— Куда едем?
Она тоже смотрит вперед. Сжимая руль, постукивает пальцами по кожаной оплетке.
— На самом деле у меня нет плана. Я... — Она разводит руки в стороны и сгибает пальцы, разглядывая свои ногти. — Хочешь маникюр?
— Что, прости?
— Нам нужно сделать маникюр.
Хм.
— Нужно?
Тесс заводит двигатель своей машины и решительно кивает.
— Да. Это отличная идея. «Старбакс» и маникюрный салон. — Она смотрит на меня, на мои колени. Потом на ноги. — Педи для нас обоих?
Никогда о таком не слышал.
— Что такое «педи»?
— Прекрати. — Она смеется. — Ты знаешь, что такое педикюр.
Мы заезжаем в кофейню за латте и сэндвичами для завтрака. Я заказываю два, со шпинатом и с беконом, яйцом и сыром, а затем мы отправляемся в маникюрный салон — место, в котором я никогда раньше не был. Это как попасть в другое измерение. Знаете ли вы, что там есть гигантские массажные кресла, в которых вы сидите, погрузив ноги в ванночку с водой?
Нам не пришлось долго ждать. Чудесным образом у них нашлись свободные места для нас обоих, что, как уверяет Тесс, не совсем обычно, поскольку это суббота и всегда много народу. Но люди, которые должны были прийти, не явились, и вот я здесь, усевшись задницей в бордовое массажное кресло.
— Как мило. — Я пытаюсь устроиться поудобнее, погрузив ноги в самую горячую воду, в которую когда-либо их опускал. Женщина на маленькой скамеечке передо мной улыбается мне так, что у меня не хватает духу сказать ей, что она меня обжигает. — Я мог бы привыкнуть к этому.
— Вам делать окрашивание? — спрашивает женщина.
Я бросаю взгляд на Тесс.
— Э-эм...
— Нет. Просто отполируйте их, — отвечает она за меня, беря на себя ответственность. — Никакого цвета.
— А вам?
Тесс перебирает такие странные маленькие пластиковые палочки, к концам которых приклеены ногти, и каждый из них окрашен в разные цвета. Ее ногти на ногах окрашены в розовый цвет, и она смотрит на меня, протягивая одну из пластиковых палочек.
— Что ты думаешь об этом розовом цвете?
— Мило.
— Или сделать белые? — Она показывает мне белую.
— Или розовые?
Похоже, она размышляет над этим, покусывая внутреннюю сторону щеки, потягивая свой латте, полностью в своей стихии.
Тем временем мне щекочут ноги.
Нет, не щекочут. Женщина шлифует их какой-то каменной штукой, проводя ею туда-сюда по ступням, сводя меня с ума, потому что: «ЧЕРТ! ЭТО ЩЕКОТНО!»
Все поворачивают головы.
Все они.
Все присутствующие уставились на меня.
Дерьмо.
Я сказал это вслух?
Но, черт возьми, это реально щекотно.
Я запихиваю в рот остатки шпината, чтобы заткнуться, пока эта дамочка меня мучает. Я думал, это должно быть расслабляюще!
Нажимаю кнопку на массажном кресле, и оно включается, твердый шарик вдавливается мне в поясницу и поднимается вверх, вибрируя. Все мое тело гудит и дрожит.
— Как можно покрасить пальцы ног человека, когда все его тело дрожит? — спрашиваю я у женщины, которая все еще возится с моими ногами.
— Годы тренировки. — Она ухмыляется.
Я выключаю кресло и наблюдаю как женщина берет металлическую терку и проводит ею по моей пятке, вперед-назад, вперед-назад.
Интересно.
— У вас много натоптышей.
Да, и это хорошо, потому что, если бы у меня их не было, моя обувь была бы ужасно жесткая, и у меня были бы волдыри.
— Не убирайте их. Наверное, мне стоит их оставить. — Я морщусь, потому что это звучит просто по-идиотски. — Извините. Я спортсмен и не хочу, чтобы у меня на ногах появились волдыри.
Она опускает терку в банку с голубой жидкостью.
Я не могу понять, раздражена ли она, когда снова погружает мою ногу в воду и начинает тереть ее какой-то зернистой, песочной грязью.
— Что это?
— Сахарный скраб, — объясняет Тесс. — Он отшелушивает кожу, чтобы ноги были мягкими.
Я опускаю взгляд на ее ноги — мягкие, гладкие, загорелые и длинные. Они погружены в воду так же, как и мои, а женщина, делающая педикюр, проводит по ним ладонями вверх-вниз.
Я смотрю слишком долго.
Прочищаю горло.
Затем специалист вынимает обе мои ноги из воды и насухо вытирает их полотенцем, а затем подпиливает ногти на ногах. Это тоже щекотно — хотя и не так сильно, как та каменная штука по подушечкам моих стоп.
Мои ногти подпиливают. Мои ноги растирают. Может, это и не пытка.
Ногти Тесс покрасили в светло-розовый цвет, который она сама выбрала. Это не тот цвет, который она мне показывала, но все равно розовый. Милые пальчики.
Милые ножки.