Пролог
Дверь тихонько скрипнула, и в палату вошёл её муж. Тот, кого она любила больше жизни.
– Стёпа... – прошептала она, силясь улыбнуться.
Он приблизился к кровати, но в его взгляде не было и намёка на тепло. Только чужое, ледяное равнодушие, словно он отбывал повинность. Присел на самый краешек стула, так и не коснувшись её руки, и эта отстранённость ранила сильнее физической боли.
– Мне нужно тебе кое-что сказать, – произнёс он ровным, бесцветным голосом, который, казалось, принадлежал незнакомцу.
Внутри у неё всё похолодело, обрушившись в ледяную пропасть.
– Я тебя больше не люблю.
Три слова. Три тупых удара в самое сердце. Мир, который она так старательно строила, рассыпался на мириады острых осколков. Она попыталась что-то сказать, запротестовать, закричать, но губы не слушались, а горло сдавило, как будто кто-то медленно затягивал узел.
– Всё изменилось, – продолжал он, глядя куда-то в сторону, избегая её взгляда. – Теперь смысл моей жизни – она. Я люблю только её.
Дверь снова отворилась, и в палату вошла она. Подошла к нему и нежно взяла за руку, переплетая их пальцы. Они стояли рядом, такие красивые, такие... счастливые. Идеальная пара, сошедшая с обложки глянцевого журнала.
– Прости, – проговорила она с натянутой, фальшивой жалостью в голосе. – Так будет лучше для всех.
Он обнял её, крепко прижал к себе. В его глазах плескалась любовь – та самая, которую он когда-то дарил своей жене, – но теперь она предназначалась другой. Той, что стояла сейчас перед ней, улыбаясь победительницей.
Анна смотрела на них, как на далёкую сцену из чужой жизни, отстранённо наблюдая за разворачивающейся трагедией. Хотелось закричать, разорвать на себе эту проклятую больничную рубашку, сбежать из этого кошмара... Но тело будто парализовало, не было сил даже издать стон. Всё вокруг поплыло, краски поблекли, голоса звучали всё тише и тише, доносясь как будто из другого измерения.
– Ты нам больше не нужна, – донеслось до неё словно издалека, эхом отскакивая от стен и погружая её в оглушающую, бездонную темноту.
_____________________________________________
От Автора:
Торжественно приветствую всех в моей новой книге! Надеюсь, вы готовы к истории, где за каждым словом скрывается тайна, а за каждым действием — интрига.
Хочу сказать огромное спасибо всем, кто помогал мне оттачивать этот текст. Без вас, дамы, он остался бы пресной рукописью.
А также у книги есть другая, более атмосферная обложка, которая здесь смотрится гораздо лучше, чем в этом маленьком квадратике рядом с названием. Огромная благодарность за неё Арье Никовой - https://litnet.com/shrt/BMsx
Глава 1: Сердце (心)
Анна вошла в просторное помещение отдела восточных переводов «ВостокТранс». Миниатюрная, хрупкая, с копной светлых волос и большими, почти по-детски распахнутыми серо-голубыми глазами, она казалась совсем юной.
Утреннее солнце заливало светом длинный ряд столов у панорамных окон, за которыми плыл лёгкий туман с Амура – обычное явление для хабаровского июля. В воздухе витал аромат свежесваренного кофе из кухни, смешиваясь с запахом бумаги и едва уловимым шлейфом жасминового чая – Ольга Петровна, их главный специалист по японской литературе, всегда начинала день с чайной церемонии.
– Доброе утро всем! – негромко поздоровалась девушка, проходя к своему месту. Несколько голосов дружно ответили ей приветствием.
– Анечка, привет! – Лиза, чьи рыжие кудри вечно выбивались из небрежного пучка, а нос украшала россыпь веснушек, озорно помахала ей из-за своего монитора. – Ты сегодня какая-то сияющая. На выходные со Стёпой какие-то особые планы?
Та в ответ ей улыбнулась, устраиваясь за своим столом. Их небольшой отдел занимался художественными переводами с восточных языков – всего восемь человек, но каждый был настоящим специалистом в своей области.
Ольга Петровна, элегантная дама в возрасте, переводила японскую классику. Виктор, бывший военный, теперь работал с техническими текстами на корейском. Марина специализировалась на китайской литературе, а Елизавета, недавно переехавшая из Комсомольска, занималась японской мангой и современной прозой.
Были ещё Светлана и Павел – молодая пара, познакомившиеся на стажировке в Пекине. Они работали с корейскими и китайскими детскими произведениями.
А руководил дружным коллективом Игорь Дмитриевич Савельев – человек с богатым опытом и впечатляющим лингвистическим арсеналом, владеющий несколькими восточными языками.