Так что первый Олимпийский марафон стал не просто забегом, а очень напряженным, драматическим и даже скандальным действом. И еще одно интересное событие Олимпиады. Женщинам было запрещено участвовать в Марафоне, однако, гречанка Стамата Ревихти по прозвищу Мельпомена пробежала дистанцию на следующий день, причем, поскольку женщин не пускали на Мраморный стадион, она обежала вокруг него снаружи. Так что одновременно с началом Олимпийского марафона, началась борьба женщин за право участвовать в нем.
А результаты были таковы:
1. Spiridon Louis (GRE) 2:58:50;
2. Kharilaos Vasilakos (GRE) 3:06:03;
3. Gyula Kellner (HUN) 3:06:35;
4. Ioannis Vrettos (GRE);
5. Eleitherios Papasimeon (GRE);
6. Dimitrios Deligiannis (GRE);
7. Evangelos Gerakeris (GRE);
8. Stamatios Masouris (GRE);
9. Sokratis Lagoudakis (FRA).
Сошли: Teddy Flack (AUS) на km 37; Albin Lermusiaux (FRA) на km 32; Ioannis Lavrentis (GRE) на km 24; Georgios Grigoriou (GRE) на km 24; Ilias Kafetzis (GRE) на km 9; Dimitrios Khristopoulos (GRE); Arthur Blake (USA)
Дисквалифицирован: Spiridon Belokas (GRE).
1908 год.
Лондон. Новая трасса, новая драма.
Чем же стал замечателен этот год для марафона? Ну, во-первых, на Олимпийские игры впервые допустили женщин. Пока им не разрешили бегать марафон, но хотя бы какие-то соревнования стали проходить и среди женщин. Во-вторых, именно в Лондоне, по просьбе королевской семьи старт марафона был перенесен к балкону Виндзорского замка, и именно из-за желания королевской четы посмотреть старт марафона дистанция составила 42км 195 метров. То есть, пробегая последние 2 км, вы можете смело ругаться исключительно на английских особ голубых кровей, это из-за их прихоти марафон вышел за рамки 40 км.
И последнее, этот марафон впервые показал публике весь драматизм спорта на выносливость.
Возможно, вдохновившись стартом на глазах королевской семьи, большая группа британских бегунов резво устремилась вперед. Но для 1908 года, это было слишком быстро, кроме того день был довольно жаркий. Только двое из группы лидеров добежали до 16 км со временем 56:53 и это уже было убийственное время. Вскоре первым оказался Южноафриканец Чарльз Хефферон, а на «хвосте» у него висел итальянец Дорандо Пьетри. За ними, фаворит забега канадский индеец Том Лонгбоат. Канадец яростно атаковал, но к 27 км уже шел пешком. Чтобы спасти его от жажды, помощник, который ехал на велосипеде, дал ему выпить шампанского, но это не помогло. Хефферон, который на 24 км опережал канадца на 2 минуты, к 27-му уже был в 4-х минутах. Хефферон явно шел к победе. В те годы мало кто понимал, что такое выносливость и как обеспечить энергией организм. Никто не знал точно, когда тебя догонит «стена». И вот на 40-м километре Хефферона догнал Пьетри. И вот началась драма, которая стала символом борьбы с собой и выносливостью. Пьетри был измотан жарой и обезвожен. Он падает перед стадионом в одиночестве и поднимается снова. Он вбежал на стадион, где было около 100 000 зрителей, но не мог понять, куда ему бежать. Судьи помогли ему восстановить ориентацию и направили к финишу. Но он упал снова.
Так полностью потеряв контроль над собой, он продолжил путь к финишу. Сделав несколько шагов, снова упал. Помощники на трассе впоследствии вспоминали, что ему просто невозможно было не помочь, так как казалось, что он умрет на месте. Поднявшись на ноги, он преодолел еще какое-то расстояние и снова потерял сознание. «Совершенно точно, он готов», напишет потом Артур Конан Дойл, который был нанят газетой Дейли Мейл в качестве комментатора марафонского забега. И тут на стадионе появился следующий спортсмен. Им оказался Хейес из США. Хейес прекрасно прошел всю трассу, и последние километры бежал со скоростью 3.72 минуты за километр. Когда Хейес достиг последнего поворота, Пьетри поднялся и на ватных ногах, почти без сознания, под руку с директором марафона Джэком Эндрю пересек финишную линию. Этот момент был запечатлен на исторической фотографии, которая стала символом страдания и борьбы на марафоне. Пьетри был объявлен победителем, но вскоре американцы подали протест и победу присудили Хейесу, так как Пьетри воспользовался посторонней помощью, что запрещено правилами МОК. Но этот марафон поразил весь мир способностью человека противостоять трудностям и показывать невероятную выносливость. Результат Хейеса был 02:55:18. Хефферон пришел следом за ним с результатом 02:56:06. Таким образом, с учетом удлинения трассы, результаты были намного лучше всех предыдущих Олимпиад.