— Ну и отлично! — закричала в ответ Мелина. — Проваливай!
— Ты не имеешь права разговаривать со мной в таком тоне! — возмутился он.
— Да брось, что ты как маленький, — отмахнулась она.
Зак прошествовал через весь двор и открыл стеклянную дверь. Постарался хлопнуть ею как можно громче, но у него не очень-то получилось.
— Мне тоже пора домой, — сообщила я.
— Зачем?
— Уроки делать.
Она вздохнула.
— Ты все еще злишься на меня из-за тампонов?
— Нет, — соврала я.
— Потому что, если бы ты разозлилась, я бы тебя поняла.
— Мне Томас тампоны принес, — сказала я.
— А кто это, Томас?
— Мой парень.
— О, — промолвила она.
— Он мне сегодня в школу целую пачку притащил.
— Ну, — заключила она, — он, похоже, клевый парень.
— Точно, — согласилась я.
Я подумала было рассказать ей все, но не стала. Слишком злилась. Я не понимала, почему сама она отказалась дать мне тампоны, а когда это сделал кто-то другой, сказала про него, что он клевый. Бессмыслица какая-то.
Мы попрощались, и я вернулась домой делать уроки. Папа, придя с работы, первым делом поинтересовался, сообщила ли я Томасу, что больше не буду с ним встречаться, и я соврала, что да.
— Ну вот и хорошо, — сказал папа. — Так-то оно лучше.
После ужина мы убирались в его кабинете, готовясь к приезду мамы. Как только папа убрал со стола свои бумаги, у него испортилось настроение. Он заявил, что не понимает, почему маме обязательно жить у нас. У нее ведь прекрасная работа, говорил папа, она спокойно может позволить себе снять номер в отеле. Наконец он решил позвонить и высказать ей все это, и они начали ругаться. Я услышала, как он сказал маме: “И не думай, что тебе удастся пробраться ко мне в постель”. Не знаю, что она ему ответила, но, что бы это ни было, он тут же бросил трубку.
На следующий день в столовой Томас передал мне упаковку одноразовых станков.
— Спасибо, — обрадовалась я.
— Ты будешь сегодня бриться? — спросил он.
— Нет, я же только в субботу брилась.
— Ну, я имею в виду… Ну, ты же понимаешь.
— А, — вспомнила я. — Понимаю.
— Я бы мог сам тебя побрить, — предложил Томас.
Я посмотрела на него.
— Я осторожно, обещаю.
Я отказалась, но, пока сидела на уроке французского, его слова никак не шли у меня из головы. Я вспоминала, как Барри брил меня у нас дома в Сиракьюсе, и между ног у меня становилось приятно и хорошо. Сначала я пыталась не обращать внимания на это ощущение, но оно было таким сильным, что мне пришлось начать сжимать ноги.
После урока я пошла к своему шкафчику. Ко мне подошел Томас и поинтересовался, что это такое я делала под партой.
— Ты это о чем? — прикинулась я дурочкой.
— Ты там сжимала ноги.
— Неправда.
— Ты что, хотела писать или еще чего?
— Нет.
— Я читал, что некоторые девушки от этого кончают, — сообщил он.
— От чего?
— От того, что сильно сжимают ноги.
Я промолчала.
— Ты этим там занималась?
Мы подошли к моему шкафчику, и я начала набирать шифр.
— Джасира, — позвал Томас, облокачиваясь на соседний шкафчик.
Что?
— Позволь мне побрить тебя.
— Нет, — ответила я, но это прозвучало неубедительно, так что, когда после школы я поднялась в автобус, Томас уже сидел там и стерег для меня местечко.
На улице возле дома Зак и Мелина играли в футбол.
— Эй! — окликнула нас Мелина, как только мы вышли из автобуса. Она подтолкнула мяч к Заку и подошла к нам с Томасом поздороваться. Я представила их друг другу, и они обменялись рукопожатиями, а Мелина обернулась ко мне и изобразила на лице восхищение.
— Это ваш сын? — спросил у нее Томас, кивая в сторону Зака. Тот с момента нашего появления не сдвинулся с места. Просто стоял посреди улицы, поставив ногу на мяч.
— Упаси боже, — ужаснулась Мелина.
— Это Зак, — объяснила я. — Наш сосед.
— Эй, Зак! — позвал его Томас, но тот никак не отреагировал.
— Ну, ребята, куда направляетесь? — спросила Мелина.
— Никуда, — ответила я.
— Просто слоняемся, — добавил Томас.
— Хотите поиграть с нами в футбол?
— Мне нельзя с ними играть! — тут же закричал Зак.
— Что это с ним? — удивленно взглянул на него Томас.
— Не обращай внимания, — посоветовала я.
— Да я просто пытался быть вежливым.
— Он придурок, — объяснила я. — Забей.
Но Томас, кажется, меня не слушал.
— Какой же мальчишка откажется поиграть в футбол? — удивлялся он.
— Странный мальчишка, — ответила Мелина.