— Ха-ха, представляю! — Анна рассмеялась. — А Степан о ней ничего не рассказывал. Даже странно, как не заметил такую яркую личность.
— Ну, Степан не очень разговорчивый, — Кристина пожала плечами. — Хотя знаешь... — она сделала паузу, словно раздумывая, стоит ли продолжать. — Иногда замечаю, как она смотрит на Степана. Ну, знаешь, эти взгляды, улыбки... А он, кажется, отвечает взаимностью. Может, я просто накручиваю, но...
Неприятное ощущение, похожее на лёгкую тревогу, коснулось сердца. Анна невольно нахмурилась, но тут же постаралась расслабить лицо и сделать вид, что слова Кристины её нисколько не задели. Хотя внутри уже разгорался огонь ревности и подозрений – неужели она действительно что-то упускает?
— Ну, Степан у меня ко всем добрый, — спокойно ответила она, стараясь, чтобы в голосе не прозвучало ни тени неуверенности. — Он вежливый человек. Может, она просто новенькая и пытается со всеми подружиться. Хотя, конечно, неприятно, когда так говорят... Но знаешь, я ему доверяю. Он меня бы никогда не предал.
— Конечно, конечно, — подруга быстро кивнула. — Просто подумала, стоит тебе знать. Вдруг ты что-то замечала? Хотя, наверное, я зря беспокоюсь. Степан действительно не из таких.
Когда подруга ушла, Анна, ощущая внезапную потребность в свежем воздухе, накинула лёгкую куртку и вышла на улицу, надеясь развеять роящиеся в голове тревожные мысли. Тёплый вечер, казалось, контрастировал с холодом, поселившимся в душе. Шагая по знакомым улицам, девушка всё пыталась уложить в голове слова Кристины. Степан... Он всегда был честен, открыт, между ними никогда не было секретов. Отчего же тогда это неприятное покалывание в груди? Могло ли случиться так, что она чего-то не замечает, что-то упускает? Или подруга просто преувеличивает, поддавшись женской подозрительности? А тот выключенный телефон... Муж никогда раньше не забывал заряжать телефон, всегда был на связи.
Остановившись у фонтана, Анна долго смотрела на играющие струи воды, пытаясь успокоиться, убедить себя в том, что всё хорошо, что Степану можно доверять. Она доверяет ему! Но маленький червячок сомнения уже забрался под кожу, и отмахнуться от него, сделать вид, что ничего не произошло, было уже трудно.
Глава 12: Битва (战)
Утренний свет, пробивающийся сквозь полупрозрачные занавески, разбудил Анну раньше обычного. Она лежала неподвижно, прислушиваясь к размеренному дыханию Степана рядом, и пыталась понять, что именно её беспокоит. Вчерашний вечер с Кристиной оставил после себя неприятный осадок, словно в воздухе повисло что-то невысказанное, тревожное. Реальность вокруг неё начала расплываться, как картина в дождливом окне, а она оставалась единственным свидетелем этого медленного распада.
Степан потянулся и открыл глаза, заметив её бодрствующий взгляд.
— Доброе утро, Кнопочка, — он улыбнулся. — Ты рано встала.
— Доброе утро, — она приподнялась на локте. — Как спалось?
— Отлично, — Степан сладко потянулся, целуя её в плечо. — И знаешь, какое счастье, что сегодня пятница! Сергей Владимирович решил устроить себе полный отдых, дома остался, так что у меня целый день свободен! Могу побыть твоим личным водителем — отвезу на работу, а потом и заберу, как королеву. Как тебе такой план?
— Отличный план, — она улыбнулась. — Буду рада.
Пока Стёпа умывался, Аня готовила завтрак. Мысли её возвращались к вчерашнему разговору с Кристиной. Стоит ли говорить с ним о секретарше? С одной стороны, хотелось знать правду. С другой — у неё не было повода ему не доверять. Может, лучше просто расспросить как бы между делом?
Через полчаса они уже ехали по утренним улицам Хабаровска. Степан сосредоточенно смотрел на дорогу, а Анна нервно теребила ремешок сумки.
— Стёпка, — наконец начала она, стараясь говорить спокойно, — у твоего шефа есть секретарша Ольга?
— Да, есть, — Степан слегка повернул голову к ней, удивлённо подняв брови. — Ольга — дочь друга Сергея Владимировича, у шефа теперь секретарём на практике. А почему ты спрашиваешь?
— Просто интересно, — Анна пожала плечами. — Кристина вчера рассказывала, что эта родственница друга отца, что увлекается астрологией...