— Спасибо. За магию. За всё.
— Ты мне тоже жизнь спас. Так что считай, мы квиты.
Он усмехнулся:
— Если ты ещё раз используешь запрещённую тень — я сдам тебя лично. В лапы Ледяной Королеве.
— Ужас. Лучше сразу в изгнание, — хихикнула Мира.
И впервые за день — просто улыбнулись друг другу.
Глава 3.3 Посетители
В лазарете стало неожиданно многолюдно.
Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась девушка с идеальной укладкой и осанкой, как у победительницы коронации. За ней — трое парней и миниатюрная брюнетка, вся в шёлках и духах, от которых у Миры тут же зачесались глаза.
— Радан! — воскликнула девушка, бросаясь к кровати. — Я чуть с ума не сошла! Мне сказали, ты получил ожоги! Это правда, что ты героически закрыл собой кого-то?! Надеюсь, это не... — взгляд скользнул в сторону Миры, — не кого-то малозначительного?
Мира чуть не поперхнулась отваром.
Радан приоткрыл глаза и изобразил слабую улыбку:
— Добро пожаловать, Айна.
— Уже вечер, — хмыкнула брюнетка.
— Тем более, — вздохнул он. — Вижу, тревога по мне была всеобъемлющей.
— Ты даже не представляешь! — Айна села рядом, осторожно поглаживая его по плечу. — Как ты мог так рисковать? Если бы с тобой что-то случилось…
— Что-то случилось. Он едва не сгорел, — спокойно вставила Мира, не поднимая глаз от чашки. — Я бы попросила не тормошить пациента. Пока он хотя бы внешне не восстановится.
Наступила пауза. Парни переглянулись. Один, с едва заметной ухмылкой, произнёс:
— Это и есть та самая Тень?
— Та самая кто? — резко вскинулась Айна.
— Та, с кем он проходил испытание, — объяснил второй. — Говорят, у неё с магией всё весьма... впечатляюще. Даже чересчур.
Мира подняла глаза и спокойно окинула всех взглядом. Дольше всего задержалась на Айне.
— Не переживай, — сказала она ровно. — Он весь целиком твой. Я просто спасла его от барга. И от пары не самых дальновидных решений. Ну, насколько это было возможно.
Айна выпрямилась.
— Ты хочешь сказать, что Радан — глупый?
— Нет. — Мира поставила чашку на стол. — Я хочу сказать, что бросаться на барга грудью — стратегия, не признанная лучшими тактиками академии.
Парни с трудом сдерживали смех. Один шепнул:
— Мне начинает нравиться эта девчонка.
— Язык у неё — как клинок, — добавил другой.
— Он не режет, если по нему не лезть, — сладко улыбнулась Мира.
Айна вспыхнула:
— Я не обязана терпеть хамство от девочки из второго эшелона.
— Кланы тут значения не имеют, — Радан подал голос. Усталый, но твёрдый. — Мы оба выжили благодаря слаженным действиям. И я ценю то, что она сделала.
— Даже несмотря на её... происхождение? — ядовито уточнила Айна.
— Особенно несмотря на это, — отрезал он.
Мира лишь улыбнулась. Очень мягко. Очень опасно.
— Если вы закончили спектакль, — добавила она, поднимаясь. — Я пойду. В отличие от некоторых, у меня нет личного портного, и мои мантии не самоочищаются.
— Уходишь? — удивлённо спросил Радан.
— Да. Я пришла, убедилась, что ты жив, выслушала благодарности. Всё, что могла — сделала.
Она направилась к двери, волосы рыжим водопадом колыхались при каждом шаге. На полпути обернулась:
— Ах да, Айна? Следи за его ожогами. И за его языком. Один уже почти обуглился — не хватало, чтобы второй тоже сгорел.
Щёлк каблуков — и Мира исчезла за дверью.
Наступила тишина. Один из друзей прошептал:
— Я влюбился.
— Поздно, — буркнул Радан, не открывая глаз. — Кажется, я тебя опередил.
Айна резко обернулась:
— Что?
— Бредит, — пробормотал один из друзей. — Всё ещё под зельями. Жар.
Глава 4. Книги, шёпоты и немного откровений
Тишина в библиотеке была такой плотной, что казалось — можно нарезать её кубиками и подавать к магическим настоям.
Мира аккуратно прикрыла за собой дверь и задержала дыхание. Высокие стеллажи уходили в полумрак, где хранились тайны, заклинания, фамильные рецепты и, по слухам, один забытый рецепт пирога, способного поднять мёртвого. Правда, не надолго.
Она прошлась вдоль стеллажей, провела пальцами по корешкам книг. Ищет? Убегает? Скорее второе. После сцен в лазарете ей остро захотелось не думать — ни о Радане, ни о его девушке, ни о том, как отчаянно забилось её сердце, когда он сказал: «Спасибо».
— Вижу, ты тоже не спишь, — прозвучал голос сбоку.
Мира вздрогнула и обернулась. Между полками стояла её соседка по комнате — Тая, с вечной тетрадью в руках и недосказанной усмешкой.
— Неужели ты читаешь не по расписанию? — подколола Мира.
— А ты, выходит, читаешь вообще? — хмыкнула Тая. — Или просто прячешься?
— Плевать. Пусть будет “читаю”. Ищу что-то по магическим зверям. Например, как выжить, если один из них решает, что ты — обед.