- Конференция, - коротко ответил, словно любое лишнее слово могло разрушить хрупкую ткань этой встречи.
Она кивнула, глядя в сторону, и пальцы её невольно сжали ремешок сумки.
- А я… живу здесь. - Пауза. - Уехалла сразу.
Я заметил, как в её глазах одновременно мелькнуло тепло и тень. И понял, что следующий шаг - или мост, или пропасть.
Я хотел что-то сказать, но к Алисе подошёл высокий парень с бейджем галереи и лёгкой улыбкой, в которой угадывалось чувство собственности.
- Лис, мы уже идём в следующий зал, - он положил руку ей на плечо так, будто это было совершенно естественно.
- Да, сейчас, - ответила она и, обернувшись ко мне, едва заметно улыбнулась. - Мне нужно…
- Конечно, - мог только кивнуть, стараясь, чтобы голос не выдал ни раздражения, ни растерянности.
Она уже развернулась чтобы уйти, а я оставался стоять среди картин, чувствуя, что то, что должно было стать началом разговора, снова превратилось в паузу. Но теперь - паузу с новым вопросом: кто этот человек?
- А, кстати! - Алиса вдруг развернулась. - Станислав Рудольфович, познакомтесь, это Август, мой брат. Август, это Станислав Рудольфович - архитектор из Москвы.
- Очень приятно, - Август пожал руку, оценивающе взглянув на меня. Думаю от него не могла скыться моя заинтересованность в его сестре. - Мы как раз собирались подняться на этаж выше, там сейчас редкая экспозиция. Пойдёмте вместе?
Я мгновение колебался, вспомнив, что где-то тут бродит Лидия.
- Почему бы и нет, - ответил, и мы втроём направились к лестнице.
На втором этаже, среди больших окон и мягкого рассеянного света, Лидия тут же подошла к нам.
- Станислав Рудольфович, я вас потеряла! - с легкой обидой сказала она, потом перевела взгляд на Алису и Августа. - Представите?
Алиса улыбнулась, а меня накрыло раздражение от такого поведения. Пастарался себя взять в руки и коротко ответил:
- Конечно. Это Лидия, стажер нашего бюро.
Лидия чуть наклонила голову, оценивая Алису.
- Очень приятно, - произнесла она с улыбкой, но в голосе проскользнула нотка «а вы кто такая?».
- Взаимно, - спокойно ответила Алиса и перевела взгляд на Стаса. Но говорила она это для Лидии - Август приглашал нас посмотреть экспозицию наверху, там интерактивные инсталляции.
- О, обожаю такие штуки! - “штуки”?? И это вышло изо рта такого талантливого архитектора??? Лидия с таким энтузиазмом перебила, словно боясь, что её оставят внизу. - Стас, вы ведь не против, если мы пойдём вместе? - У меня что слуховые галлюцинации ??? Опять Стас? Уволю…
Август усмехнулся и, слегка повернувшись к Лидии, добавил:
- Конечно, чем больше компания, тем лучше. Хотя… надеюсь, вы умеете слушать объяснения, а не только фотографироваться на фоне.
Лидия чуть прищурилась, но промолчала, заправив за ухо светлую прядь. Мне кажется я почувствовал, как между ними мелькнула искра - не совсем дружелюбная - подумал, что эта прогулка наверх обещает быть куда более занятной, чем я ожидал.
Зал второго этажа встретил нас прохладой кондиционера и мягким, рассеянным светом, льющимся из потолочных панелей. Стены были выкрашены в глубокий графитовый цвет, на этом фоне стеклянные витрины и интерактивные панели светились словно отдельные миры.
Вдоль центрального прохода стояли инсталляции - прозрачные кубы с тончайшими металлическими нитями, переплетёнными в формы, напоминавшие нейронные сети. Каждый куб реагировал на движение посетителей, подсвечивая отдельные сегменты мягким голубым или янтарным светом.
Где-то сбоку слышался тихий гул проекторов: там шла медленная анимация, в которой линии и точки плавно соединялись и распадались, имитируя импульсы в головном мозге.
В другой части зала стояли столы с сенсорными экранами - на них можно было «собрать» собственную модель взаимодействия нейронов и увидеть, как меняется «картина активности».
Голоса вокруг звучали вперемешку - английский, немецкий, французский, итальянский, иногда вплетался и русский. Кто-то спорил о концепции экспоната, кто-то обсуждал технологию исполнения. Лёгкий аромат кофе и металла витал в воздухе - рядом находился маленький буфет с эспрессо-машиной и стойкой из необработанного бетона.