- Беги! - заорал Леший. - Спасай ёлку!
И швырнул в лотерейщика ещё один шар, на этот раз - зелёный.
Лотерейщик растерялся. Его добыча расходилась в разные стороны, и он никак не мог сообразить, за каким мясным деликатесом бежать в первую очередь. У одного в руках было потрёпанное после первого удара зелёное колючее дерево. Второй очень метко кидался какими-то блестящими фиговинами, красивыми, но абсолютно не съедобными - лотерейщик уже успел пожевать осколок, попавший ему в рот, и остался крайне недоволен его вкусовыми качествами.
- Леший! Наверх давай, ща я на него эту бандуру столкну! - послышался крик Сыча.
Повторять дважды не пришлось. Леший бросился вверх по ступеням ближайшей лестницы. Лотерейщик, решив, что бегающая еда вкуснее медленно отступающей, бросился за ним. А Сыч в это время навалился плечом на ещё один контейнер, полный ёлок. Поднатужился, крякнул и обрушил его на лотерейщика.
Заражённый, увлёкшись погоней, не ожидал такой подлянки и потому не успел среагировать. Контейнер с размаху шандарахнул его по башке, да ещё и не плоской стороной, а металлическим уголком. Из пробитого черепа плеснула кровь. Лотерейщик, обиженно проурчав что-то матерное, упал. Контейнер с глухим стуком опустился сверху, сделав вид, что он - могильная плита. Разве что фотографии и дат жизни и смерти не хватало. Хотя нет, дата, пусть и одна, была - дата упаковки.
- Говорил я, мля, добром не кончится, - проворчал Сыч, чьё настроение после встречи с лотерейщиком снова испортилось. - Смак, тащи грёбаную ёлку в машину. Леший, вон ту коробку с мишурой и игрушками хватай. Валим отсюда!
Свалить быстро, однако, не получилось. Едва только муры двинули к выходу со склада, снова раздалось урчание, и на этот раз намного более грозное и громкое.
- Это ещё что? - скрипнул зубами Леший, втягивая голову в плечи от неожиданности.
- Дед Мороз, мля, - хмуро и язвительно ответил ему Сыч. - За Снегурку, поди обиделся.
- А г-где он? - заикаясь, спросил Смак и заорал от ужаса, когда откуда-то сверху спрыгнул некрупный молодой элитник и перегородил своей тушей единственный выход со склада.
- И правда дед Мороз, - ошарашенно протянул Леший, глядя на ещё одну красную шапку с помпоном, красующуюся на одном из рогов элитника.
Первым среагировал кваз, владевший Даром телекинеза, и на «Деда Мороза» рухнул контейнер с ёлочными игрушками. Монстр, скорее ожидавший обстрел крупнокалиберными пулями, включил энернозащиту. Купол фиолетового цвета, окружил его верхнюю часть тела. Контейнер с игрушками вспыхнул, словно фейерверк.
- Мужики! - прогудел Сыч. - Мочите его игрушками!
Соратники подхватили клич. Разрывая валяющиеся повсюду коробки, они принялись швырять в зверя разноцветные шары. При каждом попадании над монстром вспыхивал защитный купол - его элитник врубал на автомате, реагируя на каждый «снаряд».
От интенсивного обстрела зверь в итоге быстро истратил всю свою энергию, и дело дошло до того, что игрушки просто разбивались прямо об пластины естественной костяной брони. Поздно поняв, что стекляшки ему не угрожали, элитник раздражённо взревел бросился в атаку.
Леший, потеряв автомат, словно заяц носился между коробок с новогодним инвертарём. Смак, применяя дар Попрыгунчика, также пока уходил от зверя. Тяжелее всего пришлось квазу. Запыхавшись, он бегал от охотника по периметру ангара.
Наконец, спрятавшись под большую коробку, Сыч выхватил рацию:
- Босс! Нужна подмога!
- Не понял, - с некоторой задержкой отозвался командир. - Какая ещё помощь? Ты, мля, где?
- В Караган... В зимнем кластере с новогодним складом!
- За каким х... хреном ты там оказался?
- Не только я. Всё наше звено!
- За хабаром втихаря рванули?! Крысятничать вздумали? Да я вас...
- Босс, тут дело в другом. Объяснять долго, но скажу вкратце - нас хочет элита захомячить!
- Как я её понимаю!
- Ладно, если Улей решил, что нам пора сдохнуть, значит так тому и быть. Конец связи.
- Не ерепенься! Давай координаты!
Измученные муры продолжали носиться по ангару. Монстр, до этого истративший энергию, всё чаще приседал отдыхать. Дошло до того, что он, тяжело дыша, присел напротив Лешего, также смертельно уставшего. У мура даже не хватало сил выхватить из кобуры пистолет. А если бы он даже и извлёк оружие, мелкий калибр вреда бы монстру не принёс.
Наконец к ангару подъехал БТР-82М. В рации кваза раздался голос командира:
- Где вы, сучьи дети?! Бегом на эвакуацию!
Сыч, поднатужившись, Даром бросил в «Деда Мороза» две измятых коробки с ёлочными игрушками, одну за другой.