— Михаил Арсеньевич, вы не подскажите, кто это? — я кивнул на кровать.
— Двойник императора, точнее бывшего императора Константина Яковлевича Ромского, — он скривился, как от несвежего лимона.
— Прекрасно. И как его зовут?
— Колосов Евген Дмитрич.
— Ладно, с этим разобрались, спасибо. Михаил Арсеньевич, может тогда подскажите, где, собственно, сам Константин Яковлевич? Мы тут за ним охотимся, надо бы изловить. Еще часов шесть назад надо было.
— Сейчас уж, наверное, до границы добежал.
Глебов краснел, бледнел, потел и чувствовал себя явно не в своей тарелке.
— Прискорбно.
Я забарабанил пальцами по крохотному журнальному столику и из-под руки начали сыпаться искры.
— Вы не волнуйтесь, господин архимаг, мы его живо… того.
— Того? Что ж, давайте его того.
— Будет сделано!
Он выпятил грудь, но так и не сдвинулся с места.
— Вопросы, Михаил Арсентьевич?
— Да, господин архимаг! А «того» — это как? И… господин архимаг, у вас из-под пальцев дым идет.
Я поспешно затушил тлеющие угли, в который превратилась столешница, и постарался взять себя в руки. Константин сбежал. Один? Нет, не поверю. Тогда с кем и как долго к побегу готовились?
Так задумался, что не сразу обратил внимание на мычание лже Константина. Он дико вращал глазами и очень хотел что-то мне рассказать.
— Только быстро и по делу, — сказал я и вытащил кляп из его рта.
— Только не убивайте!
— Я сказал по делу, — ледяным тоном напомнил я.
— Да, господин архимаг, так точно, господин архимаг. Я знаю, все слышал! Костя должен был уходить через боковые пристройки, оттуда на склад тряпок у швейного магазина. Дальше его должна была ждать карета, на которой он отправился в Беленскую губернию, там его ожидает багаж и три доверенных лица. Кто именно, мне неизвестно.
— И в какую сторону дальше?
— Маршрут пролегает в сторону азии, до самого Бейдзина.
— А с чего вдруг мне тебе верить, Евген Дмитриевич?
— Я постоянно находился рядом с Костей, даже когда он думал, что я ушел. К тому же, зачем же мне врать вам, господин архимаг? Про вас говорят, что вы можете и с того света человека вытащить, чтобы он вам на все вопросы ответил. К чему мне рисковать?
Я кивнул, толковый парень, жаль, что его так глупо использовали.
— Вы очень похожи на Константина. Случайность или магическое воздействие?
— И то и то, как я понимаю, года два назад начали искать молодых людей, похожих на императора. Думали, что забава такая, а по факту, мы заменяли его на всех светских приемах. Сидишь, смотришь, улыбаешься, рот не открываешь. Платили достойно. Для полноты образа еще сверху иллюзию накладывали, но на ней тоже далеко не уедешь, маги при дворе очень сильные, могли раскусить.
— И сколько вас таких, красивых?
— Я знаю троих, Костя не в счет.
— То есть сейчас в столице бегает еще три человека с лицом бывшего императора?
— Увы, осталось нас на данных момент всего двое. Третьего закололи еще утром, ретивый гвардеец. Стефан успел уехать еще вчера.
— Как мудро он поступил. Знали, что готовится переворот?
— Нет, у него мать заболела, спешно прыгнул в карету. Я его матушку знаю, она в последние годы совсем слаба стала, едва хватало денег на лекаря, вот и Стефан согласился на эту работу.
— Спасибо, Евген Дмитриевич. Очень помогли.
Я уже собирался выйти и отдать приказ, чтобы его развязали, но не выпускали, как Колосов спросил:
— Господин архимаг, а можно ваш автограф? У меня в тумбочке книга лежит… о вас… Если не хотите, не нужно!
Расписываться я, конечно, не собирался, а вот наличие книги меня крайне заинтересовало. Тумбочка, правда, не выдержала моего любопытства и развалилась. Среди обломком я быстро нашел увесистый томик.
«Жизнеописание Соколова Алексея Николаевича. Мифы и легенды»
— Господин архимаг, если вы чуть-чуть ее даже подпалите, разрешите мне всем говорить, что это вы сделали? — с тихим восторгом проговорил Колосов.
Ни говоря ни слова, я раскрыл книгу, молча выдернул из нее страничку с данными автора и тут же захлопнул. Бросил издание на кровать и ушел, оставив связанного любоваться горелым отпечатком моей руки на задней стороне обложки.
— Идиоты, бестолочи! — ворчал я, идя по коридорам дворца. — Простой переворот, приключение на двадцать минут. Зашли, захватили, вышли. Ага, конечно!
Настроение стало совсем ни к черту.
Быстро прикинув в голове план действий, я поймал дежурного гвардейца и дал ему несколько поручении. За окном уже стемнело, столица собиралась отходить ко сну после тяжелого дня, а мне в ближайшее время будет не до этого.