– Ой, извини, – Анна оторвалась от своих мыслей, отложив вилку на красивую керамическую подставку. – Да, конечно. Сегодня как раз его первый день. Я так за него волнуюсь!
– Ещё бы! Такое событие! – глаза Лизы загорелись неподдельным интересом. – Ну, рассказывай! Как он? Костюм свой единственный парадный откопал?
– Откопал! – Анна засмеялась, вспоминая вчерашний вечер. – Гладил его час, наверное. Я его ещё дразнила, что он как жених на свадьбу собирается. Говорит, никогда на такой серьёзной работе не был, нужно соответствовать.
– Молодец какой, ответственный. Я его только в джинсах да в футболке видела, представляю, какой он в деловом виде солидный, – Лиза мечтательно улыбнулась. – А что это за Кристина вообще? Ты говорила вы учились вместе? Какая она? Вы же с ней сто лет не виделись?
– Два года, – улыбнулась Анна. – Она совсем не изменилась. Такая же эффектная, уверенная в себе. Вернулась из Китая, стажировка закончилась. Теперь будет работать у своего отца. У него компания занимается экспортом леса в Китай. Так что её языковые навыки там очень пригодятся.
– Вся такая бизнес-леди, значит, – протянула Лиза, подцепив пельмень. – А она одна вернулась? С молодым человеком?
– Нет, одна, – ответила Анна. – Говорит, на личную жизнь в Пекине времени совсем не было, вся в работе.
– Одна, значит... – Лиза хитро прищурилась, и в её глазах заплясали озорные искорки. – Ань, ты это... мужа-то своего теперь держи покрепче. А то ведь уведёт такая эффектная и одинокая бизнес-леди твоего Степана, прямо с новой работы в новую жизнь. Не зря же она его так активно пристраивает.
– Лиз, ну что ты такое говоришь! – Анна рассмеялась, хотя слова подруги заставили её на секунду задуматься. – Кристина мне как сестра.
– Сестра сестрой, а мужья в наше время — дефицит, особенно такие видные, как твой Стёпка в костюме, – подмигнула Лиза. – Ладно, сменим тему, а то ты сейчас обидишься. У меня уматная новость. Я на йогу записалась!
– Да ладно? – с готовностью подхватила Аня, радуясь смене темы. – И как тебе? Говорят, очень успокаивает.
– Успокаивает? Да меня вчера в позу «собаки мордой вниз» скрутили, я думала, так и останусь! – Лиза картинно закатила глаза. – Инструктор говорит: «Расслабьтесь и почувствуйте, как энергия течёт по вашему телу». А я чувствую только, как у меня руки трясутся и спина вот-вот отвалится. Гармония, ага.
Подруги весело рассмеялись, и остатки напряжения окончательно улетучились.
В середине дня пришло сообщение от Степана. Анна читала его, улыбаясь, сидя за своим рабочим столом: «Кнопочка, тут всё супер! Офис как в кино, все в костюмах ходят. Папа Кристины сразу на тест-драйв взял, говорит, что я аккуратно езжу. Коллектив нормальный, уже познакомился со всеми. Не переживай! Целую. До вечера»
Перечитав сообщение несколько раз, Анна почувствовала, как с плеч спадает тяжёлый груз волнения. Она уже собиралась ответить, как зазвонил телефон. На экране высветился номер Кристины.
– Аня, дорогая! – зазвучал радостный голос подруги. – Только что с папой говорила, он в восторге от Степана! Говорит, что давно такого аккуратного водителя не видел.
– Правда? – Анна не могла сдержать улыбку, глядя в окно. – И Стёпа мне написал, что всё нравится.
– Да, да, – в голосе Кристины слышалось искреннее восхищение. – Только вот что... Я заметила, что костюм у него немного... устаревший. Не обижайся, но в нашей компании определённый дресс-код. Я подумала, может, помогу ему выбрать что-то более подходящее? Я знаю отличный магазин, могу сегодня после работы с ним туда заехать.
– Кристина, это же... – Анна замялась, – наверное, дорого будет? Мы не можем себе этого позволить сейчас.
– Не переживай, это будет мой подарок, – поспешила добавить Кристина. – Считай это... инвестицией в его будущее. Он должен выглядеть солидно, чтобы его воспринимали всерьёз.
Анна хотела возразить. Чувство неловкости боролось с доводами разума. Они никогда не принимали таких дорогих подарков. Но что, если Кристина права? Если от внешнего вида Степана действительно может зависеть его карьера? Отказаться — значило проявить неблагодарность и, возможно, подставить мужа.
– Я... я не знаю, что сказать. Спасибо тебе, – проговорила она, чувствуя, как подавляет собственную интуитивную тревогу.
– Вот и договорились! Я его после работы заберу, не волнуйся, – пропела Кристина и положила трубку.
Ближе к вечеру Стёпка отписал ей, что его увели на «шопинг-шмопинг», и Анна, оставшись одна, устроила себе уединённый вечер с лёгким ужином и интересным фильмом.