Мы не считаем тебя царем, Дионис.
Даже важным патрицием больше не считаем.
Поэтому принимаемся снова за работу».
Так три дочери царя не признали меня своим новым царем.
Три дня я бегал с женщинами и девушками по лесу.
Но все эти дни мое сердце волновалось.
Наконец, я не выдержал.
Я решил отомстить упрямым дочерям царя.
На последние деньги я нанял варваров.
С варварами ворвался во дворец царя Миния.
Его дочери не обратили на нас внимания.
Лишь с презрением одна из них сказала мне:
«Мы ничего больше не хотим слышать о тебе, Дионис.
Ты не царь нам».
Я ответил:
«Вечер наступил, девушки.
Вечер не только на улице.
Вечер наступил для вас.
Вы все время жили радостным утром.
Сейчас узнаете полумрак.
Солнце садится.
Вы не бросаете свою работу.
Торопитесь, во что бы то ни стало закончить шить туники для нищих».
Я махнул рукой варварам.
Подал сигнал.
Варвары начали стучать в тамтамы.
Играли на флейтах.
Славили меня.
Затем варвары стали рвать нити пряжи.
Сбрасывали со столов виноград.
Топтали его.
Разбивали ткацкие станки.
Сорвали с трех дочерей царя одежды.
Набросили на красавиц дикий плющ.
Варвары по моему приказу рвали в саду цветы.
Губили их.
Дочери царя смотрели на нас с удивлением.
Мы зажгли факелы.
Варвары выпустили во дворец диких зверей.
Львы, пантеры, рыси и медведи заполнили дворец.
С грозным воем они бегали по покоям.
Сверкали глазами.
Пожирали пирующих на оргии.
Дочери царя, наконец, поняли ужас своего положения.
Они старались спрятаться в самых дальних, в самых темных помещениях дворца.
Но все напрасно.
Нигде дочери царя Миния не могли укрыться.
Мы их находили, как в детской игре в прятки.
Я пугал девушек факелами и дикими зверями.
Но наказание мое этим не ограничилось.
Варвары запустили во дворец летучих мышей.
У летучей мыши нет рук.
Вместо рук — крылья с тонкой перепонкой.
Мыши садились девушкам на головы.
Так я наказал строптивых дочерей царя Миния.
После этого, как и обещал, ушел в Кафтан.
Купил земляную печь, дом.
На своей земле посадил рис.
Из риса делал вкусные душистые лепешки.
Ровно через три месяца заявляются ко мне три дочери царя Миния.
Падают к моим ногам.
Умоляют взять их в жены.
Я в ужасе ответил:
«В Кафтане законом цезаря запрещено многоженство.
Как же я вас троих возьму в жены?
Из трех девушек нельзя сделать одну жену».
Дочери царя Миния засмеялись:
«Бывший патриций Дионис.
Бывший царь Дионис.
Нынешний пекарь Дионис.
Ты был прав.
Засиделись мы за своими ткацкими станками.
И ради чего?
Ради того, чтобы нищие бросали в нас камни.
В жизни как случается…»
«Как в жизни случается, красавицы?»
«Мы думали, что осчастливим бедняков, когда дарим им туники.
Сначала нищие радовались дармовой одежде.
Но потом начались у нищих недовольства.
Причем недовольство нами.
Нищие продавали свои туники за вино.
Заявились к нам во дворец.
Требовали новые туники.
Работы нам прибавилось.
Мы ночами не спали.
Ткали и ткали для нищих.
Причем все бесплатно.
Но вместо благодарности получали только проклятия в наш адрес.