Но никто не мог и не хотел ей помочь.
Цветы в Нисейской долине завяли.
Листья на деревьях облетели.
Леса стояли обнаженные.
Трава поблекла.
Не было персиков в садах.
Засохли зеленые виноградники.
Не зрели на них тяжелые грозди.
Прежде плодородные рисовые плантации опустели.
Ни рисинки не росло на них.
Замерла жизнь на земле.
Голод царил всюду.
Всюду слышались плач и стоны.
Гибель грозила людскому роду.
Но ничего не видела и не слышала Биона.
Она была погружена в печаль по Адельф, которую никогда раньше не знала.
Печаль не покидала Биону.
Слышала она о гневе отца Адельф.
По-прежнему была бесплодна земля.
Голод становился все сильнее.
На рисовых полях не всходило ни одной травки.
Напрасно тащили быки земледельца тяжелый плуг по пашне.
Бесплодна была их работа.
Гибли целые царства.
Вопли голодных неслись к небу.
Но не слышала Биона их.
Наконец, перестали гореть костры.
Жрецы не приносили жертвы богам Олимпа.
Гибель грозила всему живому.
Не хотел гибели людей отец Адельф.
Он послал к Бионе своего раба.
Быстро мчался раб к Бионе.
Нашел.
Умолял найти, как можно скорее Адельф.
Биона отвечала, что рада бы и сама.
Но не знает, как.
Раб доложил хозяину.
Тогда сам отец Адельф – великий центурион — возглавил поиски дочери.
Будто бы не знал, что ее похитил тот, за которого он хотел отдать свою дочь.
Центурион нашел Биону.
И сказал ей, куда патриций увез Адельф.
Биона спустилась в полное ужасов царство каменоломен.
Биона нашла в темной пещере Адельф.
Познакомились.
Биона потребовала, чтобы патриций отпустил Адельф.
Патриций испугался гнева Бионы.
Согласился отпустить из пещеры свою жену Адельф.
Но предварительно подсыпал в кушанье Адельф яд.
Адельф и ее новая подруга Биона выбежали из пещеры.
Взяли колесницу патриция.
Помчались быстрые кони.
Никакие препятствия не страшны ни коням, ни Адельф и Бионе.
В мгновение ока кони принесли Биону и Адельф в Нисейскую долину.
Обнялись Биона и Адельф.
Поклялись, что никогда не расстанутся.
Отец Адельф решил, что две трети года его дочь и Биона будут резвиться в Нисейской долине.
А одну треть года Адельф обязана помогать своему мужу патрицию в каменоломнях.
Снова все зацвело.
Все зазеленело
Нежной весенней листвой покрылись леса.
Запестрели цветы на изумрудном лугу.
Вскоре появились рисовые всходы.
Зацвели и заблагоухали персиковые рощи.
Засверкала на солнце зелень виноградников.
Пробудилась вся природа.
Все ликовали.
Славили Биону и Адельф.
Но расставание неизбежно.
Каждый год Адельф должна возвращаться к мужу.
Он будет давать ей противоядие.
Иначе Адельф умрет.
Вся природа горюет об Адельф.
Желтеют на деревьях листьях.
Осенний ветер срывает их.
Томится в пещере патриция несчастная Адельф.
Отцветают цветы.
Нивы пустеют.
Наступает зима.
Спит природа.
Скоро она проснется в радостном блеске весны.
Тогда Адельф из безрадостных каменоломен вернется к своей подруге Бионе.
И вновь торжествует счастье», — Адельф замолчала.
«Красивую историю рассказала тебе твоя мама, Адельф, — я выдохнула с восхищением. — Только местами мрачно.