Винни поднимает руки вверх.
— Я поняла. Поняла. — Она делает паузу, тщательно подбирая слова. — Я знаю, что ты расстроена, и не могу представить, насколько ты зла и обижена, но, может быть, тебе не стоит делать поспешных выводов?
Она сейчас серьезно?
— Если бы это был Новичок, ты бы вытащила меня отсюда, чтобы поджечь дом братства, но не раньше, чем выставить его на посмешище в социальных сетях.
Она пожимает плечами, небольшая улыбка изгибает ее губы.
— Точно, но мы говорим о тебе. Это не твой стиль. Ты самая разумная в наших отношениях.
Разумная.
Ответственная.
Обе причины, по которым Даллас выбрал меня.
Я хожу на занятия, редко устраиваю вечеринки, никогда не делаю глупостей или того, о чем потом буду жалеть.
Какая жалость. Весь этот контроль импульсов до сих пор не принес мне ничего хорошего, не так ли? Все, к чему он привел, это к тому, что один парень воспользовался мной и выставил меня чертовой дурой перед всеми в кампусе.
Унизительно.
Сокрушительно.
Оскорбительно.
— Я думала, он пытается помочь своей репутации, а не разрушить ее, — бормочу я себе под нос.
— Что значит, он пытается помочь своей репутации? — интересуется Винни. — Что с ней не так?
— Его агент хотел, чтобы он выглядел более дружелюбно, чтобы его видели с кем-то… не таким, как эта блондинка. — Я указываю на ее телефон. — Это полная противоположность тому, что Элиас хотел для Далласа.
— Кто такой Элиас?
Господи, неужели я ничего ей не говорила?
— Элиас — его агент.
Винни качает головой.
— Тот факт, что ты встречаешься с кем-то, у кого есть агент, сносит мне крышу.
Да, мне тоже. Вот только…
— Похоже, я больше ни с кем не встречаюсь. Два парня за один месяц? Вау, я действительно выигрываю в жизни.
— Прекрати, — укоряет подруга. — Прекрати сейчас же. Ты не могла этого предсказать, и, как я уже сказала, возможно, все не так, как кажется.
— Прости, Винни, я бы хотела с тобой согласиться, но фото говорит громче миллиона слов.
Она наклоняет голову.
— Неужели тебя ничему не научили таблоиды? Знаменитости всегда лажают, потому что какой-то засранец-фотограф их подставляет. Может, в этом все дело?
Я настойчиво качаю головой.
— Это не так.
— Ты не можешь знать наверняка, пока не поговоришь с ним.
Я не буду с ним разговаривать. У него был шанс, и он его упустил.
Теперь я стану посмешищем после того, как из-за него папарацци дышали мне в затылок, а каждый студент в кампусе пялился на меня и шептался за моей спиной.
— Будь умнее, Райан.
Я не понимаю, почему она хочет, чтобы я выслушала его. Это потому, что в глубине души она такая же, как и все остальные жадные до славы девушки в кампусе?
— Думаю, мне нужно побыть одной. — Мне нужно подумать.
Я не хочу видеть эту фотографию, не хочу слышать о ней. Я в ужасе проверяю свой телефон, уверенная, что у меня будет миллион сообщений, которые я не хочу видеть или читать, с ужасом ожидая предстоящей ночи.
Винни: Как дела? Я не слышала тебя уже несколько часов…
Я: Я прячусь.
Я: Ты уже на работе?
Винни: Да, но они спокойно отнеслись к моему позднему приходу. Бен понял…
Я: Бен? БЕН БЫЛ СПОКОЕН?
Винни: Да. Очевидно, он слышал о драме и видел фотографию, так что он вроде как ожидал, что я позвоню и опоздаю.
Я: Очевидно, он видел фотографию.
Винни: Прости, я не должна была этого говорить.
Я: Не извиняйся, это факты.
Винни: Твои родители звонили?
Я: Да, несколько раз, но я не хочу с ними разговаривать, потому что мне придется выслушивать нотации от мамы о том, что я встречаюсь с футболистом.
Винни: Откуда ей знать, каково это — встречаться с футболистом?
Я: Наверное, она читает много любовных романов…
Винни: Вопрос на миллион долларов: Даллас писал тебе?
Я: Писал. Звонил. Пытался пообщаться со мной по видеочату…
Винни: По крайней мере, он пытается.
Я: Конечно, он пытается — его поймали с поличным, когда он целовался с кем-то на крыльце.
Винни: Мы не знаем, что он делал именно это.