– О, точно! – тут же перебив его, она вспомнила о звонке. – Кристина звонила. Вернулась из Пекина.
– Кристина? – задумавшись, он пытался вспомнить, кто это. – Что-то я не припомню...
– Ну как же! – Анна рассмеялась, слегка толкнув его в бок. – Моя подруга из института, помнишь? Она два года назад в Пекин уехала практиковаться. А теперь вернулась и приглашает нас в воскресенье на ужин. Говорит, хочет познакомиться с тобой наконец-то. Представляешь, сколько историй она накопила за это время! Говорит, будет рассказывать про настоящий Пекин, не туристический.
– А, теперь вспомнил! – Степан кивнул, и в его глазах появился интерес. – Та, что уехала сразу после выпуска? Должно быть, у неё там было много интересного... – он нахмурился, чуть помедлив. – Неожиданно, конечно. Прямо с самолёта — и сразу в гости.
– Ну, она соскучилась, – пожала плечами Анна. – Мы же лучшими подругами были.
– Я понимаю, – кивнул Степан. – Просто я на воскресенье уже всё распланировал. Думал, на Хехцир съездим. Там сейчас так красиво, пофотографировала бы...
– Так может, не пойдём? – Анна с тревогой заглянула ему в глаза, боясь расстроить его.
– Да ладно, – он мягко улыбнулся, видя её беспокойство. – Не проблема. Съездим на сопки утром, а вечером к твоей подруге. Ничего страшного, если закат в этот раз не поймаем. Главное, чтобы ты была довольна.
Вечерний город окутывал их привычной симфонией: звон трамвая на повороте вплетался в гул машин, обрывки разговоров прохожих смешивались с доносящимися из открытых дверей кафе ароматами кофе и выпечки.
– А ты чем занимался? – она искоса взглянула на мужа, замечая лёгкую усталость в уголках его глаз. – Небось весь день с этим шкафом своим возился?
– Ёлки-моталки, и как догадалась? – Степан рассмеялся, и морщинки усталости разгладились. – Да, решил наконец его отреставрировать. Нашел пару досок хороших, старых. Думаю, к следующим выходным закончу. Он, конечно, старый, ещё материнский, но крепкий. Добротная сосна, сейчас такого не делают. Жалко выбрасывать. Я его отциклюю, морилкой покрою, будет как новый.
– Ты же завтра работаешь? – взгляд Анны стал чуть более серьезным, и между броней пролегла едва заметная морщинка, которую Степан так любил целовать.
– Ага, суббота рабочая, – он легонько сжал её руку, большим пальцем поглаживая запястье. – Но это ничего, зато воскресенье всё наше.
Они свернули к набережной. Амур уже подёрнулся вечерней дымкой, словно накрылся тончайшей вуалью, а на том берегу начинали зажигаться первые огни – россыпь золотых точек в сиреневых сумерках. Анна невольно прижалась к Степану плотнее: с реки тянуло легким холодом, пробирающей до костей.
– Ну что, пойдём домой? – Степан приобнял её за плечи, и от его тепла вечерняя прохлада отступила. – А то я там твои любимые вареники налепил. С тыквой.
– Вареники с тыквой? – глаза Ани засияли, и все тревожные мысли улетучились, словно дымка над рекой. – Стёпка, ты чудо!
Глава 2: Дом (家)
Северный район встретил их уютным освещением. Элитные новостройки, ухоженные газоны, дорогие машины – здесь всё дышало достатком и спокойствием. Анна с интересом разглядывала окрестности из окна машины, пока Степан медленно объезжал квартал в поисках свободного места для парковки.
– Вон там, – он кивнул на два высоких здания с зеркальным остеклением разных оттенков, стоящих рядом. – ЖК «Полюса».
Холл ошеломил их своим блеском. Мраморные плиты отражали свет люстр. Зеркала множили и без того богатое убранство, создавая иллюзию бесконечного пространства. Чрезмерная роскошь бросалась в глаза, создавая впечатление показного богатства. Охранник, не проявляя никаких эмоций, кивнул на лифт в ответ на произнесённую фамилию.
В зеркальном лифте Аня поймала своё отражение: простенькое платье, минимум макияжа. Рядом – Степан. Его лучшая рубашка сидела на нём ладно, но не могла скрыть ни широких плеч, ни той природной, мужественной красоты, которая смотрелась вызывающе просто на фоне этой чопорной обстановки. Она подняла глаза и встретилась с его взглядом – тёплые, тёмно-карие, как горячий шоколад, они смотрели на неё с нежностью. Свет ламп мягко играл на его тёмно-русых волосах, подчёркивая их насыщенный оттенок. Она взяла его за руку, чувствуя, как его пальцы слегка сжимают её.
– Не волнуйся, – прошептал он. – Ты отлично выглядишь.
– Главное, что ты рядом, – проговорила она тихо, а муж в ответ ласково провёл большим пальцем по её ладошке, желая немного успокоить.