Мы проболтали о всякой ерунде еще минут сорок, а потом разошлись. Кирья отправился на очередную встречу, а я в гостиницу.
Было приятно пройтись по сумеречным улицам города, не думая о кровавой магии, сектантах, зная, что население уже приходит в себя после массовой истерики.
Я предвкушал предстоящий отдых. Мы с Васей еще не были в главном музее. Даже не объездили все памятники архитектуры, а их в Сируме очень много.
Да много чего хотелось. К примеру, узнать, почему Ли сектанты называли демоном. Что их, вообще связывает?
Поморщившись, я отогнал эту мысль от себя — сейчас нужно прийти в себя после всей суматохи. Я машинально глянул на свой резерв, который сейчас переливался тремя оттенками силы. Вроде следов магии крови я не заметил.
Хотя и не думаю, что два поглощения этой дряни могли пройти бесследно. Нужно будет спросить у Жу, а может, и показаться какому-нибудь специалисту. В отличие от черной силы, которая прилипла и восстанавливалась сама, эта магия крови могла действовать совершенно иными путями.
Удивительно, что ни один из сектантов не знал, как она работает. Слепые котята какие-то! Даже Вирр никогда не задумывался о таком. Просто получил доступ к тайным знаниям, — кстати, они действительно передавались только на словах, — и использовал в угоду своих желаний.
Интересно, может быть, у них был какой-то человек, который отвечал за все эти знания? Тот, кто хранил их?
Я внезапно остановился, как громом пораженный этой мыслью. А что, если такой маг был и при этом он не был связан с магией? Обычный человек с хорошей памятью?
Но как его найти? Если он, конечно, существует.
Мне нужно лишь вспомнить: не попадался ли один и тот же человек во всех самых ранних воспоминаниях сектантов. Меня аж передернуло от мысли, что снова нужно перебирать в памяти их жизни.
Но перед таким нырком в чужие шкуры мне нужен был хотя бы блокнот и перо. Поискав глазами хоть какое-то открытое заведение, я заметил, как из книжной лавки выходит старик в светлых одеждах и богато украшенном поясе.
— Добрый вечер, — я подошел ближе.
— Увы, молодой человек, я уже закрываюсь. Приходите завтра, — старик говорил дружелюбно, смотря на меня ярко-синими глазами из-под кустистых бровей.
— Мне нужен только блокнот и перо. Это важно.
Он немного потоптался, решая помогать мне, или нет, потом вздохнул и открыл дверь.
— Какой вам нужен блокнот?
— Самый простой, для записей. Свой дома оставил, а тут срочно понадобилось записать данные, — я развел руками. — Вы не волнуйтесь, я заплачу.
— Еще и заплатите! А я думал, вы меня грабить пришли, — засмеялся старик и полез под стойку. — Вот блокнот, вот перо.
— Вы мне очень помогли, — я отсчитал ему несколько монет.
— Всегда рад, — он покрутил ключи в руке. — А не тот ли вы молодой человек, который не так давно убил сектанта у всех на глазах?
— Да, было дело.
— Хотел выразить вам свою благодарность. Вы же это сделали буквально рядом со мной. Они как раз хотели громить мою лавку.
— Этот сектант указал на вас? Но почему?
— Я человек старый, многое повидал, еще больше сделал, — он, наконец, запер дверь, и мы снова оказались на улице. — Да и потом, когда-то давно я, действительно, был связан с тайными культами.
— Не с Сектой Трех Свидетелей?
— Нет-нет, — он замахал руками. — Что вы. К такой дряни я и близко не подойду. Мы изучали мир.
— Не могли бы вы рассказать подробнее?
— Разве такая чушь интересна сейчас? — тихо спросил он, но я уловил в его тоне надежду и толику гордости.
— Мне очень интересно узнать об этом мире больше.
— Тогда давайте присядем. Позади магазина есть беседка. Только вот чай вскипятить нечем, я больше по водной стихии.
— Главное, чтобы чай был и чашки, остальное я сделаю.
Мы свернули за его лавку, прошли через ухоженные кусты с какими-то остро пахнущими медом цветами. А сразу за ними я увидел крошечный столик с двумя стульями. Старик хлопнул в ладоши — загорелись светильники.
Еще несколько минут заняло приготовления чая. Мой новый знакомый все ворчал, что с магией у чая не такой вкус, но принял мою помощь и передал в руки чайник.
Быстро его нагрев, и получив заветную чашку, мы сели за столик, глядя на ночной город.
— Совсем забыл про все приличия, — вдруг старик хлопнул себя по лбу. — Мое имя Арран Дан Шу.
— Алексей, — представился я.
— Из далекой Московии, правильно? Я узнал ваш акцент. Бывал там однажды.
— Так что за тайные культы, господин Арран?