Я глянул на памятник и вдруг зацепился за фамилию умершего.
— Август Никифорович, мне кажется, что вы были правы, — я указал на свою находку. — Про бабку.
— Семья Бурканских, — прочитал он имена на плите. — Интересно. Сильные маги, кто-то даже до архимага дошел. Послушайте! — внезапно спохватился служитель. — Да тут же из их рода могил десять точно будет! Семен!!! Где ты, старый хрыч⁈ Бегом сюда!
Я не успел повернуть голову, как вдруг увидел смазанную тень, которая в одно мгновение собралась уже знакомого мне служителя неба.
Семен по-собачьи встряхнулся, бросил на меня недовольный взгляд и потом посмотрел на Августа Никифоровича.
— Звали?
— Звал! Господин архимаг заметил, что все поднятые из семьи Бурканских. Живо все проверить!
Последнюю фразу Семен не стал слушать и уже умчался, оставив меня чуть ли не с открытым ртом от удивления.
— Не обращайте внимание на него, — махнул рукой Август Никифорович. — В детстве ему ноги сломали, срослись криво, что даже ходить не мог. И когда силу получил, сплел такое заклинание хитрое, что теперь бегает быстрее всех. Хотя его поганый характер это не исправило. Бег вроде и ерунда, а иногда очень на руку. Он сейчас все могилы найдет, все же полегче будет.
— Как я могу вам еще помочь?
— Алексей Николаевич, найдите эту бестолочь. И убейте, — вздохнул служитель. — Хотя нет, ко мне его приведите, поговорю с ним по душам. Что-то мне подсказывает, что он маг жизни. А они на вес золота нынче. Ищите среди потомков. Только они в состоянии поднять свою ветвь.
Я глянул на нити, которые почти рассыпались, потом вспомнил про совещание Семушкина и решил, что они обойдутся без меня. Поднятие мертвецов важнее пустых разговоров. Напоследок я решил все же помочь служителям и оборвал нить заклинания, чтобы остальные мертвецы продолжили спать в своих могилах.
Изучение каждого захоронения членов семьи Бурканских у меня заняло еще полтора часа, благо кладбищ в городе всего четыре. Чтобы подтвердить свою теорию, я наведался к сторожам и вытряс из них все сведения.
Получилось не без нелепых ситуаций. Один старикан сдуру решил, что я тоже мертвец, и чуть не ударил меня лопатой. Потом долго извинялся, повиснув вниз головой в моем заклинании, так что разобрались быстро. Он-то и поделился со мной нужными сведениями.
По словам сторожа, поднимались действительно люди из одного рода. Причем вся ветвь от одного мужчины. Как назло, он был крайне плодовитым и оставил после себя чёрт-те сколько потомков. Половина из них уже поднялась, а вторая уже не поднимется из-за того, что я разрушил нити.
Но по обрывкам заклинания я смог понять, что в нем, кроме пробуждения, есть еще и поисковая составляющая. Кто-то очень хотел найти конкретного человека. Странно, что, кроме меня, никто не обратил на это внимание.
А вот найти оставшихся в живых родственников было гораздо сложнее. К тому же время приближалось к полуночи, и добропорядочные граждане изволили сладко спать в своих кроватях.
Я еще раз наведался на главное кладбище, убедился, что там все спокойно, и дернул главу отряда. Краснов все еще стоял на дежурстве, а точнее, болтал с Григорием.
— Мне нужно узнать все про семью Бурканских. Срочно, — сказал я. — Про живых родственников, конечно же.
— Да, мне Август Никифорович уже сказал, мои люди уже отправились шерстить документы. Там должны быть записи после переписи населения. Только это не будет быстрым. Если хотите, можете зайти в местный архив. Там все данные за историю города. Только нужен допуск, разрешение и приказ мэра.
— Как все серьезно. Тогда я лично их попрошу поторопиться.
— Попробуйте, — отозвался Краснов. — Будьте осторожны. Про него ходят самые жуткие сплетни. Я иногда и сам побаиваюсь бывать в архиве.
Григорий на мою фразу только улыбнулся. В столице про меня ему сказали бы то же самое. Но, как я уже говорил, слухи до провинции добираются быстро, и если аристократы еще знают что-то обо мне, то простой народ — нет. Что ж, это должно быть забавно.
Уточнив все адреса и имена, я отправил Григория спать, а сам снова перешел в режим «сколько суток без сна протянет архимаг», и отправился в здание архива.
Он располагался довольно далеко от центра города, да еще и его так спрятали, что еще и не с первого раза нашел нужное место. Приземистое здание, плоская крыша, болотно-зеленые стены. Ни таблички, ни вывески, даже указателей вокруг не было. Если бы мне не сказали, что это архив, сам бы я никогда не догадался.
Несмотря на столь поздний или, лучше сказать, ранний час, свет в окнах все же был. Значит, дежурный сотрудник на месте и мои шансы узнать историю рода повышались.
Однако на первый стук никто не открыл. На второй, более громкий — тоже. Спят там все, что ли? Разносить дверь я не стал, а поднялся на воздушной подушке на второй этаж и заглянул в единственную освещенную комнату.
По виду — обыкновенный кабинет с картотекой и амбарными книгами. Вот только он был пуст. Возможно, просто позабыли погасить светильник.
Нет, так дело не пойдет. Мне нужны сведения, чтобы найти таинственного родственника. И ждать до утра я не намерен. Даже с учетом, что я разрушил заклинание, что ему мешает создать еще одно? Сколько еще он мертвецов может поднять? Десяток? Два?
Я снова подлетел к главному входу, точнее, единственному, проверил его на охранные заклинания и, убедившись, что их нет, аккуратно снял дверь с петель.
Прислушался. Все тихо. Только темно, хоть глаз выколи.
И только сделал первый шаг, из-за угла вылетело нечто в белой простыне. Сначала я решил, что это призрак хранителя знаний. Бледное лицо, огромные глаза в черных подтеках, длинные светлые волосы, разбросанные по плечам, и острые длинные ногти.
Машинально отступив, я выставил силовое поле, не слишком надеясь, что призрачную сущность это остановит, уж слишком много на ней столько было магических нитей и завихрений.
К моему удивлению, едва фигура долетела до заклинания, она обиженно ойкнула и отступила. А мои брови, наоборот, поднялись.
— Да что ж это такое! — проворчала сущность женским голосом. — Нигде невозможно остаться одной! Если вы студент, то архив закрыт! Вон!
Последнее незнакомка выкрикнула, указав пальцем на дверь. Моих навыков ночного зрения едва хватило, чтобы с трудом ее разглядеть.
Это даже была не простыня, а белый халат со множеством оборок, а на лице девушки был толстый слой макияжа, который сильно размазался под глазами. Все это собиралось в образ молодой девушки, едва ли достигшей сорока лет. Наверное, подрабатывала в свободное от учебы время. Но откуда тогда столько магии вокруг нее?
— Прошу прощения, что напугал вас, — вежливо сказал я, убирая щит. — Не ожидал, что здесь кто-то будет.
— И поэтому сняли с петель дверь? Оригинально, — она крутила головой на звук, не видя меня.
— Мне очень нужны сведения по одной семье. Ситуация чрезвычайная.
— Вы надо мной издеваетесь? Время видели? Архив закрыт. Все завтра, — она нервно дернула полы халата, будто пытаясь укрыться им с головой.
— И все же, я очень вас прошу мне помочь. Вы, наверное, слышали про поднятых мертвецов? Мой запрос касается их напрямую.
— Жду вас с утра, с формуляром по форме три, с приказом о доступе и разрешением находиться в архиве, — строго заявила она. — А сейчас — уходите.
Да, прав был Краснов, это будет непросто. Я смотрел на девушку, думая, как к ней подступиться. Не хотел использовать силу против такого хрупкого создания.
Поэтому поступил хитрее. В одно мгновение на ладони появился светильник. Он взмыл к потолку и осветил широкий коридор мягким, теплым светом. В ответ заклинания на девушке вспыхнули ярче и начали закутывать ее фигуру в плотный кокон силы.
— Нет! Нет! — она прикрыла лицо руками. — Вы не должны видеть меня! Уберите его!