Меня по любому выберут на драфте — шансы в мою пользу.
Мой отец играл за команду «Техасские быки». Мой брат играет за них. Они — легенды.
Я — легенда.
Мы станем легендой.
И это не хвастовство.
— Не думал, что ты слабачка, Уинтерс.
Она фыркает.
— О, пожалуйста, неужели ты думаешь, что обратная психология сработает? Я не восьмилетний мальчик. — В ее руке ключи, и она нажимает на клавиатуру на входной двери своего жилого комплекса. — Ты входишь или нет?
— Ты приглашаешь меня войти? — Черт. Я воспринимаю это как хороший знак, что она не сказала мне отвалить и что готова к переговорам. — Мило.
— Только потому, что не хочу, чтобы меня видели с тобой на улице. Не хочу, чтобы соседи нас увидели.
Это впервые. Женщина не хочет, чтобы ее видели со мной? Кто бы мог подумать.
— Ну, спасибо.
Ее квартира находится на первом этаже, и я удивляюсь, как хорошо пахнет, когда захожу внутрь. Райан бросает сумку на пол у двери, снимает черные ботинки и обходит небольшой остров, чтобы встать на кухне.
Опирается локтями на столешницу, наклоняется вперед и смотрит на меня.
— Что это влечет за собой? — Она поднимает руку. — Не то чтобы мне было интересно твое предложение.
— Я не знаю. — Мой ответ предельно честен. Весь этот план очень половинчатый; я ничего не продумал. — Наверное, несколько раз выйдем на публику, чтобы нас увидели в кампусе. — Я делаю паузу. — Может быть, позависаем у меня дома, чтобы удержать соседских девочек от желания потусоваться.
Райан поворачивается и открывает шкаф, доставая чашку.
— Хочешь что-нибудь выпить?
— Нет, спасибо.
Она кивает, наполняя чашку водой. Делает из нее глоток, смотрит на меня через край.
— Не хочу сильно вдаваться во всю эту историю, но почему ты не можешь просто притвориться, что встречаешься с кем-то, кто, возможно, действительно хочет встречаться с тобой?
Ответ прост.
— Потому что они могут захотеть встречаться со мной на самом деле, а у меня нет времени на это дерьмо. — Точно так же, как у Диего Лоренца не было времени на это дерьмо. Потому что наше время посвящено тренировкам, футболу и тому, что действительно важно, например, попыткам попасть в гребаную НФЛ.
Мы не обычные студенты.
— И ты думаешь, что я не захочу на самом деле встречаться с тобой?
Она серьезно?
— Нет. Ты последний человек, который захочет со мной встречаться.
— Откуда ты знаешь? — Ее губы сжаты, румянец на щеках все еще яркий.
— Ты только что рассталась со своим парнем, на которого тебе было наплевать. Последнее, чего ты хочешь, это встречаться с кем-то новым.
Я вижу, как девушка обдумывает мое замечание, которое является всего лишь предположением, но она этого не знает.
Не нужно быть ученым, чтобы понять, что Райан Уинтерс не была вне себя, когда я бросил ее вместо Диего. Она больше злилась на меня за то, что я сделал это на холоде.
— Зачем ты вообще с ним встречалась?
Ее подбородок слегка приподнялся.
— Это не твое дело.
Действительно не моё, но это не делает меня менее любопытным.
— Почему ты занимаешь так много места? — неожиданно выпаливает Райан.
— Почему я занимаю так много места? — повторяю я.
— Ты… — Она разводит руками. — Огромный.
Как бы, да. Это одна из причин, почему я делаю то, что делаю, и имею те возможности, которые у меня есть.
— Прости? — Больше нечего сказать.
— Это было грубо с моей стороны. — Райан снимает шапку и пальто и вешает их в шкаф, расположенный рядом с кухней.
Это крошечная квартира, рассчитанная на одного человека, и я стараюсь смотреть по сторонам, а не на Райан. Замечаю бежевый диван в гостиной, телевизор на стене, безделушки, которые она расставила на комоде под ним.
Попытаюсь смотреть вокруг на ее вещи, а не на нее саму.
Длинные волосы.
Длинные ноги.
Обтягивающие черные леггинсы.
Совсем не то, во что были одеты соседские девушки на днях; но, опять же, они шли на вечеринку в город, а не возвращались домой с занятий. Но это не редкость, когда многие студенты приходят на занятия в открытых топах, майках с большим декольте, рубашках с оголенными плечами — даже зимой.
На Райан надета безразмерная клетчатая фланель, которая легко подошла бы мне.
Она могла бы надеть пластиковый мешок для мусора, меня бы это не волновало.
— Почему это плохо, что ты ни с кем не встречаешься?
— Потому что командам нужны преданные, верные и тому подобные мужчины, чтобы фанаты покупали билеты. — По словам Элиаса, во всяком случае. Я не понимаю, почему это имеет значение, но, полагаю, я плачу ему за то, чтобы он заботился о вещах, на которые мне наплевать, даже когда это становится огромной занозой в моей заднице. — Хорошая девочка поможет с этим.