За небольшим столом Кельт и Нортеллара доедали свой ужин. Каюта была небольшой, но достаточно просторной. Здесь была кровать, два стола – письменный и для принятия пищи, два окна – оба на одной стене. Сами стены были простыми и не содержали даже элементов декора, не считая немногочисленных светильников.
– Ты принял решение? – первой нарушила тишину девушка.
– Войска уже должны быть в пути, – кивнул эльф.
– Думаешь, Джаманди сдержит слово?
– Вряд ли у нее будет выбор. Потешим ее самолюбие, дав некоторую автономию, но войну завершим мы, мир и спокойствие принесем мы, и все это будет отмечено как в летописях, так и в народной памяти. Если она попытается пойти против нас, собственные поданные поднимут ее на вилы.
На лице Нортеллары появилась одобрительная улыбка: ей нравилось то, кем стал ее покровитель, ведь когда они впервые встретились, он был идеалистом. Сейчас перед ней был мужчина с холодным и расчетливым разумом. Местами в своем коварстве он уже мог соперничать с ней самой, и ей нравилось, что эту его сторону создала она. Отчасти и она изменилась – стала несколько мягче рядом с ним.
С момента их первой встречи он единственный принял ее такой, какая она есть и доверился ей. Не пытался ее переделать, не пытался «спасти», но в то же время поддерживал в те моменты, когда сомнения одолевали ее. Не смотря на разные взгляды на жизнь и подходы к решению проблем, они единственные из всей их «шайки» всегда находили общий язык и приходили к общему мнению. И если бы мертвые могли испытывать чувства, то ее чувством было бы безоговорочное доверие к своему покровителю. Когда же ее душа и разум вновь обрели живое тело, в тот миг, когда она ощутила первый удар нового сердца и первый вдох наполнил ее легкие воздухом, в тот же момент она поняла, что ее сердцем и душой владеет новая, давно забытая эмоция. При взгляде на эльфа, она чувствовала приятное тепло внизу живота, и поначалу принимала это за физическое влечение. Но чем дольше они проводили времени вместе, тем больше она убеждалась, что испытывает к нему нечто большее.
И вот тогда она впервые испугалась. К своему ужасу, эльфийка поняла, что в первую очередь ей было страшно за него. Удовольствия, которые она так жаждала заполучить в новом теле, едва не превратились в паранойю. Но все ее сомнения снова развеял он – слуга бога-кузнеца, словно он лучше ее самой мог читать волю ее богини. И хотя это утверждение было явной глупостью, все же именно он каждый раз возвращал покой ее душе. Именно благодаря этой, снова обретенной уверенности, она решилась придумать и воплотить в жизнь план, по которому она станет законной фавориткой короля на ближайшие несколько лет, чтобы наконец забыться и купаться во всех доступных смертному телу удовольствиях, а потом... Когда наступит это потом, тогда и подумаем.
Но всего одна сраная бутылка вина... И вот уже не она охмурила короля, а он ее, и между ними не легкие и ни к чему не обязывающие отношения, а полноценный роман. В какой-то степени она, конечно, все равно добилась своего. Была ли она довольна? Безусловно, хотя легкое чувство тревоги порой все равно посещало ее. Но каждый раз думая об этом, она понимала, что теперь она готова довериться своему королю еще больше, чем раньше. Он не раз доказал, что может решить ее проблемы. А его любимая фраза: «Не забивай свою прекрасную головушку лишними переживаниями» – уже начинала превращаться в дежурную.
И каждый раз думая о нем и себе, она понимала, что любит его. И она пойдет за ним до конца, даже в бездну, даже если все боги будут против... он найдет способ как им быть вместе.
Медленно отправляя последний кусочек жаренной рыбы в рот, она посмотрела в золотые глаза своего мужчины. Жар, родившийся где-то в низу живота, быстро распространился по всему телу. Девушка глубоко вздохнула, чем выдала себя с потрохами. Золотые глаза эльфа с нежностью смотрели в ее черные словно ночь очи. Спустя мгновение он уже держал ее за руку, поднимая из-за стола и привлекая к себе. Она что-то хотела сказать ему, но смогла лишь облизнуть горячие губы... И прежде, чем она успела хотя бы попытаться взять себя в руки, ее рот уже был запечатан страстным поцелуем... Ее руки сами сомкнулись на его шее.
***
Пользуясь этим редким, по настоящему свободным временем, эльфы старались не покидать свою каюту, наслаждаясь вином и друг другом. За это время прилетал еще один голубь, сообщивший, что войска, начавшие наступление совместно с Алдори, успешно продвигаются вперед, неся минимальные потери, доблестно сохраняя честь своих мундиров. Это значит, что по возвращении их ждет безопасный тыл хотя бы с одной стороны.