Я не знала ни одной детской игры. Ни одной. Я не умела смеяться громко, не умела пачкаться в грязи, не знала, как это - просто упасть и расхохотаться. У меня никогда не было кукол. Никогда. Мама говорила, что куклы - это "отупение и социальный регресс".
Папа повторял: «Ум - это твоя сила. Ты должна быть лучше всех. Глупых девочек и их глупых игрушек - не твой путь».
Я была проектом: Гениальный ребёнок.
А внутри... внутри жила девочка, которая так сильно хотела просто… быть ребенком.
Играть. Споткнуться, расплакаться и чтобы её кто-то пожалел - не за неудачное решение уравнения, а просто так.
А если бы у меня тогда была кукла?..
Наверное, я бы назвала её Дина.
И укутала бы её в одеяльце. Как сейчас укутала бы саму себя.
Согреть.
Спрятать.
Спасти.
Слеза медленно стекла по щеке, и тут же замёрзла на коже. Я не чувствовала её. Но где-то внутри - всё ощущалось. Всё до боли.
Веки стали невыносимо тяжёлыми. Как будто на них легли тысячи ледяных капель, по одной за каждую мысль, за каждый год, за каждое «надо» и «должна». Я больше не чувствовала пальцев - ни на руках, ни на ногах. Только дрожь внутри. И то уже не от холода, а от усталости. От полного, окончательного истощения.
“Просто… немного… закрою глаза.”
Мир начал меркнуть. Корни дерева, моя коряга - всё растворялось в молочном тумане. Не больно. Не страшно. Тишина, которую я искала всю жизнь.
«Я устала. Можно?..» - где-то внутри, будто спрашивала у кого-то, у самой себя.
«Можно просто… исчезнуть на немного?..»
Последняя мысль, прежде чем всё погасло:
«Дина. Если бы ты была, я бы тебя крепко обняла…» и уснула. Медленно. Беззвучно. Будто растворилась в ледяной реке, так и не упав в неё снова.
Глава 11
Дэн
В полевом госпитале
В беспокойной прохладе страны неродной,
У подножья Карпат, в полевом лазарете
Боевые друзья по соседству со мной
Нынче были у смерти всю ночь на примете.
Тяжело, дорогие! Ни встать, ни вздохнуть,
Гарь недавнего боя и давит и душит.
Обессиленно падают руки на грудь,
Часовыми стоят костыли у подушек.
(А. Филатов)
Я стоял на берегу, глаза не отрывая от стремительного потока, который унес Алису вниз по реке. Сердце сжималось - времени было мало, а каждый момент мог стать решающим.
Когда мы услышали крики Стаса, сразу все побежали в сторону куда ушла эта парочка. Так случилось в нашей жизни, что никто из нас не был тепличным цветком. Все опытные ребята, да и в Алисе я был уверен. Когда увидел Стаса, честно скажу - растерялся. Хорошо, что Медведь быстро среагировал и взял все в свои руки. Ведь каждая секунда была на счету.Дал чёткие указания: “ Координаты известны, погода напряжённая, течение сильное. Действуем быстро, но осторожно”.
Связь держалась через рации, штаб постоянно координировал наши шаги. Медведь нас разделил. Вертолёт был на подходе, но его прибытие зависело от погоды и видимости.
Поиск в горах - всегда испытание. Здесь опасно даже просто стоять на камнях у воды, не то что спускаться по крутым склонам, где может соскользнуть даже самый опытный. Мы страховалдруг друга, двигались медленно и внимательно, зная, что одна ошибка может стоить жизни.
Как только услышали еще из лагеря крики - сразу схватил свой рюкзак. Первую помощь я могу оказать в любых условиях - переохлаждение, травмы, истощение - всё могло подстерегать в таких условиях.
С воздуха вертолёт пролетал вдоль реки, внимательно сканируя каждую завихрённую струю и каменный уступ. Мы ждали сигнала - малейшего намёка, что Алиса где-то здесь. Поиски были напряжёнными, каждое мгновение казалось вечностью.
Вода - враг и союзник. Она может спрятать и унести, но и дать шанс, если кто-то сможет зацепиться. Мы внимательно осматривали все места, где течение замедлялось, где могли зацепиться ветки или коряги.
Когда Алиса найдётся - мы готовы её эвакуировать сразу. Медицинская команда подготовила всё необходимое для транспортировки - от согревающих покрывал до кислородных масок. Мы знали, что каждая минута дорога.
Но пока - мы держались вместе, слушали шум реки и крики, которые ветром разносились в горах. В каждом звуке - надежда и страх. И мы не остановимся, пока не найдём её.
Я невольно утонул в воспоминаниях…В первую встречу с малышкой.
Это был мой первый выезд за границу с группой - и сразу Африка. Беспокойная, яростная, неподдельная. Тогда я ещё не знал, что у нашей страны вообще могут быть интересы в тех краях. Да и вообще мало понимал, насколько у всех стран - интерес к этому континенту.