Ноги Зандера довольно быстро оказались на лестнице, и через мгновение я услышала, как его шаги прекратились.
Вслед за этим раздался звук открываемой морозильной камеры.
За этим последовало негромкое проклятие.
Если бы я могла работать своими чёртовыми ногами, я бы вырвалась оттуда. Вместо этого оказалась в ловушке.
Прошло ещё несколько минут, прежде чем он спустился обратно по лестнице. Мои глаза были до сих пор закрыты, когда он выключил воду, разрезал один из пакетов и поставил стеклянную чашку в микроволновку.
Вероятно, это был один из больших стаканов. Только они были достаточно велики, чтобы вместить целый пакет крови, да и то с трудом.
Я помрачнела.
Контролировать себя с тех пор, как меня обратили, было почти невозможно, а Зандер собирался разрушить мой контроль за одну ночь. Я просто знала это.
…Но я не была настолько слепа, чтобы не видеть, что мои методы не работают.
У меня отказали ноги.
По крайней мере, это не вызывало споров.
Зандер поставил передо мной стакан, и я наконец открыла глаза. Мои клыки были по-прежнему опущены. Они так и не вернулись обратно.
Мой взгляд метался между высоким бокалом с кровью и великолепным мужчиной.
Оба пахли просто невероятно.
Однако он пах лучше.
— Пей, Майлз. Сейчас же.
— Мне нужна трубочка, — прошептала я.
Это было глупо.
Абсолютно, совершенно глупо. Я прекрасно понимала этот факт.
Но если я хотела держать себя в руках, мне нужна была трубочка.
Зандер молча открывал ящики, пока не нашел тайник с толстыми, черными, многоразовыми трубочками. Он положил её в бокал и настороженно наблюдал за мной.
С тяжелым вздохом я взяла стакан и обхватила губами соломинку.
Моё тело содрогнулось от первого привкуса его крови на моем языке. Со вторым я словно ожила. Постепенно ко мне вернулись чувства, о которых я и не подозревала, что разучилась двигаться.
Стакан был осушён менее чем за тридцать секунд, и я уставилась на него сверху вниз.
Голод сковывал меня до боли.
Мне больше ничего не было нужно.
Я бы…
Зандер извлёк содержимое ещё одного пакета, снова наполнив бокал почти до краёв.
Хотя мне хотелось протестовать, я была голодна.
Очень, очень голодна.
И я выпила.
И выпила.
И выпила.
И выпила.
К тому времени, как я прикончила последний пакет, который он разморозил и разогрел, мой живот уже раздулся, но я по-прежнему чувствовала себя голодной.
Я опустила стакан.
Он вернулся на кухню и положил руки на стойку, наклонившись ко мне.
— Вот что сейчас произойдет.
Мой желудок снова сжался, но совсем по другой причине.
Это был… страх?
Черт возьми, так оно и было.
— Мы спустимся в мой автомобиль за ноутбуком, и следующие несколько часов я проведу на твоём диване. Мне всё равно, чем ты будешь заниматься, лишь бы ты не покидала квартиру и не выходила из поля моего зрения дольше, чем на время, необходимое для того, чтобы сходить в туалет.
Он продолжил:
— Пока здесь, я напишу список вариантов. Он будет выглядеть совсем иначе, чем тот, что ты дала мне в своей кофейне, так что приготовься к этому. Когда я удостоверюсь, что тебя не стошнит от того, что ты только что выпила, я оставлю тебе список, и ты сможешь обдумать своё решение. Утром я вернусь, чтобы услышать, что ты решила, и проследить, чтобы ты снова поела. Мы продолжим, когда ты примешь решение. Понятно?
Я сильно прикусила губу.
Мне хотелось возразить.
Мне очень, очень хотелось возразить.
Но, честно говоря, я была более сытой и измотанной, чем за последние месяцы. Я определенно чувствовала, что мне нужно прилечь, чтобы моё тело смогло переработать то, что я только что съела.
Вмешательство явно было необходимо. Я не ожидала, что именно Зандер будет вмешиваться, но так уж вышло.
Вместо того чтобы спорить, я опустила голову.
Он протянул руку, и я неохотно её приняла. Ноги не дрожали, когда я встала, и это было хорошо.
Я чувствовала себя заторможенной.
Очень медленной.
Зандер был вынужден идти в моём темпе. Он оставил в своей руке мою, когда мы забирали его ноутбук и возвращались в мою квартиру.
Как и обещал, он предоставил меня самой себе, помог добраться до дивана. Его пальцы быстро забегали по клавиатуре, и я подняла ноги на подушки, укладываясь горизонтально.
Я дремала до тех пор, пока через несколько часов в кармане не зазвонил телефон, и я резко проснулась, сонно проверяя свои сообщения.