Выглядело это все, как самый обычный дом.
Тогда, может, фанатики просто принесли к кому-то кота, и это не их тайное место для встреч?
Я сосредоточился и потянулся сознанием глубже на территорию поместья. Знал, что там точно должно быть что-то еще.
И нашел. Слабые отголоски мощных заклинаний. Они были спрятаны достаточно глубоко, чтобы это пропустил даже опытный архимаг, но они не скрылись от того, кто знал, что искать.
Буквально час назад здесь плели что-то весьма сложное и очень хитрое. Я потратил минут двадцать, разбирая его на составляющие, но не понял, в чем был его смысл, слишком много всего там было намешано. К слову, в основном это была стихийная магия. Нити призрачной или небесной я не заметил, хотя мог просто не увидеть из-за расстояния.
— Алексей Николаевич, едва нашел, — Григорий привлек мое внимание, — холодный, и вроде как даже вкусный.
Почти залпом ополовинил бутылку и с облегчением выдохнул. Как же мне этого не хватало!
— Что будете делать дальше? Какие будут приказания? — он сел рядом со мной и тоже начал рассматривать поместье.
— Что ты видишь?
— Ничего толком, — он перечислил все, что я заметил в первую очередь. — Я обошел его по кругу, пока лавку искал. Заметил черный ход, возле него защита посерьезнее. Но никаких совсем уж необычных заклинаний.
— Да, но ты смотришь на стихийные, а мне интереснее посмотреть на те, что сделаны магией крови. Давай еще раз вместе пройдемся, а лучше проедем. Меньше внимания привлечем.
Антипкин быстро поймал возницу и, кинув ему лишнюю монетку за скорость, мы отправились вокруг всего квартала. Я решил, что нужно проверить заодно и соседние дома. Мало ли, вдруг есть подземный ход на другой участок?
Возница пустил лошадь шагом, а мы с Григорием, в четыре глаза начали разглядывать окрестности.
Ничего примечательного, все стандартно: заклинания на охрану, зелень и отпугивания птиц. Хотел было расстроиться, но вдруг понял, что все плетения сделаны под копирку. Да, их мог поставить один маг, но вопрос в том, что дома слишком отличались друг от друга. Где-то почти развалился, где-то совсем новые. А заклинания — одинаковые.
Их ставили в одно время. И не на все разом, а на каждый кусок отдельно. Я даже рассмотрел, на что их замкнули. Весьма любопытно. Не просто так тут все это сделали.
А еще я понял, что Григорий вовремя меня остановил, потому что еще бы шаг и я влетел в самую середину заклинаний.
Сделав два круга на разных каретах, я выяснил все, что нужно.
— На штурм? — спросил Антипкин, глядя на меня.
Запас сил почти восстановился, и я был готов сравнять это поместье с землей, но главного-то я не знал: там ли еще клетка с котом?
Ждать не хотелось совершенно. Пока мы стоим в стороне, с ним могут сделать все что угодно. Но как это проверить? Мне поможет любая зацепка.
— Давай-ка мы с тобой устроим пожар, — сказал я Григорию. — Твоя задача проста — поднять народ.
— Хотите тут все спалить? Правильно, поделом им!
— Нет, я хочу, чтобы они высунули свои носы на улицу и поверили в реальность пожара. Так, они начнут выносить все ценное.
— Клетку с котом!
— Именно.
— Пожар! Пожар! — кричал Григорий по-сивайски и на разные голоса. — Кто-нибудь, помогите! Мы все сгорим!
Да, довольно глупо кричать про огонь, когда вокруг одни маги, но инстинкт самосохранения никто не отменял. Не прошло и минуты с первых фраз Антипкина, и я уже видел перепуганные лица.
Дополнительным проблемным фактором стал сильный ветер, который налетел подозрительно сильно и начал разгонять дым по всему кварталу. Он плотными, сизыми завитками поднимался от земли и столбом уходил в небо.
Я намеренно полыхнул призрачной силой, добавив к ней ощущение страха и опасности. Хорошая все же эта магия — бьет по сознанию и практически незаметна для большинства магов.
Клубы дыма потянулись по крышам домов, и когда на улицу высыпали местные жители, уже трудно было понять, где, собственно, сам пожар. Каждому казалось, что горит его дом.
Возле ворот появлялись баулы с вещами. Вдалеке завыла сирена пожарной службы. А вот она мне сейчас не нужна. Пришлось ударить по мостовой силой, чтобы испугать лошадей. Хотя они и без того отказывались тянуть повозку с людьми из-за моего заклинания. Страх волной прошелся по улице, искажая лица и разом одурачивая всех.
Люди метались от здания к зданию. Кто-то даже умудрился помочь мне, сплетя воздушное заклинание. Интересно, о чем думал этот маг?