Вики закрыла глаза и ударила ладонями по рулевому колесу. Ей ужасно хотелось выругаться, но она все же удержалась. Со вздохом заглушив мотор, вылезла из машины и подняла с земли опрокинувшийся бак соседа. Осмотревшись, отправилась за крышкой, откатившейся к соседскому дому миссис Твинг.
Поднимая крышку и положив ее на бак, услышала, как за спиной ее скрипнула дверь. Что ж, она своего добилась - несносный сосед все-таки проснулся.
- Черт возьми, что вы тут делаете? - рявкнул он.
- Собираю ваш мусор, - бросила она на ходу.
Глаза соседа метали молнии. То есть действительно казалось, что в них горит огонь - глаза пьянчуги, как всегда, были налиты кровью.
- Дадите вы мне, наконец, спать? - проворчал сосед. - Никогда еще не встречал такую шумную женщину!
Кровь бросилась Вики в лицо. Секунду в груди боролись слепая ярость и холодный рассудок. Победил рассудок. Она сейчас успокоится - и будет очень вежливой, и спокойной.
- Здесь жили тихие люди, откуда вы-то тут взялись?!
Повернувшись, она метнула в соседа убийственный взгляд. Несправедливость сказанного была слишком очевидна, и она забыла о том, что побаивалась этого человека. Вики подошла вплотную к соседу и задрав голову сквозь зубы процедила:
- Это я шумная? - она ткнула пьянчугу пальцем в грудь, хотя ей очень не хотелось прикасаться к его грязной майке. - А кто будит всю округу своим дурацким мотоциклом? Вы ездите на них вместе со своей бандой и вам плевать, что не даете спать людям! Ради всего святого, ездите ночью на машине или на велосипеде! И разве это я изо всех сил хлопаю дверцей, а потом - три раза входной дверью? Что, забыли бутылку? И не я оставляю над входом свет, так что он бьет людям в окно и не дает спать!
Сосед хотел что-то сказать, но Вики продолжала:
- Вам не кажется, что все нормальные люди спят в три ночи, а не в два часа дня? Я из-за вас опоздала на встречу! Приложитесь еще разок к своей бутылке. Если глотнете как следует, вас ничего не разбудит.
Сосед снова хотел возразить, но Вики уже не помнила себя. Ткнув его пальцем снова в грудь, она заявила:
- Если вздумаете обидеть маминого котика, я вас так распотрошу, что вы уже никогда не сможете наплодить себе подобных. Окажу человечеству такую услугу! - Вики окинула соседа презрительным взглядом. - Вы меня поняли?
Сосед молча кивнул.
Вики сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. Выражение лица соседа осталось все таким же непроницаемым. Он обладал восхитительным даром скрывать свои мысли за невозмутимой, слегка насмешливой улыбкой. Вики же не могла справиться со своим бурным темпераментом. Вздернув подбородок, она окинула его взглядом:
- Ну хорошо, а то я из-за вас разнервничалась.
- Да, похоже на то, - усмехнулся сосед. Вики откинула с лица волосы. Только сейчас она вспомнила, что забыла причесаться и убрать их в хвост.
- Я опаздываю. Совершенно не выспалась. Даже кофе не выпила. Так что лучше пойду, пока не искусала вас.
- Прекрасная мысль, - кивнул сосед, сверкнув на нее своими голубыми бездонными глазищами и Вики от двусмысленности его реплики почувствовала, что становится пунцовой, как пион. Она только сейчас разглядела соседа в свете дня и так близко. Высокий, широкоплечий, атлетического сложения она едва доходила ему до плеча. И необыкновенно привлекательный….
Он стоял в двух шагах от нее и наблюдал за ней, на его красивых губах играла чуть заметная улыбка. Его нос, по-видимому, был сломан не раз. «Вероятно, разъяренной женщиной», - отметила она про себя. Щетина на лице придавала ему какой-то порочный и необузданный вид. И почему-то она была уверена, что он намеренно подчеркивает это. У него были светло-русые волосы слегка вьющиеся, доходившие до плеч. Он медленно обеими руками откинул копну назад. На нем была майка, а поношенные джинсы сидели низко на узких бедрах, облегая длинные ноги.
Вики взглянула ему в лицо. Его живые глаза смотрели на нее оценивающе. Создавалось впечатление, будто он знает, о чем она сейчас думает. В его глазах промелькнула усмешка.