Гордо прошёлся по двору Петух, посмотрел на свое отражение в луже и, очень довольный собой, запел:
Лошадка, которая везла бочонок с водой, взглянула на Петуха, весело фыркнула: «Фр-р-р!» — и побежала дальше.
Белый лапчатый Гусь услыхал, как поёт Петух, и загоготал:
— Га-га-га! Петух самый красивый?! Да у меня и лапы красней, и шея длинней, и перья белей! А кричать я и погромче умею. Да и песня у меня не хуже петушиной!
И запел:
Лошадка везла на тележке мешок с зерном. Посмотрела на Гуся, гривой тряхнула, дальше побежала…
Выпрыгнула из окошка Кошка. Потянулась, оглянулась, замурлыкала, недовольная:
— Кто это мя-ау мне спать мешал? Кто это хрюкал, кукарекал, гоготал? Это вы-то, Гусь, Петух да Поросёнок, красотой своей похваляетесь?! Да вы на меня посмотрите: я и есть на своём дворе первая красавица!
Посмотрела Кошка на Лошадку, которая возок с сеном везла: думала, остановится да похвалит её, рыжую Кошку. А Лошадка — цок-цок-цок копытцами. Только её и видели!
— Фр-р! — фыркнула Кошка, села посреди двора, по сторонам глядит, приказывает: — Идите-ка сюда, ты, Гусь, ты, Петух, и ты, Поросёнок! Поклонитесь мне — первой красавице!
Да только какие тут поклоны?! Петух кричит, Гусь гогочет, Поросёнок хрюкает — каждый так и норовит Кошке трёпку задать:
— Ах бездельница! Ах лежебока! Только и дел у тебя, что на солнышке греться да хвостом помахивать! Вот мы тебя сейчас!..
А Кошка: «Мя-а-у!» — спину дугой, хвост трубой!
И быть бы беде, да хорошо — Лошадка вовремя подоспела:
— И-го-го! И-го-го! Из-за чего ссоритесь? Чего не поделили?
И стали все наперебой Лошадку просить, чтоб рассудила, кто из них самый красивый.
Оглядела всех Лошадка и говорит:
— И ты, Гусь, молодец! И у Петуха наряд — хоть куда! А Поросёнок с пятачком разве плох?! И Кошка — ничего не скажешь — хороша! Уж и не знаю, как ваш спор решить…
А тут как раз во двор хозяин пришёл.
Налил Поросёнку похлёбки, налущил Гусю кукурузы, насыпал Петуху зёрен, налил Кошке в плошку молока:
— Ешьте досыта!
Подошёл к Лошадке, приласкал, по шёрстке погладил:
— Славно ты сегодня поработала! Всем корм привезла — всех накормила. Пора и тебе отдохнуть. Есть у меня для тебя угощение — охапка душистого клевера. Идём, моя красавица!
КАК ОСЛИК СЧАСТЬЕ ИСКАЛ
Ослик захотел найти счастье. Но сначала надо было узнать, что это такое. И он отправился к своему соседу — Барашку.
Домик у Барашка стоял на Зелёной горке у Светлого ручья. Издали он был похож на золотистый стог сена. У двери висел шнурок с бубенчиком.
— Динь-динь-динь! — позвонил Ослик.
Из окошка выглянул Барашек.
— Здравствуй! — сказал Ослик. — У тебя счастье есть?
— Сейчас посмотрю. Заходи!
Ослик зашёл. А Барашек заглянул в кладовку, под кровать, в холодильник — и пожал плечами:
— Что-то не видно!..
— Значит, нет. Очень жаль!
И Ослик собрался уходить.
— Послушай, Ослик! — остановил его Барашек. — Может быть, вот это счастье?
И он расстелил перед Осликом пушистый шерстяной платок.
— Нет, не думаю, — сказал Ослик и направился к двери. — Зайду, пожалуй, к Козочке. Может, у неё есть счастье?
И Ослик ушёл.
А Барашек постоял, подумал и сел вязать на спицах тёплый шарф.
— Две изнаночные, три лицевые. Три изнаночные, две лицевые…
Барашек считал петли и тянул из своего хвостика шерстяную нитку.
Хвостик вертелся — нитка разматывалась.
А когда Барашку нужна была нитка другого цвета, он макал хвостик в одну из банок с краской, и нитка становилась жёлтой, голубой, зелёной или красной. А шарф становился всё длиннее.
Барашек вязал и пел: