— Да, наверное, это не совсем обычное место для отдыха. Много фермерских полей и скота, как я понимаю.
То же самое, что и здесь.
— Но если серьезно, Тесс, — продолжил Грейди. — Ты уверена в этом? Я знаю, что ты взрослая и все такое, но не могу не волноваться.
— О чем волноваться?
Со мной больше ничего не могло случиться. Этот месяц был для меня одним из самых дерьмовых за всю историю дерьмовых вещей, которые со мной происходили. Не получить предложение от моего приоритетного женского общества, которое я выбрала на первом курсе, раньше было на первом месте в списке.
Ха.
А я-то думала, что это было тяжело...
Какой же дурой я была.
— Мама и папа рассказали мне о... ну, ты понимаешь. Обо всем. О ребенке и прочем.
О ребенке и прочем...
Я стряхнула ворсинки со своей толстовки.
— Я ценю твою заботу, Грейди, но... ты знаешь Дрю лучше, чем кто-либо другой, и я хочу его видеть. Он хочет видеть меня. Нам нужно... побыть вместе, чтобы...
Черт, как бы это сказать?
— Исцелиться.
Это слово кажется мне таким чуждым; я никогда не думала, что буду использовать его по отношению к себе, своим чувствам или своему состоянию, но вот она я, нуждающаяся в исцелении и не желающая делать это в одиночку.
— Послушай, — сказал он, его тон смягчился. — Может быть, я и не раз говорил тебе о твоем выборе, но я люблю тебя, понимаешь? И я... я поддерживаю тебя.
Я позволила тишине занять место во вселенной, чтобы он мог выбрать следующее предложение.
— Просто пообещай мне, что будешь осторожна, хорошо? Я знаю тебя, Тесс. Ты прыгаешь в воду с головой, и я не хочу, чтобы ты пострадала.
— Прыгнуть в воду с головой? — Я рассмеялась. — О чем ты вообще говоришь? Не знаю, говорила ли я тебе когда-нибудь об этом, потому что это не твое дело, но я была влюблена в Дрю Колтера со школьных лет.
Я улыбнулась, несмотря на серьезность разговора.
Затем понизила голос, став серьезной:
— Послушай. Я обещаю, что буду осторожна. Я хочу, чтобы ты подумал о том, чтобы связаться с Дрю и извиниться. Не думаю, что у нас с тобой все наладится, пока ты этого не сделаешь.
Если бы было возможно услышать кивок через мобильный телефон, то я его услышала.
— Хорошо.
— Хорошо.
— Хорошо, — повторил он. — И лучше привези мне какой-нибудь сувенир. Я уже много лет не был на Среднем Западе.
Я рассмеялась.
— Посмотрю, что можно сделать. Может, брелок или открытку из аэропорта?
— Ну вот, это другое дело, — сказал он. — Тесс?
— Хм?
— Мне действительно чертовски жаль. Обо всем.
— Я знаю.
Это был первый раз в нашей жизни, когда мы поссорились, и это был один из самых одиноких моментов, когда я не чувствовала его поддержки, потому что он очень переживал из-за Дрю.
Изменилось бы что-нибудь, если бы меня обрюхатил какой-нибудь другой парень?
Может быть. А может, и нет.
— Черт возьми, Тесс, я не видел тебя несколько лет. Дрю не шутил, когда говорил, что ты уже совсем взрослая.
Дрейк Колтер, так похожий на своего близнеца, но в то же время так не похожий на него, обнимает меня, его массивное тело поглощает меня целиком.
Я не была уверена, каким он будет.
Дрейк не такой теплый и пушистый, как Дрю, и со всеми этими драмами и волнениями, которые происходят, я не была уверена, как он примет меня.
Мои опасения исчезают, когда я прохожу через их дверь.
Поднимаюсь наверх, в его комнату.
Первое, что я замечаю, это связка из воздушных шариков, парящий в воздухе над столом. Я быстро пересчитываю их и прихожу к выводу, что их шесть, один из них сорвался и подпрыгивает у потолка, когда мы проходим через комнату.
Серебристые и фиолетовые сердца.
А еще есть цветы.
Лавандовые розы в стеклянной вазе.
— Я не знал, какой у тебя любимый цвет, поэтому выбрал фиолетовый, — говорит он сзади меня, ставя мой чемодан у шкафа.
Я даже не знаю, что сказать.
Поворачиваюсь к нему лицом.
— Никто еще не дарил мне цветы.
— Не может такого быть.
— Может. — Я смеюсь, складывая руки перед собой, не зная, что с ними делать. Я хочу... обнять его. Поцеловать.
Поэтому я сокращаю расстояние и приподнимаюсь на цыпочки, прижимаясь губами к нижней части его челюсти, его щетина царапает мне рот.
— Спасибо.
— Не за что. — Его голос низкий и хриплый, в нем смешались смущение и счастье.
Он целует меня неистово, его губы встречаются с моими с такой силой, что у меня по спине пробегают мурашки.
Этот поцелуй не похож на те возбужденные, полуалкогольные поцелуи, которыми мы делились в ту ночь, когда занимались сексом у Миранды. Он не похож на те поцелуи, которые мы разделили после того, как я узнала, что беременна.