— Кто на тебя напал? — вновь подал голос тот, что первым заговорил с ним.
— Э... вы?.. — уголок губ нервно дёргается, и Альберт чувствует, что ещё немного — и у него начнётся истерика.
— Нет, придурок, до того, как мы на тебя наткнулись, — рыкнуло третье существо. Низкое, оплывшее, с лицом, поразительно напоминающим мятую картошку, и частоколом жёлтых кривых зубов. От его чёрной футболки с монохромным психоделичным рисунком рябило в глазах. — Ты зашёл в переулок, но не помнишь, что было дальше. На тебя напали. Ты разглядел кто это был?
— Нет, я просто отрубился. Правда, клянусь! — чуть ли не крича, быстро добавляет он, когда «футболка» начинает угрожающе приближаться. Да, да, пожалуй так он и их будет называть. «Худи», «футболка», «лётчик».
Отличная компания.
Ему продолжали задавать вопросы, но всё, что Альберт мог ответить на них, это «не помню», «не знаю» или «всё как в тумане». И если его дознавателей эта избирательная амнезия как будто не удивляла, то Альберта она приводила в ужас. Почему, собственно, он ничего не помнит? Сколько времени вообще прошло?
«И как мне вообще отсюда выбраться?».
— Теперь... теперь вы меня отпустите? — боги знают, с каким трудом далась ему эта фраза. Нет, он привык иметь дело с жутким, до дрожи пробирающим гримом, но такого... такой достоверности он не видел даже в лучших проектах Дель Торро. А ещё этот запах...
— Кстати да, босс. Чё нам с ним делать? — откликнулось «худи».
— Не здесь, — под взглядом «лётчика» «худи» тут же осеклось. Ясно, значит он здесь главный. — Ал, ты голоден?
Сбитый с толку вопросом, Альберт прислушался к ощущениям. Однако при одной только мысли о пище ком встал поперёк горла, и он закашлялся, едва сдержав рвотный позыв.
— Н-нет, — только и выдавил Альберт, надеясь, что его ответ удовлетворит похитителей.
— Хорошо. Побудешь пока здесь. Если станет плохо — зови. Если попытаешься сбежать — молись.
И не успел Альберт вставить и слова, как троица выскользнула из каморки и с глухим щелчком захлопнула за собой дверь.
***
— Дела-а-а, — выдохнула Дико, едва они остановились на безопасном расстоянии от двери. — Парень — полная загадка. Видали, чё у него с лицом?
— Ты думаешь, это не врождённое? — голос Хью звучал рассеянно, словно он пытался что-то осознать, буравя взглядом стену напротив.
Чарли сбоку от него зарычал:
— А нам ли не похуй! Мы в любом случае должны представить птенца барону, а там уж они сами разберутся. Если не отчитаемся как можно скорее, а Майерс об этом прознает... Скажем так, я люблю свою комнату. И мне бы очень не хотелось переезжать.
— Пфе. Да у нас и выбора-то особо нет, — Дико хмыкнула. — Будь он хотя бы из наших, мы могли бы его как-то прикрыть. А так...
— Да кто в здравом уме захочет взять ответственность за чудика с такой-то физиономией? — фыркнул Чарли. И тут же пожал плечами, поймав на себе скептический взгляд. — Что? Я просто говорю очевидное! И вообще, где твой боевой настрой, Дико? Пару часов назад ты хотела выбить из него всё дерьмо, а сейчас раскисла?
— Отъебись, Чарли. У меня, знаешь ли, тоже есть принципы.
— Это которые? Западать на уродов или заботиться об убогих?
— Ну естественно, все как всегда должно сводиться к тебе!
— А, то есть я убогий урод?!
— Нет, ты тупица и гондон!
— Каитифф...
Дико и Чарли уставились на Хью с синхронным недоумением.
— Пока не доказано обратное, мальчишка — Каитифф, — добавил Хью, задумчивость на его лице постепенно сменялась решительностью. — Скорее всего, кто-то из молодняка обратил его по придури, а потом скинул в канализацию. Сам по себе парень и дверную ручку осознанно повернуть вряд ли был способен. И Чарли прав — даже если мы поднимем клич, никто не захочет признавать за собой право обладания таким «подарком».
— Тогда о чём вообще речь? — подал голос Чарли. И тут же добавил. — Я видел каким ты вернулся от Майерса. Если не хочешь лишний раз с ним пересекаться, я могу сам...
— Нет.
Хью поднял руку, и это как по волшебству заставило Чарли заткнуться.
— Сегодня барон выдал мне новое задание. И, судя по тому, что рассказал нам парень, оно может быть как-то связано с фактом его обращения. А может и нет. Но лучше проверить это, прежде чем что-либо предпринимать.
— Ну, раз ты так говоришь... — с сомнением в голосе пробормотала Дико.
— Чёрт, Хью, это отвратительная идея, — без обиняков заявил Чарли. — Мы лишь оттягиваем неизбежное. Хотя бы доложись барону о поимке, если не хочешь пока её отдавать.