И тут со стороны раздался действительно мощный рык, пришлось подскочить и осмотреться, а Софи ничего не поняла и сказала:
— Ого! А вот сейчас у тебя действительно страшно получилось.
— Это и не я, а вот он, — указал я на крупного медведя, выходящего на нашу поляну, или это его поляна? Судя по недовольной морде хищника всё-таки его. Софи стала готовить огненный шар.
— Не надо, я сам! — выкрикнул я.
И воплотил между нами и зверем Хлопок. Медведь испугался и отступил.
— Вот! — наставительно поднял я в верх указательный палец. — А тебе бы только жечь. Можно и миром разойтись.
— Посмотрела бы я на тебя без магии и оружия.
— Но у меня есть и то и другое, и я не дикий зверь, чтобы сразу пускать их в ход.
К огромному сожалению, вскоре пришлось оставить чудесную поляну, нужно было шагать дальше. Эх, а там, чуть в стороне, я видел ещё и клюкву.
Когда мы отошли от болота мили на две, я с сожалением обернулся назад.
— Какое хорошее болото, сколько ягод тут, надо будет сюда как-нибудь вернуться.
— Видел бы ты сейчас свое лицо! Оно такое же синие, как и твои руки.
А под вечер мы подстрелили какого-то лесного петуха, он был большой и вкусный. Ещё один полный день продолжался наш марш сквозь лес и наконец в полдень восьмого для мы буквально вывалились из чащи на берег большой реки.
Хуго осмотрелся, достал карту и сказал:
— Похоже, мы вышли несколько севернее, но не думаю, что мы ушли очень далеко от нашей цели.
— А что у нас за цель? — спросила Софи.
Хуго промолчал, и пришлось отвечать мне.
— Судя по тому, что мы на берегу большой реки, текущей с северо-запада на юго-восток, то река это Иврат. И если я правильно прикинул маршрут нашего движения, то мы должны были выйти к Нермó.
— И что за город такой? — удивилась девушка.
— Это довольно крупный торговый город, основная торговля конечно идёт по реке и именно с Андором. Вот, собственно, и всё что я знаю об этом месте.
Мы двинулись в путь, отойдя от берега так, чтобы нас случайно не заметили с проплывающей лодки или корабля. До заката оставалось ещё часов шесть, и Хуго остановил отряд у укромного заливчика, укрытого густыми кустами, и сказал:
— До города осталось около часу пути, отдохнем тут и на закате двинемся дальше.
Мы по очереди искупались в теплой речной воде. Какое же это наслаждение смыть с себя пот и въевшийся запах дыма! А еще нам с Софи пришлось потратить довольно много времени, магией очищая одежду всего отряда от грязи и запахов. Когда мы проникнем в город, нас не должна выдать ни одна мелочь.
В сумерках мы двинулись дальше, и через час пути вышли на небольшой пляж, заставленный рыбацкими лодками. Среди лежащих вверх килем небольших суденышек, я увидел силуэт человека и жестом указал на него Хуго. Тот в ответ только кивнул и пошёл, не скрываясь, прямо к нему. А нас с Софи придержал Пако, давая понять, что нам туда не надо. Хуго переговорил с человеком и подозвал нас.
— Сейчас садимся вот в эту лодку и идём по реке до порта. Марк, тебе нужно наложить на нас иллюзию, такую чтобы нас не заметили, и сделать так, чтобы ещё и не услышали.
— Не проблема, сделаю, — подтвердил я.
— Нам необходимо, не поднимая шума, добраться до складов с провиантом. Далеко идти не придется, они там рядом. Охрану аккуратно нейтрализуем, работаем тихо. Софи, не используй свои огненные шары, они слишком заметны.
— Да как же я буду тогда сражаться?
— Драться мы будем, твоя задача поджечь склады. Да так, чтобы их не потушили.
— Поджечь — это я могу, это всегда пожалуйста.
Затем Хуго провел своим подчинённым короткий инструктаж, и мы погрузились в лодку. Бойцы взялись за весла, а я наложил на нас иллюзию большого корявого дерева, плывущего вниз по течению. И чуть позже Воздушный покров, тот, что не выпускает звуки и запахи за свои пределы. В отдалении, на фоне темного неба появились черные очертания городских стен. Спускаться нам по реке ещё пару десятков минут, и я принялся объяснять некоторое аспекты складского дела, благо опыт у меня имелся.
— Смотри Софи, на склады обычно накладывают массу печатей, защищающих как само помещение, так и товар. Уверен, здесь так же будут печати от пожара. Обычно ставят два контура печатей, первый защищает само помещение от огня, а второе влияет на товары, находящиеся внутри.
— Вот ты обрадовал! А раньше сказать не мог? — возмутилась напарница.
— Не мог, командир то не говорил нам, что конкретно нужно будет сделать, — укоризненно глядя на Хуго сказал я.