Будучи дочерью императора, я так же, как мой брат, была лицом императорской семьи и меня с детства к этому готовили. Я еще нормально ходить не начала, а мне уже рассказывали про то, что можно делать принцессе, а чего нельзя. Вместо сказок на ночь, мне читали историю империи. Как картинки, показывали гербы родов.
Я не скажу, что я вовсе была без детства, но оно у меня явно отличалось от того, как проходило детство у обычных детей. Даже тех, кто был рожден в знатных родах.
У меня никогда не было негатива касательно слишком строгих правил, огромного количеств ограничений или нескончаемых дел. В детстве я не плакала, умоляя пустить меня поиграть в сад, а послушно с утра до ночи сидела за книгами или с репетиторами. Все это было от понимания того, что с рождения я имела обязанности и их следовало выполнять.
А учеба являлась моим главным оружием, ведь даже для принцессы высшее общество являлось опасным местом. Не знаешь, как себя вести и тебя тут же сожрут.
И я ни разу не допустила ни единой ошибки.
Первым по расписанию у меня было чаепитие с заранее приглашенными девушками из знатных родов. Звучит, как развлечение, но на самом деле, даже это было работой.
Смотря на присутствующих, я вижу лишь насквозь фальшивые улыбки на безупречных личиках. Следующие полтора часа за столом будет разыгрываться спектакль и у каждой актрисы будет иметься своя роль, которую она лично для себя приготовила.
Причиной и целью таких чаепитий является то, что молодые, влиятельные девушки часто конфликтуют между собой, а потом, собираясь в определенные фракции, начинают враждовать. Порой слишком активно и агрессивно. Иногда они группками могли нападать на одну девушку, не состоящую ни в одной фракции. То есть, не имеющую никакой поддержки, из-за чего ее уничтожение для них являлось более чем легким. А сама девушка не имела ни одного шанса на защиту.
Под самой большей угрозой находились дебютантки. В высшем обществе было слишком мало перспективных, богатых женихов, чтобы уже устоявшиеся девушки, терпели конкуренток в виде дебютанток. А семьи чьи наследницы были уничтожены такими фракциями, теряли часть веса в высшем обществе, что следовало предотвращать.
То есть, по большей степени, мне следовало следить за действиями таких фракций. Ограничивать их. Если требовалось – наказывать.
Я уже давно привыкла к подобным чаепитиям. Они вошли в мою обязанность еще до наступления моего дебюта. Поэтому всех этих девушек я знала годами. Их характеры, возможности, желания.
Естественно, на чаепитиях я так же приветствовала дебютанток. Наблюдала за ними. Изучала. Смотрела на то, чего от них можно ожидать. Например, сегодня тут присутствовала Анаис Рори из рода Рори. Милая и улыбчивая девушка. По внешности словно ангел, но таких, как она, я уже повидала. Фальш в каждом слове и движении. Наигранная наивность.
Она мне не нравилась. За ней следовало продолжать наблюдать.
— Ваше высочество, — произнесла Анаис, наигранно краснея от смущения. – Я впервые вижу вас лично и теперь понимаю, что ни одна фотография не передает вашей красоты.
— Спасибо, леди Рори, — я дружелюбно улыбнулась в ответ.
Я так же отметила то, что она была не простой. Эта девушка только дебютировала, но судя по поведению, уже знала про фракции и метила к Мирилане Голир – а она была предводительницей самой сильной фракции. Вот только, для Голир она являлась лишь пешкой. Таких она к себе не принимает.
У Анаис имелись огромные амбиции и почему-то мне казалось, что так просто она от них не отступит. Из-за этого возникало ощущение, что за ней точно нужно присматривать.
Еще я отметила то, что Анаис несколько раз спросила про моего брата. А вот это уже было ошибкой. Тут каждая девушка заинтересована в нем и, как только Анаис выказала свой интерес по отношению к нему, она нашла себе врагов и значительно утяжелила свое вступление в другие фракции.
Пока что я ее отметила, как очень амбициозную в своих желаниях девушку, которые мне, возможно, могут не понравиться. Главное ее оружие – слишком миловидное лицо и эмоции, которые она может вызывать у окружающих. Манипулировать ими. Но она не достаточно умна, чтобы вовсе не совершать ошибок. Обычно я таких не воспринимаю всерьез. Из поля зрения не выпускаю, но опыт всегда без исключения показывал, что такие, как она сами переламывают себе клыки совершенными ошибками.
Вот только, эта Анаис почему-то слишком сильно настораживала. Интуитивно я чувствовала, что с ней следовало быть осторожной.
У этой девушки была сестра — Ирения Рори, но почему-то брат не разрешил позвать ее на это звериное собрание. Сказал, что она в проверке не нуждается.