— Воин.
Он мягко улыбнулся.
— Как твоё имя?
— Нет. Имени нет. Порядковый номер. Никакого имени, кроме Кайл.
Айон вздохнул.
— Давай с другого конца. Насколько ты похож на Кайла?
Теперь уже я задумался. Не такой простой вопрос и не так легко объяснить, особенно если барона Соллей отделяет от ответа пропасть в миллиард лье. Покопавшись в глубинах приобретенной памяти, подыскал объяснение.
— Попробую объяснить. Например, болотники строят дома из глиняного кирпича. Так? Человек тоже состоит из своего рода кирпичей. Крошечных. Только их очень много. Если всю землю Соллей покрыть такими кирпичами — и то будет меньше. Это понятно?
— Нет. Но ты продолжай.
— И вот эти кирпичи у тела прежнего Кайла. И у меня. Они одинаковые. И построены ровно так же. Из того же материала. На каждом кирпичике строит подпись. Всех его предков. Моих предков. Всех, до единого, включая вас, отец. Я кровь от крови Кайл. Да, я не рождался во чреве матери. Ни матери Кайла, ни чьей-либо вообще. Но в каждой крупице себя я несу всю историю всех родов Кайла. Мне так же жарко или холодно, я ем, пью и испражняюсь, знаю и помню всё, что знал он. Настолько я похож. Никто не отличит.
Айон вздохнул.
— Ну, допустим только блаженный или пьяный вас спутает. Только его нет. А ты есть. Большинство Соллей захоронены в семейном склепе в Старой башне. Кайл — нет. Потому что я не знаю, как объяснить тебя живого и его мертвого. Скажи лучше, что ты умеешь?
— Ну, там, ходить, говорить, драться...
— Нет, нет, — он перебил мою тираду, отгородился руками как стеной и посмотрел в сторону приближающейся точки, которая приобрела очертания далекого всадника.
— Попробуем иначе. Ты умеешь зажигать огонь взглядом? Или превращать воду в яд? В вино? Вороний кал в золото? Может, воскрешать мертвых? Прямо из могил?
— Ничего такого странного я не могу.
— А может, чего-то другого странного?
— Ну, могу выдержать давление огромное или высокую температуру или могу идти без устали недели напролет. Или могу поймать стрелу в полёте. Или птицу. Могу поднять огромный груз. Я намного прочнее Кайла. Меня очень трудно убить, особенно камнями и палками. Необычного? Того, что не могут люди? Могу проникать в чужое сознание, чтобы быстро узнать что-то без слов и лжи. Называется — допрос. Лечить могу, но не особо сильно, простая передача жизненных сил. Память у меня хорошая и зрение. И слух. Другое чувст…
Айон нахмурился и отмахнулся.
— У тебя могут быть дети?
Его взгляд перестал быть добрым. На меня смотрел грозный и сильный властитель, барон Соллей Железная Рука. Иголки взгляда ловили мельчайшее движение. А я — растерялся от неожиданного вопроса.
— А прежний Кайл мог?
Айон утвердительно кивнул и ещё больше нахмурился.
— Тогда я тоже могу.
— А твои дети, они будут мне внуками?
— Ну конечно, никакой разницы. Может только чуть здоровее, чем у прежнего Кайла.
Он вздохнул и уставился в стороны замка.
— За внуков я тебе могу многое простить. Ты не обижайся, чужак, но ты подменыш. Подменыш. У нас такое есть в сказках. Но в сказках всё плохо заканчивается.
— А в жизни?
— Ещё хуже.
— Человек! Айон! — мой голос снова дрогнул, — я не просил обо всём этом. Мне оно не надо. Не нужна чужая жизнь. Я не враг Кайла или кого-то здесь. Я здесь случайно.
Я развернулся и начал поворачиваться и вставать, но он мягко удержал меня.
— Кайл мертв. Ты нет. Хочешь уйти?
— Не знаю.
— А я знаю. Оставайся.
Он замолчал. Всадник был уже отчетливо виден.
— Согласен?
Подражая его манере, молча кивнул.
— Тогда скажи, вот среди прочих твоих могучих умений, сможешь ли ты простоять на коленях без движения в церкви три дня? Не став в итоге калекой?
— Могу, только какой в этом смысл?
Какой, твою мать, смысл?!
Да, я учусь ругаться по-местному. Пока что с самим собой.
Мы бросили повозку с трупом на того конного воина, звали его Гюнтер.
Когда доковыляли по земляному валу до замка, мост был опущен, а ворота застенчиво приоткрыты. Внутри нас ждала толпа грязных вонючих оборванцев, вооруженных камнями, палками и убогими кусками железа. То есть — вооруженный гарнизон воинов — эспье, отряд замка и барона. Их положено называть в честь длинной заостренной палки — рыцарское копьё, такая примитивная тактическая единица, действующая под рукой хозяина земли. И все с большущими испуганными глазами. Молчат, смотрят на нас.
На внутренней стене, разделявшей двор замка, сравнительно далеко, несколько столь же нелепо одетых женщин, причем тоже вооруженных.