– Ну что ты, милая, мы же подруги! – пропела Кристина и повесила трубку.
Закончив разговор на приятной ноте, девушка вернулась к работе. До обеда она успела перевести несколько страниц, а в кафе рассказала Лизе о том, что Степану предложили новую работу. Подруга обрадовалась за них и долго расспрашивала о деталях. Остаток дня пролетел так же незаметно — переводы, чай с коллегами, дорога домой.
Звонок от мамы застал Анну уже за приготовлением ужина. Кухню наполнял аппетитный аромат пирога с капустой, который навевал ей тёплые и трогательные воспоминания о детстве.
– Мам, да всё хорошо у нас, правда, – Анна прижала телефон плечом к уху, осторожно приоткрывая духовку. – И у меня есть хорошая новость!
Она вытащила противень, пустила внутрь воздух и снова прикрыла дверцу. В трубке послышался заинтересованный возглас.
– Кристина вернулась из Китая. Вчера мы были у неё в гостях. – Анна потянулась за деревянной шпажкой, проткнула пирог. – И представляешь, она предложила Стёпе работу у своего отца. Да, личным водителем! Солидная компания, зарплата хорошая.
Она ещё что-то добавляла, размахивая шпажкой в такт словам, как раз в ту секунду, когда услышала звук поворачивающегося в замке ключа. – Ой, мам, Стёпка пришёл. Всё передам ему обязательно.
– Что передашь? – в трубке прозвучал мамин хитрый голос.
– Что ты своего любимого зятя целуешь и просишь не слишком умничать на собеседовании, – рассмеялась Анна.
– Точно! И пусть не забудет надеть свой счастливый галстук!
– Пирог готов? – Степан, принеся с собой прохладу и запахи вечернего города, появился в дверях кухни, на ходу развязывая шнурки. – А то я этот аромат ещё с лестницы почувствовал.
– Мам, всё, целую! – Анна отключилась и повернулась к мужу, чувствуя, как счастье переполняет её. – Готов-готов. Мама велела передать, что целует любимого зятя и советует надеть счастливый галстук на собеседование.
– Какой ещё счастливый галстук? – он прошёл к раковине мыть руки. – У меня их всего два, и оба совершенно обычные.
– Тот синий, что мама подарила на прошлый Новый год, – она достала пирог и поставила на деревянную подставку. – Кстати, о работе – тебе звонили?
– Да, – Степан вытер руки полотенцем. В его голосе звучала лёгкая тревога. – Из отдела кадров. Просили прийти послезавтра к десяти, взять документы. Сказали, будет несколько этапов собеседования.
– Волнуешься? – девушка начала нарезать пирог, всё ещё горячий, исходящий паром.
– Немного, – он обнял её сзади за плечи, и в его прикосновении чувствовалась вся нежность и любовь. – Но с твоими пирогами и тёщиным счастливым галстуком куда я денусь?
Анна улыбалась, глядя на мужа. Ей было приятно видеть его таким взволнованным и счастливым. Она была готова поддержать его на этом пути, так же как он всегда дарил ей опору и заботу.
– Знаешь, мама ещё долго не могла поверить, что ты согласился, – сказала она, наливая чай. – Говорит, что ты слишком скромный для такой работы.
– А что, я и правда скромный? – Степан улыбнулся, садясь за стол.
– Нет, ты просто... осторожный. И это хорошо, – она села напротив него. – Но иногда нужно рисковать. Особенно когда судьба даёт такой шанс.
– Ты права, – он взял кусок пирога и задумчиво посмотрел на неё.
– Знаешь, я уже представляю, – тихо сказала она, и её глаза заблестели. – С такой зарплатой мы, может быть, даже квартиру сможем сменить на что-то побольше.
– Эй, мечтательница, не торопись, – мягко улыбнулся Степан. – Мне ещё собеседование пройти надо.
– Но мечтать-то можно? – она с надеждой посмотрела на него.
– Конечно можно, – он накрыл её ладонь своей. – Мечтай, Кнопочка. Ради твоих мечт я на всё готов.
Вечер пролетел незаметно, и когда они ложились спать, Анна чувствовала, что их жизнь действительно стоит на пороге больших перемен. И она была готова к ним, как никогда раньше.
Глава 4: Подарок (礼物)
Ощущая пряный аромат тушёного мяса, грибов и трав, Анна разглядывала дымящийся глиняный горшочек с жаркое перед ней. В кафе «Амур», что находилось рядом с офисом, они с Лизой часто обедали. Это было уютное, домашнее место, с мягким приглушённым светом, столами, украшенными вышитыми салфетками, и полками, заставленными книгами и милыми безделушками.
За окном светило яркое солнце, отражаясь в стёклах проезжающих машин. Подруга, сидевшая напротив, уже второй раз переспрашивала что-то, но Анна не могла сосредоточиться на разговоре, машинально подцепляя вилкой кусочек картофеля из горшочка.
– Аня, ты меня вообще слышишь? – девушка дотронулась до её руки, отодвинув в сторону своё блюдо с пельменями. – Я спрашиваю, как там твой Стёпка, подготовился к первому дню?