Мое сердце сжалось так сильно, что у меня перехватило дыхание.
А затем мы оба какое-то время молчали. Я позволила ему собраться с мыслями.
— Сайлас был на пять лет старше меня, но мы все делали вместе. Мы бегали по этим горам, притворялись частью группы диких индейцев, — сказал он и снова улыбнулся, но потом его лицо стало серьезным, и он замолчал. — Мы всегда боялись темноты, когда были детьми. Сайлас всегда просил маму держать свет в зале включенным. — Кайленд снова замолчал. — Он умер в кромешной темноте под землей, Тенли, — выдохнул он, заглушая мое имя. — Электроэнергия не подавалась после обрушения, и все были внизу в темноте. И я не мог помочь… Я не могу не думать, как ему было страшно. Наверное, он был очень напуган. Я слышу, как он снова и снова шепчет мое имя, как шептал, лежа в своей кровати, когда мы были детьми: «Встань и включи свет, Кай». И я ничего не мог для него сделать. Ничего.
Я зажмурила глаза от слез, которые угрожали пролиться.
— Они были вместе, твой отец и твой брат. Все эти люди. Думаю, они помогали друг другу справиться. Все, кого я знала, они были такими хорошими людьми. Уверена, они все там поддерживали друг друга.
— Да, — сказал он мягко.
Мы лежали в тишине в течение нескольких минут, затем Кайленд наклонился и поцеловал меня медленно и глубоко, и было что-то другое в его поцелуе, но я не понимала, что именно.
Он оторвал губы, но прижался своим телом ближе к моему.
— Ты сводишь меня с ума, — пробормотал он, слегка касаясь губами моих губ, и я задрожала. — И ты убиваешь тьму. Ты приносишь мне покой, — он выпустил резкий выдох, и я втянула его в себя. — Я не знаю, что с этим делать.
— Прими это, Кай, — прошептала я. — Ты заслужил покой. Позволь мне дать его тебе.
— А что я могу дать тебе взамен, милая Тенли? — прошептал он сломлено. — Что я могу тебе дать?
Я задумалась на секунду.
— Помоги мне поверить.
— Во что?
— В доброту, в силу.
«Поверить в то, что есть хорошие мужчины, которые достойны уважения».
Кайленд убрал локон с моего лица.
— Плюс твоя задница. У тебя действительно отличная задница, — заметила я.
Он рассмеялся, а затем резко стал серьезным.
— Знаю.
Я слегка ударила его по плечу, и он усмехнулся, скорчив рожицу.
Я расхохоталась.
— Ты тронутый, — сказала я, употребляя слово горного народа, означающее «сумасшедший».
Все еще ухмыляясь, Кайленд ткнулся носом в мою шею.
— Хм, мне нравится, как проявляется твоя внутренняя провинциалка, когда ты раздражена или возбуждена.
Я рассмеялась, не чувствуя раздражения.
— А ты знаешь, что горный диалект можно проследить до эпохи английской королевы Елизаветы I?
— Нет, я этого не знал, — ответил он, проводя носом вдоль моей челюсти.
Я улыбнулась.
— Хм, Аппалачи и другие места сохранили его, потому что существует так много областей, которые удалены от остального общества во многих отношениях. Например, как то, что мы добавляем «т» в конце некоторых слов.
— Итак, когда я поеду в Нью-Йорк и скажу: «Подтяните настроение и отдохните. Вы выглядите, чуточку исчахшим», они подумают, что я говорю по-королевски?
Я засмеялась.
— Нет, они подумают, что тебе нужен переводчик. Но ты звучишь сексуально, когда говоришь, как деревенщина.
Он застонал и поцеловал меня в челюсть.
— Тебе нравится, да? Приятно знать, потому что позже… — он коснулся губами моей шеи, — полагаю, мне это пригодится.
Я снова рассмеялась и оттолкнула его, он тоже засмеялся. Когда наш смех затих, Кайленд нежно убрал мои волосы с лица, его взгляд заполнился чем-то, что я не могла прочитать, его губы по-прежнему немного улыбались. Мой взгляд двигался по его прекрасному лицу, пытаясь понять, что он чувствует.
Через мгновение он наклонился и легонько поцеловал меня.
— О чем ты мечтаешь? Расскажи мне, — прошептал он.
«Влюбиться в парня, который останется. Перестать так сильно желать, чтобы это был ты».
— Хм. Увидеть океан. Танцевать во время прилива. Поужинать в ресторане. Иметь больше одной пары туфель. Получить один из тех магазинных тортов на день рождения с идеальными розовыми розами по краям. Чтобы мою маму лечил хороший врач, который знает, как исцелить ее. Стать учителем — вдохновлять детей любить книги. Жить в доме, в котором есть двор и сад, и собственная кровать.
Кайленд помолчал секунду, а затем сказал очень тихо: