- Доброе утро!
От неожиданности Вики едва не подпрыгнула – около нее стояла симпатичная пожилая женщина, на голове которой была соломенная шляпка с красными пионами.
- Доброе утро, - ответила Вики.
Женщина улыбнулась и представилась:
- Меня зовут Гвен Хендерсон. А вы, наверное, дочь Элис?
- Да. Меня зовут Вики. Я приехала погостить к маме.
- А я живу на той стороне улицы в том желтеньком доме, почти напротив вас. Вот зашла к вам познакомиться, - при этом лицо Гвен Хендерсон приобрело странное выражение – так мог бы выглядеть человек, слегка переевший меда. - А это вам.
В руки Вики вручили горшочки с рассадой.
- Ваша мама обожает цветы. Посвящает им все свое свободное время. Вы в лавку Агаты Джоунс? Не против, если я пройдусь с вами? Надо купить секатор. У моего шиповника на редкость крепкие ветки.
- Я не планировала идти в цветочную лавку, - растерянно проговорила Вики и поставила рассаду на крыльцо. - Я собралась погулять в парк.
- Ну ладно, тогда пройдемте немного вместе, нам по пути будет.
Не дожидаясь согласия Вики, миссис Хендерсон проворно засеменила рядом с ней. Ростом она была пониже Вики, довольно полненькая, в общем - симпатичная и, как выяснилось, ужасная болтушка. Вероятно, та самая разведка с боем, с юмором подумала Вики и приготовилась к отражению возможных атак.
- А сколько вам лет?
«Началось», - подумала Вики.
- Мне двадцать пять.
- А замужем?
- Нет.
- А-а-а… Ясно. А как вам у нас?
- Нравится, - Вики старалась отвечать с улыбкой.
- Вам бы познакомиться с мой внучкой, она будет помладше вас на пару лет, но тоже не замужем. Приехала ко мне погостить и вот сидит скучает. Вы с моей Джессикой могли бы стать подружками, это тоже неплохо.
Вики улыбнулась: - Я не против.
- Приходите к нам вечером на чаепитие часикам к шести.
- Спасибо миссис Хендерсон. С удовольствием загляну, - вежливо ответила Вики останавливаясь на перекрестке и подумала, какие же здесь милые соседи. Например, миссис Марта Романо. Вики с ней познакомилась и ее мужем на следующий день своего приезда, соседка принесла ей горшочек с тушеным мясом и ароматные булочки домашней выпечки. Вот если бы сосед по другую сторону хоть немного походил на чету Романо, Вики была бы на седьмом небе, хотя не могла себе представить, чтобы такой человек пек булочки.
- Миссис Хендерсон, вы знаете человека, который живет по другую сторону от меня? На мотоцикле гоняет.
- Ника? Конечно. С самого рождения. Здесь жили его дедушка и бабушка. Они год назад отдали Богу душу. Милейшие были люди. Я так обрадовалась, когда три месяца назад Ник все же переехал сюда. Не стал выставлять дом на продажу. Его брат Рой Хантер - шериф штата, отец Томас Хантер - мэр и всеми уважаемый человек. Наш шериф уговорил Ника стать его помощником. Вот недавно ночью, вы наверно слышали, произошло столкновение машин… молодняк веселился, под кайфом были, а Ник и его парни быстро повязали их. Всех поймали никому не удалось скрыться.
- Да я видела, - пробормотала Вики.
- Мне, к примеру, - продолжала миссис Хендерсон, - намного спокойнее, когда Ник под боком.
Вики заставила себя улыбнуться.
- Да, конечно, спокойнее, - кивнула она.
Ей хотелось спросить, почему у соседа такой необычный распорядок жизни и мотоциклы, почему шумит если бдит за права жителей и стоит у закона? Неужели его положение дает ему право шуметь? Ну, конечно, папа мэр, а брат шериф. Все с рук сходит.
Но Вики не решилась выразить свои «фи» - ведь миссис Хендерсон, судя по всему, была с ним в добрых отношениях.
- А я решила, что он торговец наркотиками или что-то в этом роде! - неожиданно выпалила она.
- Ник - торговец наркотиками? - изумлению миссис Хендерсон не было предела. - Упаси Господь! Он не способен на что-либо подобное!
- Да-да, разумеется, - Вики снова улыбнулась. - Но он постоянно ездит на этом своем шумном мотоцикле, неужели вам не мешает по ночам его рев?
- Нет, что вы Вики, - замахала руками миссис Хендерсон. - У Ника свой мотосалон и его друзья все хорошие. Райли Конрад главврач и талантливый хирург в нашей местной больнице, Сэм Фарэлл заведующий патологоанатомического отделения. Марк Саллинг адвокат и весьма успешный, а Люк Сэванс держит клуб и ресторан, где готовят наивкуснейшую пиццу. Хорошие ребята, - улыбнулась миссис и хитро посмотрела на Вики. - И все не женатые.