И конечно, судьба — злая шутница.
В конце коридора, в проёме между двумя арками, стоял он.
Радан.
В чёрной мантии с золотыми прожилками, с рукой на талии Иллины, которая, казалось, прилипла к нему всем телом.
Мира мгновенно замедлилась. Не из страха. Просто потому что ноги стали ватные. Или что-то типа того.
— Ты и правда думаешь, что они боятся тебя? — сказала Иллина звонко, с этой своей жеманной интонацией. — Просто улыбаются, потому что ты наследник клана.
— Пусть думают, что хотят, — ответил Радан тихо. — Я всё равно не для улыбок тут.
И тут он наклонился и поцеловал её в макушку. Ласково. Буднично. Будто так и надо. Будто не было вчерашнего, ни слов, ни вспышек, ни уколов.
У Миры пересохло во рту.
Ну конечно. Он — с ней. Она — его. Удобно. Без скандалов. Без вопросов. Причесана, отглажена, подчинена.
Всё логично. Он из Огня. Я — из Тени. Враги. Мир никогда не меняется.
Она уже почти развернулась, чтобы уйти, но в этот момент Радан обернулся.
И увидел её.
На секунду — только секунду — в его глазах мелькнуло нечто: то ли удивление, то ли сожаление, то ли... тепло? Но тут же исчезло. Он выпрямился, взгляд стал отстранённым.
— Привет, — сказал он. Коротко. Почти равнодушно.
— Проходила мимо, — ответила Мира, и голос её прозвучал ровно. Даже слишком.
Иллина обернулась на неё, как на соринку на белом плаще.
— Ты всегда так случайно в самых странных местах? — с милой улыбкой, но с уколом под рёбра.
— Ты удивишься, сколько всего можно найти, когда не ползёшь за кем-то хвостом, — Мира почти улыбнулась в ответ. — Даже здравый смысл.
И пошла дальше. Спокойно. Прямо. Без единой оглядки.
Когда за спиной захлопнулась дверь в боковой зал, она только тогда позволила себе глубоко выдохнуть.
И, конечно, этот поцелуй всё ещё горел у неё перед глазами.
Глава 8. Не задетая. Совсем
— Ты уверена? — Яра подозрительно посмотрела на Миру, которая прямо сейчас, с видом олимпийской чемпионки по безразличию, вносила своё имя в список участников командного состязания по боевым манёврам.
— На все сто, — отозвалась Мира. — Хочу размяться. Тело требует активности.
— Обычно, когда у тебя тело требует активности, ты бьёшь подушку. Или кого-то из Огня, — буркнула Алина.
— Ну, сегодня особенный день, — бросила Мира. — Хочется побегать. Побросать пару зарядов. Может, кого-нибудь случайно припалить.
— Звучит вдохновляюще, — фыркнула Тая. — Главное — не случайно сжечь свои чувства. Хотя нет. Лучше сожги. И добавь соль.
Мира закатила глаза, но улыбнулась краешком губ. Да, она знала, что подруги видят её насквозь. Но и прятаться не собиралась. Хуже всего было то, что ей и правда хотелось доказать себе, что вчерашняя сцена в коридоре ничего не значит. Ни поцелуй, ни его голос, ни его взгляд.
Ни-че-го.
Поле для состязаний было расчерчено светящимися линиями, в воздухе витал аромат энергии и сорванной травы. Команды выстроились напротив друг друга: с одной стороны — Мира, Яра, Еремей, один долговязый первокурсник по имени Стас и молчаливая девчонка из клана Воды. С другой — банда, в которой все были на голову выше, но определённо менее слажены.
— План простой, — сказала Мира, проверяя перчатки. — Они нас недооценивают. Давайте оставим им в памяти нечто... запоминающееся.
— Как, например, коллективную поджарку? — уточнил Еремей.
— Именно, — усмехнулась она.
Состязание началось стремительно: снопы магии, бег, увороты, импульсы. Мира двигалась как вихрь — с точностью, грацией и хищной сосредоточенностью. Каждый её удар был выверен. Каждый манёвр — будто по нотам. Она будто и правда вымещала что-то, что не давало ей спать.
На трибунах начали набираться ученики. Она не смотрела туда. Ни разу. Ни одного взгляда.
— Слева! — крикнула Яра, и Мира резко отпрыгнула, одновременно посылая энергетический щит в сторону, откуда летел заклинательный удар.
— Отлично сработано! — прокричал кто-то с трибуны.
И этот голос…
Она замерла. На долю секунды.
Он.
Радан.
Сидел рядом с Иллиной. Та, как всегда, как будто только что вышла из рекламы короны. Он — сосредоточен, напряжён, и смотрел только на Миру.
Мира выдохнула и повернулась обратно к полю. Спокойно. Ровно. Холодно.
Пусть смотрит. Я здесь не для него. Я здесь, потому что я могу. Потому что я сильная. Потому что мне плевать.