Пилон остановился. Небольшая площадка, на которой он стоял, когда-то служила перевалочным пунктом для идущих в город путников. Теперь стала лагерем для нас.
— Отдыхаем, — сказал конь.
Я подошел к нему и спросил:
— Ты чувствуешь запах?
— Да. Тильда, знаешь, где искать?
Кошка стояла на краю площадки, напряженная, взъерошенная.
— Чувствую запах смерти, — тихо произнесла она, — Меня ждет неприятная прогулка. Знаю, Пилон. Проведу и вас, если понадобится. Пора. Схожу в город, пожалуй, действительно стоит спешить. Ждите меня.
Прыгнув в ближайшие кусты, Тильда исчезла. Мы возились на площадке, пока не заняли удобные положения. Теперь каждый просматривал определенный участок местности, что значительно снижало шансы желающих подобраться незаметно.
— Это дракон наслал кикмару на город? — поинтересовался Ишутхэ, присаживаясь неподалеку.
— Да. Он. Меньше разговоров, — Пилон пребывал в дурном настроении, — я воплощу немного еды. Нам следует подкрепиться и передохнуть. Кто знает, что ждет впереди…
— Ничего хорошего, — прорычал волкодлак, хлопнув себя по колену волосатой лапой, — поверь, врата заблокированы. В городе все разрушено. Вонь, смрад. Печальное зрелище. Несколько выживших слоняются по городу, пытаются хоть что-то сделать. Но они даже не могут связаться с радугой. Большинство тех, кому посчастливилось не умереть, постараются уйти по тоннелю в подводный город Фамелькад, к та Чуи. Для нас лучше уйти с ними. Для большей правдоподобности, словно тоже попали под раздачу дракона, оказавшись не там где надо. Пытаемся спастись, как и прочие. Вот и все. Никто не заподозрит. Про Кайората скажете, если возникнут вопросы, что ему удалось взлететь и спастись. А потом вернулся в город искать вас.
— Откуда ты все знаешь? — пораженный, не удержался я от вопроса.
— А не надо меня считать тупым. Говорить загадками, будто в пещере живу.
У меня едва не сорвался вопрос: "Разве нет?" Но я удержался и молча кивнул.
— Да ладно, хочешь ляпнуть, а где же, если не в пещерах? — прорычал Ишукхэ, весело захрюкав. До меня постепенно дошло, что он смеется.
— Это не слишком вежливо, извини, — сказал я.
— Да, ошибались, — произнес Пилон холодно, — зная, что ты вполне сообразителен, теперь будем осторожнее.
Перед каждым из нас на землю упал кусок мяса. Наклонившись к своей части туши, конь рванул кусок зубами и оскалился, смотря прямо в глаза волкодлака. Тот демонстративно фыркнул и принялся за еду. Осирис потратил немного времени, чтобы обжарить мясо с помощью магического заклятия. Я ел сырым, давно плюнув на приличия. Желудок блаженствовал, разбудив во мне животные инстинкты.
— Когда ты урчишь, из носа идет дым, — сообщил Осирис, аккуратно нарезая свой кусок ножом на большом зеленом листе, — а сейчас ты урчишь.
"Интересно, откуда нож?" — подумал я. Вздохнул от удовольствия, и снова, чавкая, вгрызся в красное мясо.
— Фу, как некрасиво, — засмеялся икуб. Внезапно смех его оборвался. Из зарослей медленно вышла Тильда. Она выглядела и вела себя странно. Взгляд отсутствующий, каждый шаг давался с трудом. Кошка подошла и тяжело опустилась, опираясь на четыре лапы. Ее брюхо почти касалось земли, а бока едва заметно вздымались. Мы ждали, не решаясь о чем-либо спрашивать.
— Я прожила в этом городе долго. Знала почти каждого из местных. Вообще, я много чего повидала за свою жизнь. Но все же зрелище…город, дом, стертый с лица земли… опустошает, — пробормотала Тильда, — Скопление энергии смерти в таком количестве и одном месте, плохо действует на меня. Тем, кто будет восстанавливать город, придется несладко. Горстка осталась после землетрясения, на самом деле. Многие обвиняют Фифнира, кто поумнее, дракона. Ни одного волкодлака не увидела. Оставшиеся жители уходят небольшими группами. Представь себе Кайорат, жив и здоров перпедль. Мне удалось перекинуться с ним парой фраз. Он рад, что мы уцелели. Просил составить компанию. Боится идти один. А попутчиков у него немного, сами понимаете. Таких существ как он попросили пойти отдельной группой. Типа тоннель замкнутое пространство и плохо проветривается. На самом деле, просто не повезло оказаться в числе избранных. Таким как перпедль не рады. Хотя он отличный парень. Добрейшее существо.
— Поет великолепно, — тихо подтвердил я. Аппетит исчез бесследно. Картины разрушений столь явно стояли перед глазами, что снова почувствовал запах гари.