— Сейчас адрес найду.
Как только глава типографии понял, что я пришел не по его душу, сразу повеселел и принялся искать нужные мне сведения. Через минут десять на свет была извлечена амбарная книга.
Получив информацию, я бросил взгляд на часы и понял, что мне уже давно пора быть в зале для коронации.
Поблагодарив мужчину, имя которого я так и не узнал, я быстрым шагом вышел на улицу. Поймать приличный экипаж в этом районе было невозможно, так что пришлось воспользоваться магией и долететь до дворца на воздушной подушке. За одно и смахнул в грязь двух молодчиков, которые срисовали меня при входе в район и следили до самой типографии.
Надо дать поручение Глебову, чтобы почистил тут улицы от всякой швали.
На главную площадь, впрочем, залетать не стал, а то местные гвардейцы штаны намочат, когда увидят в небе известного на всю империю мага. Поэтому приземлился на самом краю дворцового парка. Оттуда до зала рукой подать.
Дворяне уже начали собираться, выпячивая друг перед другом свои наряды. Больше всего старались дамы. У меня от блеска украшений аж в глазах зарябило.
Пройдя мимо, я свернул к начальнику стражи, получив заверения, что никто не пытался проникнуть на территорию дворца без приглашения. Я не удивился этому, ведь на письмах стоял мой личный штамп. О том, что я в городе знали почти все.
Кивнув ему, я прошел дальше, оказавшись у дверей главного зала. Заклинания все были на своих местах, ни одна нить не дрогнула, ни один узел не деформировался, а значит, никто не пытался на них воздействовать.
Без труда распахнув трехметровые створки, я огляделся. Красные ковровые дорожки, десяток рядов дорогих кресел, отделенных от прохода зачарованной лентой, помост с троном и россыпь светильников. Вокруг каждого предмета мебели я видел легкое колыхание заклинаний: охранных, чистящих и сигнальных. Часть ставил я, часть — придворные умельцы.
Вдоль стен стояло четыре дюжины стражников в парадной форме. Увидев меня, они все вытянулись и подобрали животы. Каждого из этих парней я утверждал лично и был в них уверен.
— Тимофей Михайлович, где старший маг? — спросил я ближайшего бойца.
— В малом кабинете с распорядителем и его императорским величеством.
Поблагодарив стражника, я отправился искать этот самый кабинет, благо знал, где он расположен. В отличие от других помещений, этот оставался неизменно малым и находился сразу за главным залом.
Отстучав костяшками по двери контрольный ритм, я вошел и поприветствовал старшего мага и будущего императора, распорядителя в кабинете не было.
Мережковский расслабленно сидел в кресле со стаканом лимонада, а Бережной Марк Семенович, старший маг, мерил шагами комнату. Мы с ним знакомы еще со студенческой скамьи. Только он предпочел остаться при дворе, став самым главным над местными магами. Ему нравилось дергать за ниточки подчиненных, наслаждаясь всей полнотой полученной власти. Впрочем, никогда оной не злоупотребляя.
— Волнуетесь, Виктор Иванович? — я присел напротив будущего императора.
— Нет, — качнул он головой. — Вчера да, а сегодня уже нет.
— Марк, что скажешь? — я глянул на мага.
— Все идет по плану, гости уже собираются, все тихо. И это меня немного тревожит. Никто не ломится, не ругается, что не получил приглашение, — он махнул на небольшое окно. — Вон, ходят по парку, улыбаются, расшаркиваются друг с другом. Противно.
— Кристаллы на площади поставили?
— Да, два больших. У каждого дежурный маг, передача изображения с коронации стабильная, лично проверял. Там еще столы поставили, местных торгашей нагнали, булками торгуют. На территорию пройти не смогут, гвардейцы бдят. В ближайших трактирах по случаю праздника скидки в полцены за счет империи. Чую, потом два дня население из запоя выводить будем. На сколько у нас по времени это мероприятие?
— Думаю, часа за два управимся. Духовенство приехало?
— Да, из Васильевского собора, главный архи кто-то там. Десять минут, как круги наворачивает в боковой часовне. Молитвы читает.
— Марк! Не архи кто-то там, а архиепископ. Он напрямую с богом разговаривает, чуть ли не за руку здоровается. Куда нам до него, простым смертным?
— Ну-ну, простым смертным, не заливай.
Старший маг засмеялся.
Нам с ним было уже за семьдесят лет, и прожить мы оба собирались минимум до трехсот, а то и пятисот лет. Приятные бонусы от владения магии. К слову, такое доступно только тем, кто стоял рядом с порогом уровня архимага. Остальные довольствовались отмеренными пару сотнями.
В дверь постучали. Я взмахнул рукой, и она открылась. На пороге стоял распорядитель.