подошел к дубу и поднял ящик. На пути к дому они показали-таки ловушку в милиции. Там им сказали, что милиция благодарит их за добровольную помощь.
Дома, выйдя к сараю, старый человек колуном превратил вражье устройство в растопку. Федик схватил одну планку и потащил ее домой.
А в общем, как хорошо, что Федик так рано поднял всех на прогулку. Правда?
Верное средство
Сельскохозяйственное издательство решило выпустить монографию об ост-фризской породе в Эстонии, отразить успехи селекции в породе и особенности новых в ней, уже здешних, приспособленных к прибалтийским условиям линий.
Маленькая, военного образца машина с места в карьер пустилась из столицы республики. Вытягивались напрямик, быстро закруглялись в повороты и снова стрелой выстреливались вдаль похожие друг на друга дороги, обставленные справа и слева соснами и елками с тянущейся понизу темной ольховой бахромой. В некоторых местах стояли знаки, объявляющие, что здесь дорогу часто переходят лесные жители — косули и лоси. На одном перекрестке стояло изваяние — скульптурный олень.
Машина быстро добралась до срединной Эстонии, и вскоре сквозь сосново-лиственные заслоны забелели стены построек совхоза. Забрав свои пожитки, я направился к главному зданию, с крыльца которого уже шло мне навстречу совхозное начальство — директор, зоотехники, ветеринарный врач. Мы познакомились, и после короткого отдыха меня повели знакомиться уже и с ост-фризами. Сначала мы осматривали стойла, механизацию всех работ, доильные аппараты, транспортеры для доставки корма и очистки коровников. Всюду была видна настоящая хозяйская забота о животных, чистота помещений была просто идеальная. Голландия, родина ост-фризов, и та вряд ли могла бы похвастаться лучшим благоустройством в хозяйстве.
Сделав нужные снимки, я попросил, чтобы мне показали животных. На ближних выгонах ходили или лежали крупные, ухоженные черно-белые коровы. Отдельно в загоне паслись дошкольники-телята. И почти что с первых шагов при осмотре стада я услышал имя Христофор.
— Это всё дочери, внучки и правнучки Христофора! — с гордостью объясняли мне директор и зоотехники, показывая самых элитных коров и телок.
Семья этого Христофора, видимо, была огромной, и сам Христофор возглавлял как раз те линии в породе, которыми так интересовались издатели. Не теряя времени, я сделал изрядное количество снимков.
— Теперь бы повидать и самого родоначальника ваших знаменитостей, — обратился я к директору.
— Да-да, мы к нему и идем, — уверил директор, но что-то в его голосе показалось мне сомнительным.
— Только вот в каком он сегодня настроении, хотелось бы знать, — сказал старший зоотехник. Директор на ходу объяснял:
— Видите ли, Христофор — он с характером, смотря как настроен…
Мы как раз миновали поворот и оказались перед большим огороженным участком пастбища. Свиста и взрыва бомбы я не слышал, но за кустами ольхи, там, в пределах участка, взлетел густой фонтан черной земли.
— Беда, он не в духе, — забеспокоился директор.
Еще один фонтан, гуще и выше прежнего, взлетел над кустами. Я живо представил себе Мадрид или Севилью, арену, маленького раззолоченного матадора. Метеором к ограде метнулась черно-белая махина, и третий фонтан земли, взлетев, рассыпался прямо перед нами.
— Христофор сегодня особенно не в духе, — констатировал старший зоотехник.
Умеренное «не в духе» показалось мне весьма неточным определением настроения родоначальника. Он промчался вдоль ограды, борозднул землю короткими ногами, взрыл копытами, пустился на середину загона, откуда нацелился и дал полный вперед. Все отшатнулись, а я опять успел подумать о Мадриде и о славной, но трагической кончине очередного матадора. К счастью, Христофор знал, что в проволочной ограде бывает ток-пастух, и вовремя затормозил, — именно затормозил, этак голову вниз, рогами в землю.
— Делать нечего, — подвел итог директор. — Вам ведь надо сделать боковые снимки. Давайте попытаемся. — И он изложил план обуздания буй-тура. В носу у Христофора поблескивало кольцо. Вот если бы провести в это кольцо веревку…
Рабочие под начальством младшего зоотехника начали обходное движение. Предательскую веревку, нечто вроде морского каната нахимовских времен, тщательно прятал за спиной сам зоотехник. Но Христофор был искушен в отражении подобных диверсий противника. Группа, предназначенная для того, чтобы отвлекать его внимание, мигом была обращена в бегство. Основные силы потерпели столь же позорное поражение. Лицемерные уговоры Христофор отвергал с презрением.