— Я не собираюсь занимать престол, даже если выяснится, что кровный брат Элиаса.
— Эшли, ты должен занять трон. Престол — это не игрушка, и править может только дракон с королевским знаком.
Я и Элиас смотрели, как мать и сын обсуждают политику, и нам было настолько скучно, что мы готовы были отправиться на болота в сию секунду. Но потом королева неожиданно перевела взгляд на нас.
— Элиас сильный дракон, но он проклят.
— Проклятие можно рассеять. Сказала я.
— Как? Удивилась королева.
— Мы как раз говорили об этом до вашего прихода. Хранительница времени, которая живет на проклятых болотах знает способ. У нее сохранилась книга проклятия и противоядий, я точно помню, что она у нее есть.
— Откуда вы это знаете Марина?
— Если уж так, то расскажу. Меня зовут не Марина Ларуш, а Ризэтта Снорвилль.
— Верховная ведьма, которая исчезла 200 лет назад?
— Не исчезла, а переродилась.
— Значит вы верховная ведьма.
— Много лет назад, когда в семье Ларуш родились сестры близняшки, то оракул неправильно истолковал предсказание. Результат был таков, что я как проклятое дитя была отправлена в другой мир, а мою сестру оставили здесь, как будущую верховную ведьму.
— Но они ошиблись?
— Еще как, даже если бы я осталась в этом мире, никакого вреда бы не случилось. Однако, я даже благодарна, что не выросла в этой семье лицемеров и интриганов.
Королева встала со стула и направилась к двери. Но потом она развернулась и сказала:
— Я доверю тебе судьбу моих сыновей.
Я улыбнулась и кивнула. После этого королева ушла.
В кабинете стояла тишина, каждый думал о своем. Если честно разговор с королевой вывел меня немного из равновесия. От этой дамы много чего можно ожидать. Милость у нее редкое сочетание с характером королевской маменьки.
— Ваша мама властная женщина.
— Не то слово какая. Эшли упал на стул рядом со мной, и подтянул меня к себе на колени.
Элиас снова раскрыл карту и начал в нее всматриваться.
— И где эти болота?
Я привстала и пару минут посмотрев на карту указала место.
— Там? Марина ты уверена?
— Да.
— Но там ничего нет.
— Есть. Болота окружены туманом, поэтому кажется, что там пустырь.
— Точно, там туман.
— Когда летим?
— Завтра.
И тут у меня встал вопрос, а где я собственно буду ночевать?
Я вопросительно посмотрела на Эшли, он с улыбкой на меня. Куда делся хладнокровный и равнодушный дракон? Что это за милая версия синего дракона?
— Ребят, а где мне можно поспать? Я с ног валюсь.
— Мы пойдем в мой особняк в столице, если ты не против. Сказал Эшли.
— Не против, я хочу отдохнуть и наконец спокойно подумать обо всем.
— Вряд ли ты будешь спокойно спать. Усмехнулся Элиас.
— Интимные подробности тебе рассказывать не буду. Ответила я.
— Но почему?
— Ты плохо себя ведешь Элиас!
Молодец Эшли, быстро пыл братца усмирил.
— Тогда идите, у меня еще много работы с документами.
Мы вышли из дворца, и на нас стали любопытно поглядывать местные жители. Наверно они не так уж часто видят Эшли с женщинами, а тут такая новость из разряда сенсация века.
Столица была прекрасна. Высокие дома были сделаны из прочного кирпича, и он даже немного поблескивал.
— Эшли, а почему кирпич у домов блестит?
— Это магическая защита дома от ограблений, воров и прочее.
— Даже от насекомых?
— Да, на моем особняке тоже стоит защита, но помощней, чем эта.
— Здорово.
Вдоль улочек было много растительности: цветы напоминали наши земные, об этом я думала до тех пор, пока один цветок не чихнул и не вытащив откуда-то листик, утер несуществующий нос.
— Чихающие цветы? Я не сплю?
— Это сорт такой. Они не очень распространены, но их высаживают вдоль таких улочек. Эти цветы хороши тем, что они едят вредителей.
— Ничего себе. А другие сорта цветов тоже есть?
— Есть цветы, у которых острые зубы.
— Жуткий мир. Вот так вот понюхать цветочек захочешь, а он откроет рот и пошлет тебя. Но это еще неплохо, а самое худшее еще голову откусит.
Первое правило обитания в столице: не нюхать местные растения. Вообще!
И вот мы подошли к огромной домине, которая была чуть меньше дворца.
— Это что? Твой дом.
— Да, а что?
Глазик нервно подергался.
— Эшли, а какой у тебя титул ты говоришь?
— Эрцгерцог.
— Ну тогда понятно. Ты же приближенный короля.
Ворота открылись, и мы вошли на территорию второго дворца. Около парадного входа был большой фонтан. Он был выполнен в классическом стиле из белого камня, которым выложена и территория особняка.
Сам особняк был выполнен из белого камня, который выглядел очень крепким. Похоже на то, что этот особняк только построили, но если подумать, то магия этого мира просто может поддерживать вещи в хорошем состоянии, а дома делать крепкими и теплыми.
— Здесь очень красиво.
— Да, это особняк, в котором я вырос.
— Особняк генерала Карлайла?
— Да, именно тут прошло все мое детство и обучение мастерству боя.
— Это здорово.
— Пошли.
Эшли взял меня за руку и открыл дверь, я вошла первой. Дворецкий был уже на первом этаже.
— Господин! Вы вернулись!
— Да, Рональд я вернулся.
Потом дворецкий посмотрел на меня и его глаза так радостно блеснули, что я аж дернулась.
— Что с тобой Марина?
— Твой дворецкий светится, как ясно солнышко.
Эшли перевел взгляд на дворецкого, но тот не переставал сиять, однако был собран на все сто процентов. Точно квалифицированная прислуга.
— Рональд, в чем дело?
— Эта мисс.
— И что такого?
— Милая леди! Не бросайте хозяина даже если у него мерзкий характер. Он добрый, хоть и бывает злой. А это бывает обычно двадцать четыре часа, семь дней в неделю. Я служу тут давно и более прекрасного молодого хозяина не могу представить. Прошу вас, милая леди, не оставляйте его. И бухнулся на колени.
Меня трясло от смеха. Вот это номер. Дворецкий видимо настолько проникся моим появлением, что подумал, будто я уже и замуж вышла за Эшли, потом родила ему целый выводок детей.
Эшли холодно смотрел на Рональда. Надо бы как-то сгладить ситуацию.
— Эшли, а он интересный человек! Волнуется за тебя.
— Я бы сказал даже излишне волнуется.
— Тут бы любой стал волноваться, когда у хозяина нет одной или двух дам сердца.
Дворецкий кивнул и стал медленно отползать в сторону огромной двери. Не знаю куда она ведет, но дворецкий даже в преклонном возрасте полз быстрее черепахи, но при этом незаметно для хозяина.
Кажется, обитатели этого дома очень чудные.
— Забудь про это.
— Ты про представление твоего дворецкого?
— Да, и про все остальное тоже.
— Но, мне интересно узнать о тебе больше. Я даже буду не против послушать о твоем детстве.
— Правда?
— Почему бы и нет. Ты рос не во дворце, а это значит, что у тебя были и веселые дни, помимо учебы.
— Тогда я расскажу тебе, все что захочешь.
К нам навстречу вышла женщина в строгом черном платье.
— Хозяин, вы вернулись.
— Анна! Это Марина, ей нужно привести себя в порядок.
Женщина осмотрела меня с ног до головы и утвердительно кивнула.
— Хорошо.
— Марина, увидимся позже. Мне нужно кое-что сделать.
— Ладно.
Эшли поцеловал мою руку и ушел. Анна за это время даже не шелохнулась.
— Вы Анна? Верно?
— Да, леди.
— Могу я принять ванну?
— Прошу следовать за мной.
Анна начала подниматься по лестнице, и я пошла за ней. В особняке было много ковров, картин и скульптур. Все это как в средневековых и богатых домах аристократов, хотя Эшли вообще аристократ высшего уровня.