- Что ясно? - мечтательно спросил Марк.
Взгляд его почти ничего не выражал, был направлен внутрь.
- Ты вот моего деда женить хотел, а сам дальше носа своего не видишь и теряешь драгоценное время.
- Никита, где я, и где Олеся? - смущённо прошептал Марк. - Пощади.
- Ну уж нет. Я за вами теперь буду постоянно наблюдать, Кораблёв, понял?
- Понял, конечно. Только, прошу, наблюдай молча. Ладно, Никита?
- Договорились, - Никита значительно поднял тёмную бровь.
* * * * * * * * *
Спустя две недели.
Александр Николаевич прогревал машину, когда во двор медленно заехал автомобиль такси. Машина остановилась, дверца открылась, и из салона вышла миниатюрная пожилая женщина в закрытой классической темной куртке и джинсах.
Светлые, почти белые волосы, подстриженные под каре, лежали в лёгком беспорядке. Несмотря на холодную погоду, женщина была без шапки, и даже капюшон не накинула. Черты лица достаточно тонкие, из макияжа - только нежно-розовый блеск на губах. Серо-голубые глаза остановились на лице Александра Николаевича, и их выражение начало стремительно меняться.
Опустив руку со щёткой, которой смахивал снег со стекла, Александр Николаевич, не отрываясь, смотрел на незнакомку. Хотя... Какая же она незнакомка?!
Помедлив, Александр Николаевич вновь повернулся к машине и продолжил стряхивать снег. Лишь спина выдавала его напряжение. Он слышал, как машина такси уехала, и надеялся, что призраки прошлого тоже рассеялись.
- Саша?
Надо же, голос почти не изменился, лишь стал немного ниже и... солиднее что ли. Исчезла юношеская мелодичность, появилась мелодичность зрелости.
- Здравствуй, Саша!
Александр Николаевич решил, что трагедию, равно как и комедию, далее разыгрывать не следует. Обернулся.
- Здравствуй, Люда. Не ожидал тебя здесь встретить.
- Признаться, и я очень удивлена.
Людмила знакомым жестом поправила волосы. Правда, раньше волосы были длинные. Намного длиннее, чем сейчас. Зато фигура всё такая же стройная, и взгляд молодой. Будто и не прошли эти сорок пять лет. Будто тот разговор, который они оба очень долго считали последним, произошёл вчера.
- Я-то живу здесь, в этом дворе, уже больше тридцати лет. А вот ты, как мне говорили, давно покинула столицу, уехала в Новосибирск.
- Да, мы жили в Новосибирске в течение тридцати пяти лет. Покойный муж делал карьеру, дорос до академика, долгое время возглавлял один из крупнейших НИИ. Полтора года назад Бориса не стало. Он завещал похоронить его там, в Новосибирске. После того, как прошёл год, я провела все соответствующие случаю мероприятия, заказала памятник, проследила за его установкой и начала собираться обратно сюда, на родину. Мы с младшим братом унаследовали квартиру родителей. Там живёт брат с семьёй, а мне он выплатил мою часть, плюс я продала квартиру в Новосибирске. Половину денег отправила сыну, а вторую половину вложила в покупку жилья здесь. Теперь у меня студия в новостройке. Здесь, неподалёку, в этом же микрорайоне.
- Надо же, - удивился Александр Николаевич. - Вот уж не думал, что мы когда-нибудь станем почти соседями.
- Да не почти, а точно соседями, ведь в этом дворе живёт моя кузина.
- А сын? Остался в Новосибирске?
- Нет, Саша давно живёт и работает в Финляндии. У него жена оттуда родом. Внучке, Алёне, скоро исполнится восемнадцать лет. Внуку, Арсению, двенадцать лет.
"Значит, сына Люды зовут Саша? Интересно, это случайно, или...?"
- А у тебя как дела, Саша? Как семья?
- Жены не стало два года назад, резко заболела и быстро угасла. Сыну сорок три года. Они с невесткой живут и работают на Севере. А внук, Никита, здесь, со мной. Ему двадцать лет, он студент, учится на аэрокрсмическом.
- Молодец. Практически по твоим стопам пошёл. Рада, что ты живёшь, в целом, неплохо. А вдовство... Такова жизнь. Мы должны принимать её такой, какая она есть.
- Спасибо, Люда. Да, на жизнь не жалуюсь. Стараюсь подходить ко всему философски. Надеюсь, и ты уже в норме после потери мужа?
- Всё у меня хорошо. Считаю, жизнь моя сложилась. Я справилась, и справилась без тебя.
- Ну это понятно, - тихо отозвался Александр Николаевич. - Знаю, что без меня.
- А твоя жизнь сложилась без меня. Но знаешь, Саша, я нисколько не жалею об этом! И теперь даже рада, что ты тогда, сорок пять лет назад, отказался от меня.
Лицо Александра Николаевича напряглось лишь на миг, а потом он улыбнулся.
- Вот и замечательно, Люда. Я рад, что у тебя всё сложилось хорошо. Кто знает, как было бы со мной? Я ведь далеко не академик, даже не профессор. Что уж там, обычный инженер, даже не главный.