Она сделала паузу, глядя на спящих дочерей.
— Я мечтаю, чтобы мои девочки — все мои малышки — нашли свою дорогу и встретили того, кто полюбит их по-настоящему. Без оглядки на кланы и правила.
Сказанное повисло в воздухе, оставляя много невысказанного, но в этих словах было всё — надежда, горечь и сила.
Катрина тихо поднялась и вышла, оставив сестёр в покое, наполненном мечтами и неизвестностью.
Глава 10.4. Утро перемен
Тонкий звонок звенел в коридоре, разливаясь по дому, словно зов к новому дню. Служанки мягко скользили по мраморным полам, заглядывая в комнаты, чтобы разбудить юных хозяек виллы.
— Мира, пора вставать, — нежно шептала старая Елена, приоткрывая дверь. — Завтрак через час.
В комнате Миры светло проникали первые лучи солнца, играя на старинных обоях с узорами из серебряных ветвей. Девушка медленно открыла глаза, чувствуя лёгкое тепло и заботу вокруг.
Тем временем няня уже подхватила Виолу — пухленькую малышку, которая с тихим воркованием предавалась утреннему веселью.
Джалиона, энергичная и решительная, быстро оделась и покинула комнату в сопровождении своей служанки — стройной девушки с тёмными волосами и быстрыми руками, умело управлявшейся с причёской и одеждой хозяйки.
Миру встретила служанка Марина — женщина средних лет с добрыми глазами и уверенностью в каждом движении. Она помогла девушке подняться, мягко поддерживая за руку.
— Время идти в ванную, — улыбнулась Марина. — Сегодня день особенный, надо выглядеть идеально.
Ванная комната была просторной, украшенной белым мрамором и резьбой по дереву, с большой медной ванной, из которой струился тёплый пар. Мира с удовольствием окунулась в воду, чувствуя, как расслабляются мышцы после долгих дней учёбы и забот.
Марина сделала лёгкий массаж плеч и шеи, снимая напряжение, после чего аккуратно расчесала волосы девушки. Пряди нежно блестели, ниспадая ниже пояса.
— Прическа сегодня будет сдержанной, — объяснила служанка, — но подчёркивающей твою грацию.
Дальше последовал лёгкий макияж — тонкий слой пудры, едва заметный румянец и блеск на губах, который словно говорил: «Я здесь, и я готова».
Наряд Миры был изящен и немного откровен — платье цвета густой бордовой ягоды с тонким шёлковым корсетом, обнимающим талию, и лёгкими прозрачными рукавами. Юбка струилась до пола, но боковой разрез придавал образу дерзости и свободы.
— Ты прекрасна, — тихо сказала Марина, улыбаясь.
Мира взглянула на себя в зеркало — отражение девушки, которая борется с судьбой, но не сдаётся.
Когда она спустилась в трапезную, звуки голоса родителей уже наполняли пространство. Громкие, напряжённые слова эхом отражались от каменных стен.
— Это о свадьбе, — прошептала Марина, вглядываясь в выражение лица девушки.
Мира остановилась у двери, собираясь с силами, чтобы войти в этот мир решений и ожиданий.
Глава 11. Тяжесть наследия
Мира стояла в тени тяжёлой дубовой двери, едва дыша. Служанка Марина покорно вышла из комнаты, и теперь она была одна — на пороге семейного разговора, который мог изменить всё.
За дверью раздавались голоса — глубокий и властный, будто рёв грозы, звучал голос отца:
— Мира — это не просто имя. Это ответственность, которую она должна нести ради нашего рода. Свадьба — не игра, а священный долг. Без этого клан погибнет.
Из ответа матери исходило тепло, но и боль:
— Да, нам повезло — мы смогли привязаться друг к другу, полюбить несмотря ни на что. Но что если нашим девочкам этого счастья не выпало? Как заставить сердце принять то, что ему не дано?
— Это не вопрос выбора, — резко ответил отец. — Это вопрос чести. Ты знаешь, какая цена за отказ.
— Может, однажды они найдут ту любовь, что будет сильнее обязательств, — тихо сказала мать. — И если нет — пусть хотя бы у них будет шанс выбрать, а не быть пленниками.
Мира прижалась к двери, чувствуя, как внутри всё сжимается. Это была правда, которую нельзя было ни скрыть, ни изменить. Между ними стояли годы традиций и вековая тяжесть, и надежда, что в их мире ещё осталась капля свободы.
Тени в коридоре казались гуще, и девушка поняла — именно сегодня начнётся её настоящая битва. Не только с другими, но и с собой.