- Простите, мой кавалер слишком сильно толкнул меня, – смущённо и полушёпотом заговорила я, укладывая пальцы в тёплую ладонь и отступая.
- Ничего страшного, – тихо заметил он.
От мужчины приятно пахло. Чем-то очень знакомым и в тоже время необычным, интригующим, волнующим. Мы плавно перемещались по залу. Он не сбился с шага, точно знал, куда и как повернуть, и держался очень уверенно. Это был точно не адепт Академии. В нём чувствовалась сила, он её буквально аккумулировал вокруг себя. Единственное “но”: его взгляд постоянно опускался на мои губы, острые ключицы и глубокое декольте. Только вместо раздражения я чувствовала жар в груди и как от его взглядов скручивается нутро.
- Мои глаза выше, – шикнула я, когда он в очередном па уставился на губы.
- Но не настолько соблазнительные, как ваши губы, – пожурил партнёр и притянул к себе, обнимая чуть интимнее.
- Хам! – выдохнула прямо ему в губы. Что ещё мне нравилось в нём, это его рост. Даже на каблуках я была немного ниже него. А я девочка высокая, таких в моём мире называли шпалами или вешалками.
- Это комплемент, – усмехнулся мужчина.
- Лучше молчите. Скоро кончится танец, и мы разойдёмся, – я старалась не поддаваться его обаянию и отвернулась.
- Как вас зовут? – перебил он, посмотрев прямо в глаза. А глаза у него чертовски красивые, даже в маске. Тёмно-голубые.
- Екатерина, – через минутное молчание всё-таки решилась представиться.
- Екатерина…, - растянул он. – Вам идёт. Очень необычное имя.
- Благодарю, – улыбнулась мужчине и, не удержавшись, опустила взгляд на его губы.
- Глаза у меня выше, – пошутил он.
- Один-один, – хихикнула я и разжала пальцы, мужчина нехотя отступил, разрывая нашу пару.
Танец подошёл к концу. Я присела в реверансе перед партнёром. Он склонил голову, выражая почтение. И только я собралась уйти на поиски своих, как он придержал меня за локоть.
- Могу я рассчитывать на ещё один танец?
- Вечер только начался. Кто знает, может быть, мы ещё столкнёмся, – уклончиво ответила я и, улыбнувшись, всё-таки сбежала.
Я присоединилась к подругам, они отдыхали возле стола с напитками и громко обсуждали сам бал, наряды и, конечно же, мужчин. Сиерра протянула мне фужер с прохладительным напитком и поделилась, что танцевала с драконом. Марта фыркала, говоря: если бы ей попался хоть один дракон, она бы ему отдавила не только ноги. Очень уж у неё предвзятое отношение к чешуйчатым. Мы с девчонками потанцевали несколько зажигательных танцев. Выслушали поздравление от ректора. Он был в цилиндре и с тростью. Вылитый граф из 18 века. Ему бы ещё монокль для полноты образа. Рядом с ним частенько замечала женщину в шляпе ведьмы. Очень хотелось узнать, кто она и откуда пришла к ней идея такого наряда. Вот только меня постоянно отвлекали подруги и внезапные поклонники. Это всё моё глубокое декольте виновато. Притягивает внимание всех и вся.
- Потанцуем, Энни? – ко мне подошёл мужчина в серебристом камзоле.
Прищурилась, пытаясь понять, кто это. Ведь меня за эту луну перестали звать так. Эльф приподнял маску и улыбнулся.
- Вы? – прошептала я, отступая.
- Я, – согласился Марилэс. – Так что? Окажешь честь потанцевать с тобой?
- А ваша вторая половина тоже здесь? – оглянувшись, наткнулась на несколько пар любопытных глаз. – Наденьте маску, пожалуйста.
- Король, конечно, тоже здесь, – хмыкнул эльф, опуская обратно на лицо маску. – Не волнуйся, вести тебя к нему не буду, только потанцуем.
- Почему нет? Готова принести извинения сейчас и покончить с этим недоразумением, – гордо высказалась я, цепляясь за его пальцы.
- Смелая крошка, - усмехнулся Тень короля, выводя на танцпол.