Не успел я положить трубку, как на экране появилось имя Артём. Старый друг, с которым мы когда-то вместе работали над проектом музея в Роттердаме. Он уже лет шесть жил в Кёльне и присылал мне периодические фото то с улиц, то из каких-то камерных галерей.
- Стас! Ты же будешь на конференции? - начал он без «привет».
- Похоже, да… хотя ещё не уверен.
- Отлично! Тогда даже не думай отказываться. У нас сейчас выставка современного света и архитектуры, и я уже взял для нас два билета. Тема - «Пространство как эмоция». Ты обязан это увидеть.
Я усмехнулся. Артём был как всегда - сначала решает за всех, а потом ставит перед фактом.
- Ты же понимаешь, что «обязан» — не аргумент?
- И ладно! Пройдемся по пабам как раньше, у меня такой есть хороший телефонный справочник.
Я закатил глаза.
- Мне не нужны свидания, Тем.
- Это не свидания, это профессиональные встречи. И да, они красивые и разные. Так что считай это бонусом.
После звонка я долго смотрел на билет на самолёт, который уже пришёл на почту. Может, это действительно неплохая идея - вырваться хотя бы на пару дней, сменить картинку.
В тот же вечер я уже собирал вещи, ловя себя на странном ощущении - будто внутри снова появилось движение. Не как раньше, не из-за Алисы. Просто… из-за самого факта, что впереди что-то новое.
Оставался день до вылета. Кёльн маячил в расписании как светлая точка, но до него ещё нужно было дожить. С утра я поехал в бюро - закрыл за собой тяжёлую стеклянную дверь и сразу утонул в делах. На стол легли три папки: «Согласование», «Подписание», «Запуск».
- В первую очередь - срочные подписи, - предупредил помощник, уже зная, что иначе я утону в чертежах и забуду про время.
Подписал. Проверил план реконструкции старого особняка под арт-резиденцию. Утвердил начальную стадию проектирования нового павильона для выставок в Сочи. Дал старт паре молодых проектов - свежая кровь всегда придаёт энергии всей команде.
- И ещё, - помощник слегка улыбнулся, - вы обещали подумать насчёт стажёра для выезда в Кёльн. Лидия свободна, только диплом защитила, но уже успела показать себя.
Через десять минут в кабинет вошла она - высокая, с открытой улыбкой, тонкая папка под мышкой.
- Лидия, - представилась она. Я уже давно не брал стажеров, но был рад когда это делали мои коллеги. И вот глядя на Лидию вспнил почему не брал к себе. - Буду рада помочь в поездке. - конечно будешь рада, вон все на лице написанно
- Вы только закончили университет?
- Да, но уже успела поработать над тремя конкурсами. Два из них дошли до финала.
Я кивнул. Амбиции в её голосе были правильные - без лишней самоуверенности, но и без страха.
- Ладно. В Кёльне вам придётся быстро включаться: конференция, встречи, выставка. Местами придётся подстраиваться под мой график, местами - работать автономно. Справитесь?
- Для этого я и пришла, — уверенно ответила она.
К вечеру чемодан стоял в прихожей, документы были в порядке, а почта - наконец-то без красных флажков. Внутри было странное чувство: я выезжал по делу, но в глубине всё же ждал от этой поездки чего-то большего. Чего - сам не знал.
Утро вылета началось с привычного аэропортового марафона: чемодан, документы, проверка ноутбука, кофе на бегу. Лидия появилась у стойки регистрации за двадцать минут до посадки - свежая, будто её сюда доставили прямо из рекламного ролика.
- Доброе утро, Стас, - улыбнулась она. - Надеюсь, вы не против, что я уже прошла онлайн-регистрацию?
- Станислав Рудольфович - кивнул я. - Ваш билет. Встретимся уже в Кёльне.
Она чуть приподняла брови, но быстро спрятала эмоцию за вежливой улыбкой.
- Конечно.
Я мог бы выдать лекцию про корпоративную иерархию, но не стал. Во-первых, потому что действительно не собирался играть няньку взрослой женщине, которая в свои 23 вполне способна сама о себе позаботиться. Во-вторых, я уже уловил, что в её взгляде мелькала странная уверенность - будто я взял её с собой из личных соображений. Пусть реальность её разочарует.
В бизнес-классе было тихо. Я разложил ноутбук, пролистал презентацию, проверил список встреч. Лидия, проходя в хвост самолёта, успела кивнуть, и я заметил, как стюардесса провела её в проход, полный студентов с рюкзаками и туристов с фотоаппаратами на шее.